一天，有兩個朋友到我家來玩I，我們一邊喝茶一邊閒聊，他說他家有一枚古幣，差點被扔進了垃圾桶，我說什麼古幣，可否拿出來瞧瞧?後來朋友給我發來圖片一看，我大吃一驚，原來，這就是人們傳說中的天價“幣王”，現在價值大7位數，相當稀有，十分珍貴，是錢幣中五十大珍之一。
我朋友說，這枚幣一直被老人放在牆角的金蟬嘴裡，一般都沒人去注意它，更沒有人懂得它的價值。一次奶奶掃地，把金蟬嘴裡的幣碰掉了，還掃到了垃圾鏟裡，後來往垃圾簍倒垃圾時才發現。聽朋友這麼一說，我都驚出一身冷汗，然後我另一個朋友告訴他，幾百萬啦，當垃圾倒掉，你家也太奢侈了，那個朋友聽這麼一說，都嚇懵了，那麼這究竟是枚什麼幣呢? 大家請往下看......
話說這錢幣上幾個字，正是篆書“天啟通寶”四個大字，“天啟通寶”又分“元天啟”和“明天啟”，而篆書體的正是“元天啟”。
“元天啟”是元末農民起義軍領袖徐壽輝遷都漢陽，改元天啟期間鑄造的（即公元1358年），距今已有700多年。其錢文為“天啟通寶”，為了和明朝的天啟通寶區分開來，故被後世人稱為“徐天啟”。據歷史記載，元順帝至正十一年（1351年）八月，以販賣布匹為業的湖北羅田人徐壽輝，在蘄水（今湖北浠水）起兵反元，同年十月，徐壽輝稱帝，國號天完，建立了元末第一個農民起義軍政權。天完政權打擊官僚豪富，賑濟受苦貧民，深得廣大民眾擁護,後因元朝政府鎮壓，寡不敵眾，起義軍戰敗，於至正十八年（1358年），徐壽輝改元天啟，鑄“天啟通寶”。次年，遷都江州，改元天定。後來，徐壽輝被自稱“漢王”的部將陳友諒殺害。由此，“天啟通寶”作為元末起義錢中成為歷時最短，數量極少的錢幣。“徐天啟通”寶數量本來就少，加上朱元璋當政後，對其的收繳銷熔，變得更加稀少，其往往長年淹沒於市井之中，鮮有人能辨識。但有趣的是，最早發現徐天啟錢幣，竟然是在明朝的皇宮。據史書記載，明天啟年間，有人從宮中司鑰庫翻出幾枚“天啟通寶”，這些天啟錢大小不一，看起來年代久遠，且鑄造風格與本朝錢幣完全不同。便將其呈獻給大臣們鑑定，不料飽讀詩書的閣老大臣們竟面面相覷，最後用“天降祥瑞”給這件事作了定性，還大宴一場以示慶賀。司禮李永真、向若愚多了個心眼兒，事後查閱歷代史籍，才驚訝發現，原來“天啟”年號，並非本朝獨有，在北魏元法僧、南梁蕭莊、南詔勸豐祐、元末徐壽輝等都曾用過。而這次司鑰庫裡發現的“天啟通寶”根本不是什麼“天降祥瑞”，其實就是 徐壽輝所鑄的錢幣。明朝天啟君臣之荒唐無知，可見一斑。
徐天啟通寶，與龍鳳通寶，天佑通寶，天定通寶，大義通寶，被稱為元末農民起義錢幣“五虎將”，而徐天啟又是其中最稀少的，它的歷史價值和收藏價值之高，自然不言而喻。 該錢質地為紫銅，式樣有小平錢、折二錢、折三錢三種，錢文有楷書和篆書兩種，由於從發行到停鑄，僅經歷了不到一年時間，因此較為珍稀，尤其是篆書徐天啟，為可遇而不可求之神品，被列入古泉五十名珍，一直被廣大泉友藏家們所追崇。
由於楷書徐天啟通寶和明代的天啟通寶錢文相同，在錢幣知識尚不普及的時代，往往被混為一談。那麼，當時他們如何區分徐天啟和明天啟這兩種錢幣呢?為解決這棘手問題，孝宗採取了一系列措施，最為顯著的是楷書“徐天啟”錢幣上的“啟”字，非常特別，第一筆成撇與第二筆緊連作“戶”狀；而“明天啟”的“啟”中的“戶”字第一筆是一點，或者是一橫。“徐天啟”錢幣受元代至正錢幣的影響，錢廓略細，遺元錢風韻，而“明天啟”錢廓較闊，這也是明代後期制錢的特點之一。
另外，在材質材上，“徐天啟”為青銅質，略呈紅色；而“明天啟”絕大多數為黃銅質，呈黃色，極少呈紫紅。大家只要掌握以上這三點，就不難區分兩種“天啟”錢幣了。
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