口唇的美容很早就有，其与画眉、盘结发饰一起出现在早期人们的审美活动中。“点唇”是古代女性对口唇化妆修饰的一个专用词汇，以致后来发展成词牌——点绛唇。所谓“点唇”，也就是饰唇，就是将唇脂涂抹于口唇上。
唇饰的材料名目较多，有古代的唇脂、唇膏、口脂、口蜡、蜡脂、胭脂以及现代的口红等。
古代上层的有钱人家，男女皆用唇部防护品，以防止嘴唇开裂。唇膏即为唇脂，涂于口唇以助姿容，女性所用红色较重。唐以前叫唇脂，唐之后叫口脂，明清时流行的叫胭脂。这三者中，唇脂和口脂基本差不多，只是在制作工艺上略有不同;而胭脂与上述两者不同。胭脂是以红蓝花为主要原料提炼而成的。下面分别介绍。
唇脂：常以朱砂加脂膏制成。《外台秘要》中记载了其制作方法：“蜡(二分)、羊脂(二分)、甲煎(一合须别作自有方)、紫草(半分)、朱砂(二分)，上五味，于铜锅中微火煎蜡一沸，下羊脂一沸，又下甲煎一沸，又纳紫草一沸，次朱砂一沸，泻着筒内，候凝任用之。”
口脂：古时又称唇脂，装在小盒或者小罐中，用手指直接蘸取、点涂。白居易的诗中对此有具体描述：“朱唇素指匀，粉汗红绵扑。”
胭脂：用红蓝花、紫草、山花等提炼出红色，以丝绵浸蘸红色阴干而成。或加工成小而薄的花片，使用时只要蘸少量清水即可涂抹，既可涂面部又可点唇。
汉代女子饰唇材料的主要成分是朱砂，但朱砂本身不具有黏性，敷在嘴唇上很快就会被口沫融化，所以古人在朱砂里面，又掺入适量的动物脂膏。
唐 弈棋仕女图（局部）中婢女的形象，点口脂的方式清晰可见
制作唇脂一般以动物油脂、矿物油脂、矿物蜡和各种香料制成，涂在唇上以防开裂，如需颜色，则以朱砂、紫草、黄蜡或其它色素入油调和。
中国人自古就喜欢唇小的女子，所以才会有“樱桃小嘴”。饰唇前要把唇部也涂上妆粉，以掩盖原来的唇色，再用唇脂画出唇形。
唐代是历代妇女点唇最为丰富的朝代，名目有万金红、大红春、天宫巧、石榴娇、露珠儿、淡红心等，且唇饰样式繁多，如上唇点唇比下唇浅、只点上唇、口唇点成圆圈状或只点上、下唇中间部位等。这些形式的变化反映了唐代女性的开放心态和对审美的多元尝试。唐代的唇色也是最为丰富的，红色系的唇色有浅红、粉红、桃红、朱红、深红、橙红、暗红等，极为全备。白唇在中唐和晚唐也一度流行，晚唐还曾经流行过黑唇。
五代延承唐代点唇风尚，亦崇尚华丽繁复、花样翻新。
两宋唇饰趋于平淡，崇尚小巧、淡雅，点唇样式比唐代少得多，檀色点唇成为主要流行的颜色。北宋秦观在《南歌子·香墨弯弯画》中写道：“香墨弯弯画，燕脂淡淡匀。揉蓝衫子杏黄裙，独倚玉阑无语，点檀唇。”
唇饰的嬗变主要围绕女性修容审美观的变化而变化，而古人对红色的迷恋更是将各种不同的红唇推向极致。
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