近來，隨著韓國新冠肺炎疫情擴大，“新天地”教派被推上輿論風口浪尖，如今相關事件仍在持續發酵。
韓國法務部長秋美愛2月28日向韓國檢方作出指示，要求對“新天地”展開扣押搜查等強制性調查。對此，韓國國內有看法認為，法務部部長親自對特定案件作出具體的搜查指示，是非常罕見的“越權事件”。
韓國法務部3月5日出面說明，法務部長秋美愛下令對“新天地”進行扣押搜查，“旨在立刻採取嚴正措施，防止出現社區傳染擴散到全國的緊急情況”。
“新天地”教主李萬熙豎起拇指
據韓國《中央日報》3月6日報道，秋美愛部長此前向韓國檢方作出指示，要求對“新天地”展開扣押搜查等強制性調查。隨後被指“越權”。
3月4日，韓國法務部長秋美愛發表聲明後，爭議聲仍不絕於耳。
韓國法務部長秋美愛
因此韓國法務部再次出面就此做出解釋，表示，“2月28日向檢方做出的指示是要求檢方‘針對有組織地故意妨礙流行病學調查的行為，即便沒有相關部門檢舉或委託，也應當與警察等相關機構密切合作，開展包括扣押搜查在內的強制性調查活動’”。
韓國法務部稱，“以往針對典型的社會問題或者國民要求嚴肅處理的特定犯罪類型，也有過法務部長直接就調查方法、調查對象和建議量刑作出具體指示的情況”。
同時，還列舉了以往韓國法務部長針對儲蓄銀行事件指示檢察廳特別搜查部成立專案組(2011年)，針對非法拍攝並散播錄像的犯罪要求按照法定最高量刑標準量刑(2018年)等例子。
韓國法務部表示，“我們認為，現在韓國國民的生命和安全正受到空前的威脅，這種時候不應繼續無謂的爭論，而要把精力放在制定有效的對策上來”。
“新天地”教主李萬熙
事實上，3月4日，韓國法務部長秋美愛出席國會對政府質詢會時就指出，“即便從防疫層面出發，(針對“新天地”)進行扣押搜查也非常必要”，“衛生福祉部部長已親自要求對之採取強制措施”。
此外，秋美愛部長在韓國國會法制司法委員會全體會議上也表示，“當時做出這個指示是為了在可能發生威脅全體國民生命健康的緊急情況下，動員各國家機關齊心合力，共同應對危機，而不是為了針對特定案件展開搜查”，“只是一般性地要求檢方做好立刻扣押搜查等強制性調查的準備”。
當前，韓國國內新冠肺炎確診人數已超過6000例，據韓媒統計，超半數感染者的流行病學調查都指向“新天地”教會所舉行的宗教活動。而當韓國政府要求教會提供全部人員名單以進行排查時，“新天地”被指通過各種手段隱瞞真實情況。
韓國牧師曾稱“在室外不會感染”
3月2日，89歲的“新天地”總會長李萬熙召開記者發佈會，對於信徒發生新冠肺炎大規模感染，他表示“代表信眾們由衷向國民謝罪”，還稱“對於國民我們感到無言以對，我將下跪以示謝罪”，隨之走到講臺前向臺下行大禮。
李萬熙下跪道歉
首爾市政府3月3日表示，“新天地”相關做法有害公共利益，將按照程序推進其法人執照的吊銷工作。
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