◎馮心
說起桿秤大家都不陌生，小到幾兩幾錢，大到幾十甚至百斤，用一根木杆，一個圓秤砣，就可以精準地計量出各種物品的重量。
以前十六兩秤叫十六金星秤,是由北斗七星、南斗六星加福祿壽三星組成十六兩的秤星,以一斤計算。新中國成立後，為了方便買賣雙方計算，將十六兩為一斤改為十兩一斤。
制秤工匠號稱“百工之首”。桿秤製作是純手工精細活，當下能做秤的人很少了，後繼乏人。上個世紀八九十年代，我市曾有過度量衡工廠，後來停產，能制秤的工匠都已年老，在世的不多了。傳統手工製作秤，需要上百道工序，不僅是工藝還有良心。每道工序都要求精雕細刻，一百斤的東西，刀口距離偏離二毫米，重量就相差七八斤。尤其秤桿，是秤的“靈魂”。根據不同重量的秤，用料也不一樣。紫檀，柞櫟木、紅木、油茶樹木是上等材料。堅實耐用紋理細，不易變形和開裂。選好的料要碼放在一個通風陰涼的地方，要放置一年左右，木材才能慢慢陰乾。將杆刨圓，在杆上定好尺寸，打孔，釘好三枚橫針，套銅管，配砣，裝鉤，磨光，校正，全是純手工。一杆秤多的需要打上百個孔，最關鍵的是“和稱”。就是根據秤桿大小和秤砣大小找出秤桿上的平衡點，確定這桿秤是能秤多重的秤，給秤桿刻上斤兩刻度。“和稱”不準，秤東西時就會有偏差。和好了稱，尤其是鑽花芯，花芯鑽得準，秤的計量標準才高，一杆10公斤的秤要打三百個眼，將一段段的細鋁絲或銅絲插入眼中，再削斷、銼平。經過這樣反覆的工序，秤桿上便留下了一個個星點，這些星星點點將考驗未來買賣的公平公正。在秤桿的頭尾包上銅片，最後再給秤桿上色。上色的顏料由輕烷、衣茶、石灰和燒酒調配而成，幾十年不會褪色，這樣才算完成一杆完美的秤。製做秤要講究做“良心秤”，做秤也是做良心。最小的秤也叫“戥子”，以錢、分計。用紫檀木盒盛裝，秤桿是用駱駝骨做的，因為在氣溫變化中不會變形。這種秤多用在金銀，中藥行業。
桿秤是國粹，千百年來就是公平公正的象徵，是天地良心的標尺。俗語說：“秤不離砣，公不離婆”。傳統習俗結婚時，新郎要用秤桿挑開新娘的蓋頭，表示百年合好，白頭到老。現在有一些人還是習慣使用桿秤的。大家覺得用桿秤更有人情味，讓人與人之間增加了一層情感交流。再過幾年，制秤這一行當日薄西山，使用了兩千多年的秤或許它將躺在博物館裡，展示它曾在這個世界上存在過的痕跡，成為老藝人的記憶。（綜合資料）
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