首先在車速相同的情況下，發動機轉速的高低，與變速器的傳動比、主減速器的傳動比以及車輪的直徑直接相關。
當然，變速器及主減速器的傳動比受發動機輸出特性的制約，發動機與變速箱的匹配是汽車動力研發工程師需要考慮的問題。一般來講，特定車速下，發動機排量越大，轉速越低。
我們發現汽車的轉速錶和車速表一般位於汽車儀表的最重要位置，也是車輛行駛狀態的主要表現。而很多運動車型，往往將轉速放在更重要的位置，這是很多車主不能理解的，為什麼要看轉速而不是時速，那麼汽車轉速和時速有什麼關係呢？
我們先來了解下什麼事汽車轉速。發動機轉速的高低，關係到單位時間內做功次數的多少和有效功率的大小，即發動機功率隨轉速的不同而改變。所以儀表在表示發動機有效功率大小時，必須指明其相應的轉速。
而轉速既能顯示怠速轉速，而且以紅線表示出發動機的最高轉速。發動機轉速越高，發動機活塞運動速度越快，對發動機要求越高。
所以說高速時發動機轉速不是越低越好，也不是越高越好。一般發動機的轉速在2000-4000之間才能發揮發動機的最大優勢，這個區間被稱為健康轉速區。如果轉速過低，汽油在氣缸內燃燒不充分，容易產生積碳，時間一長，對發動機產生了損害。而轉速一高，發動機的氣缸磨損過大，長時間高轉速容易損壞發動機。
在車速相同的情況下，不同車型轉速也是不同的，車速跟發動機的轉速是有關係，但這兩者並不是成正比關係，車速是由變速箱決定的，發動機轉速和車速的換算關係是：車速=發動機轉速X變速箱當前速比X車輪周長。
由此可以看出，發動機轉速和車速不是一一對應的關係，還取決於當時的檔位，也就是變速箱的速比。比如說發動機轉速2500轉，二檔和四檔對應的車速就不一樣。速度快肯定轉速快，但是轉速快不一定速度就快。如果在空擋位置，速度就為零了，在低擋時，大油門速度也快不起來。
有人說發動機排量越大，同一速度，轉速就會越小，其實怎麼說呢，就上面說的120km/h的轉速達到2900的轉速，但有些人在同一速度上，轉速卻變得更低或者更高，這個確實跟車子的排量有關，但另一個因素就是變速箱的檔位是多少。
簡單點說就是轉速跟車速沒有直接關係 它們之間通過變速箱發生關係的。
以目前來說，120km時速下，正常發動機的運轉都集中在1800轉――3500轉之間。部分小排量自吸發動機匹配的5mt變速器，120km時速下發動機轉速在3000左右，比如，1.3；1.5；1.6升的自吸發動機。但如果是匹配更高傳動效率的cvt（模擬8擋）變速器，120km時速下，發動機的轉速會降低1000轉左右。
如果是大排量發動機，或者說是渦輪增壓發動機，動力輸出強勁，可以匹配擋位更高的變速器，那他在120時速下發動機的轉速會更低。比如，2.0t的哈弗h9匹配8at，其120km時速下的發動機轉速是1800轉。而同為2.0t的vv7匹配7dct的變速器，轉速就得是2100轉才能達到120km時速。而哈弗h6，1.5t匹配6mt，120km時速下轉速就是2600轉。
所以，120km時速狀態下，發動機的轉速，直接體現出發動機的性能以及匹配的變速器的性能。
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