作者 胡新
家長留言：
“孩子都快6歲了，最近老是喜歡咬手指頭，有的都咬裂開了！是不是缺什麼？”
“孩子從4歲起就老咬手指頭，現在已經13歲了，十個指頭沒一個好皮膚，其他方面發育良好。到底怎麼回事呢？”
……
育兒專家答疑分析：
孩子咬手指是一個比較普遍的問題，不論哪個年齡段的孩子都可能存在這個情況，只是有的出現得早晚以及嚴重程度有所不同。那麼孩子通過咬手指這種行為，到底在表達什麼呢？
這裡我們首先就要區分清楚，哪些情況下咬手指是正常的，而哪些情況下不正常。否則如果我們把符合孩子成長規律的行為特徵也當成異常行為來對待的話，對孩子反而是一種傷害。
當寶寶剛剛降臨到這個世界時，在相當長一段時間裡都是通過嘴來感受和認知外界事物的。這時候由於寶寶的大腦還沒發育完全，因此手指對ta來說是一個離自己最近的“外界事物”，讓ta可以通過吮吸、玩弄等方式來和這個世界對話。
從心理學上看，這種行為對寶寶來說恰恰是一種正常的心理需要，如果這種最原始的探索世界的需要得不到充分的滿足、照顧和理解的話，那麼孩子在長大後反而容易出現咬指甲、吸菸，甚至言語攻擊的習慣，也容易產生脾氣急躁、難以對人建立信任等情感能力問題。
所以說，如果孩子在2歲之前出現了吮咬手指的行為，我們認為是能夠也需要被家長們理解的。但如果稍大一些的孩子，到了6、7歲甚至是11、12歲還存在這種情況的話，家長就必須引起注意，看看到底是在哪裡出現了問題。
根據不同醫生的實際臨床經驗，歸結起來可分為兩種：孩子體內缺乏鋅、鈣等微量元素，或者肚子裡可能有蟯蟲。
微量元素的存在起到了調節身體機能平衡的作用，因此咬手指等行為的出現就意味著體內某種平衡被打破了。同樣，蟯蟲的存在也會擾亂身體內環境的平衡，久而久之就可能導致孩子在情緒和感受上發生變化，繼而不自覺地形成了咬手指的習慣。
對此，建議家長們考慮首先帶孩子去醫院做個相關的檢查，通過醫學檢測的方式排除生理方面的因素。當體內某種被打破的平衡得到修復後，一些異常行為也就自然而然地消失。
在排除了生理方面原因之外，那麼孩子咬手指的習慣很可能就是單純的心理方面的因素所導致的，存在以下這幾個方面的可能性：
☔ 1）緊張焦慮。包括有些成年人，也容易即試圖通過咬指甲的方式轉移對相關負性情緒的關注，起到緩解焦慮，釋放壓力的作用。
☔ 2）失落無助。孩子也可能通過咬手指的方式尋求心理安慰，試圖通過吮吸手指這個動作獲得嬰兒時期最原始的安全感。因此如果一個孩子長期缺乏能夠寄託安全感的載體，也可能出現咬手指的習慣。
其實，人的身體記憶從很早開始就建立了，當個體感受到不安時，潛意識就會搜尋過往的記憶，定位到與獲得安全的體驗最為接近的地方。 如果恰好曾經在那個過程中又沒有得到過足夠的滿足，就很有可能在當下重新體驗，來回避對當下內在衝突所產生的情緒。
總體來說，不論是生理還是心理方面的成因，咬手指本身給孩子帶來的影響是顯而易見的：一來經常咬手指會對孩子的牙齒生長帶來傷害，影響容貌；二來手指上所攜帶的細菌也很容易入侵體內，感染疾病；三來長時間咬指甲還容易導致創口的感染。
如果是由於生理方面因素所導致的情況，那麼只要能夠對症下藥便能在相對較短的時間內消除這一壞習慣。而心理因素則需要家長更為耐心地與孩子共同面對。那麼我們該如何幫孩子一起糾正這種不良行為呢？
1）不控制、不衝突
過度的注意、指責和批評糾正可能都會負面強化孩子咬手指的行為，適得其反。爸爸媽媽可以用生動的語言告訴孩子，比如“手指寶寶不喜歡別人咬它，它會疼的！”……在糾正孩子咬手指習慣的過程中，
切忌採取簡單粗暴的方式，比如在手指上塗抹辣椒水、風油精等“傳統”做法，甚至是對孩子進行打罵、威脅與懲罰。那樣最終只會讓孩子變得逆反或更加緊張，無益於不良行為的干預。2）營造安全感
為孩子營造高質量的陪伴，多一些擁抱和撫摸。允許孩子表達自己想法和見解，允許孩子表達生氣、失落、不滿的等情緒。
3）轉移注意力
孩子並不總是無時無刻都在咬手指的，找到孩子不咬不摳的時刻，例如孩子專心閱讀自己喜歡的繪本的時候，或者唱歌的時候，都會忘記咬手指這件事情。記錄下孩子在哪些場景下是能夠放鬆的，然後從這些場景中做一些延伸，教孩子畫畫或做手工，讓兩隻小手不空閒。
4）代幣獎勵制
和孩子約定好，每天給孩子記錄咬手指的次數或時間，連續多少天之內減少了多少次咬手指的行為，就可以得到相應的獎勵。
從心理學上看，“手指”對孩子來說，本質上是一種稱之為“過渡性客體”的存在。簡單來說，它就是一個代替了母親的象徵物，能夠像母親一樣讓自己投入注意力併成為讓自己感到安心的東西。因此家長們第一步要做的一定是通過與孩子進行充分交流溝通，以找到隱藏在壞習慣背後不恰當的情緒、感受和體驗的源頭，接著再針對這些不良情緒體驗的源頭對症下藥。
然而“欲速則不達”，我們也不能單純地通過所謂的行為矯正來達到這個目的。否則要麼一段時間後咬手指的情況再次出現，要麼是轉換成了其他不良習慣。
最後，如果孩子咬手指的習慣持續的時間比較長，程度比較嚴重，或者家長自身在各方面都做了很多努力，依然收效甚微的話，建議及時求助相關的精神衛生或心理機構，讓專業的心理工作人員和家長一起梳理所存在的問題並討論相應的干預措施，幫孩子恢復正常的行為習慣。
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