有个山民叫卢阿根，年轻时父母相继去世，后来娶了个手脚勤快、脾气温柔的姑娘巧珍为妻，小日子倒也过得恩恩爱爱。

可谁知好景不长，这一年巧珍突然得了不治之症，撇下一双未成年的儿女撒手西去。为了生活，卢阿根又续娶了邻村一个姓欧阳的老姑娘为妻。

原以为儿女从此又有了照顾，谁知这欧阳女外貌虽美，但内心却很歹毒，把巧珍留下的两个孩子视作眼中钉、肉中刺，稍有不顺就一顿打骂。卢阿根心疼亲生骨肉，有时实在看不过去说了几句，欧阳女便一蹦三尺高，一口气骂上三天三夜也不歇息。

卢阿根是个老实本分的乡下人，见家中实在呆不下去了，便独自一人出了门，想到外面先干它个一年半载的再说。谁知这天上路不久，突然下起了瓢泼大雨，为了赶快找一个避雨的地方，他在山道上一路狂奔，突然一脚踩空，掉进了一个洞里，跌得眼前金星直冒。

这时候，他忽然听到脚下面有一阵响动，有人大喊：“捉贼啊！”他低头一看，奇怪，自己这一跤怎么跌到了人家的房顶上？立刻就有人跑出来，把他抓小鸡似的从房顶上拎了下去。卢阿根又惊又怕，刚想为自己申辩几句，一抬头却吓得魂飞魄散：抓他的人竟是原先自家隔壁死了多年的邻居阿大！阿大生前是个穷光蛋，常在他家帮工混口饭吃。

阿大一看是卢阿根，赶紧松手，不好意思地连声道歉：“我还以为是谁呢，原来是少爷来了，我马上报告老伯去。”卢阿根这才明白，原来这一跤是跌在自家的祖坟里了。

他死去的双亲闻声从屋里出来，父子相见，抱头痛哭。他爹说：“想不到咱们还能见面！”他娘急着把卢阿根领进了屋。令他万万没有想到的是，一进屋，他就看见自己日思夜想的亡妻巧珍正坐在窗前绣花。卢阿根奔过去一把抓住巧珍的手，他发现相隔多年，巧珍的容颜依然如故，只是额头上平添了一道深深的刀痕。

卢阿根觉得十分蹊跷，问：“巧珍，你额头……”

他正想问个明白，谁知巧珍却神情漠然地挣脱开去，气恼地说：“你是什么人，居然这般无礼？”

卢阿根惊异地说：“巧珍，我是阿根啊，你怎么不认识我了？”

巧珍还是漠然地摇头，卢阿根搞不懂是怎么回事，瞠目结舌地愣在那儿。

他娘问他：“儿啊，你后来又续弦了？”

卢阿根点点头。

他娘说：“这就对了，你在阳间续了弦，那就是与巧珍断了结发之情，难怪她认不出你了呢！”她娘随即把巧珍拉到一边，如此这般地给她絮叨了一番，巧珍这才仿佛醒了过来，成串的泪珠顺着脸颊直往下掉。

卢阿根叹了口气，说：“那个女人姓欧阳，看上去面相还和善，可娶进门才知她原来凶悍异常，两个孩子常遭她打骂，我自己也是逃难出来的。”

巧珍一听此话，面容惨变，顿时失声痛哭。

爹在一边斥责卢阿根道：“你独自外出，把儿女留在虎狼窝里，你还有点当爹的样子吗？既要续弦，就该先为孩子着想，怎么能把这种母老虎娶进门？罪孽是你一手造成的，能怨谁呢？”

娘不忍心卢阿根太受委屈，便在一旁劝道：“话是这么说，可你知道咱儿子向来是个老实疙瘩，为了咱家这脉香火，你就替他出个主意吧！”

爹倒背着双手在屋里踱了半天，对卢阿根说：“现在只有使‘调包计’了，把这个十恶不赦的欧阳女捉了来，由我和你娘来调教她，巧珍随你回去，替你料理家务，养育儿女。十二年是大限，到时孩子已经成人，阴阳两界再换回来，你以为如何？”

卢阿根和他娘都觉得这主意不错，拍手称好。卢阿根心急火燎，拉起巧珍就要上路，他爹大喝一声：“慢，你一定要记住，巧珍随你去，只有十二年的时间，不得反悔。”卢阿根听了连连点头答应，他爹这才命阿大上房顶架设长梯，让卢阿根带着巧珍拾级而上。

穿过一段黑咕隆咚的隧道，走出自己跌进来的那个洞口，外面雨早已停了，一缕阳光照在身上暖洋洋的。卢阿根带着巧珍刚进村，巧珍就迫不及待地朝那个熟悉的家门飘然而去。

卢阿根紧跟着走到院门口，一双儿女扑了上来，说：“爹，自从你离家以后，继母就要拿木棍打我们，可她刚举手，天上就响了个雷，把她打翻在地上，到现在还躺在那儿呢！”

孩子们的话音刚落，卢阿根就看到欧阳女满脸笑容地也从屋里迎出来，两个孩子立刻吓得簌簌发抖，赶紧躲到卢阿根的身后。可是欧阳女却一反常态，走到儿子跟前，撩开他的衣襟，抚着那遍体伤痕，泪如雨下；又一把搂住女儿骨瘦如柴的身子，“呜呜”直哭。

卢阿根一听，这不是巧珍的声音吗？再一看，她额头上有一条又深又长的刀痕，他顿时明白了：巧珍在欧阳女身上附了体。于是，他欣喜万分地对两个孩子说：“别怕，她已经不是你们那个继母了，她是你们的亲娘！”

孩子们乍一听，还有些不明白，可巧珍已经紧紧地把这两个孩子拥入怀里，亲也亲不够。从此，巧珍辛勤操持家务，督促儿子读书，教会闺女做女红，一家人和睦相处，日子一天天红火起来。

这一日，卢阿根和巧珍在屋后菜园里忙活，巧珍指着一个枯树桩问卢阿根：“记得我刚嫁到你家那年春上，在这儿栽了一棵碧桃，以后年年开花结果，如今怎么只剩下一截枯桩了呢？”

卢阿根叹息道：“唉，欧阳女知道树是你栽的，便百般容不得它，经常往它根上浇卤水，这碧桃树是活活被卤水渍死的啊！”

巧珍听了十分伤感：“树且如此，何况孩子，怎么忍受得了这么天长日久的虐待？你不是一直想知道我额上这条刀痕的由来吗？唉，你去看一下我当初陪嫁的衣箱，就知道了。”

卢阿根一听，撂下手中家什，疾步走进屋里，打开那口衣箱。只见箱子里全是巧珍当年自己绣的嫁衣，可是都已经被欧阳女用剪刀剪得支离破碎。他翻到箱底，发现一张巧珍年轻时的画像，那秀美的脸庞已经被欧阳女当头剪了一刀……

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