前言
秦汉王朝是我国多民族国家形成的初步时期，是大一统王朝的开端，也是后世王朝的“祖先”。当时秦汉王朝的北方有着
匈奴、乌孙、月氏，南方有着百越西南夷，西面有诸羌和西域五十余国，这是一个民族百花齐放的时代，历史舞台上各民族政权互相博弈，或是战争征伐，或是匍匐求存，这是他们各自的选择和运数。而那时候汉匈之间的博弈是那个时代的主题曲，双方各代表着一个文明——游牧文明和农耕文明，在这种对峙、交流和战争中，实现了民族融合。
游牧帝国有游牧帝国的强，农耕帝国有农耕帝国的好，各自的体系、人才、制度、器物、发明、文化、资源等，在历史的检验下决生死分高下。河西地区的争夺是汉匈博弈的主战场，盖因这块地区实在重要，汉王朝拿下这颗塞上明珠——设立河西地，设酒泉郡、张掖郡、武威郡、敦煌郡，在这开荒屯田、发展文明，可通西域，以断匈奴右臂，隔绝南羌、月氏，减轻汉军北击匈奴的后勤压力；对匈奴而言，河西地区东连关陇，西通西域，南接种羌，北连蒙古高原，战略地位不言而喻，坐拥河西东可威胁关陇长安，西可控制西域补充物资和军队，而且这是匈奴右贤王部的休屠泽、贺兰山、祁连山、焉支山为其放牧与兵器材料的提供地，需要河西守住此处，匈奴控制河西，可得控弦之士数万，各种物资不计其数，还有非同寻常的战略意义。
因此，河西地区对汉匈双方的意义都是非常重大的，以此为主战场和目标，汉匈双方展开了一次又一次地军事力量博弈，没到亡国灭种的时刻，双方都不愿意放弃和离开河西地区。
匈奴手中的河西
河西之地泛指黄河以西之地，又称河西走廊，其地理范围随着历史的变迁有所变化，而汉代的河西之地是指汉朝建立的河西四郡及凉州刺史部，其大致疆域范围是黄河、贺兰山以西，羌水、南部都尉以北，玉门关、阳关以东，居延泽以南。河西地区的海拔起伏巨大，在900米到3000米之间，有平原盆地，也有崇山峻岭，气温也因这海拔及自身地理条件，最低和最高气温达到-30℃和 40℃。河西地区有着河流、沙漠、森林、草原、山地、平原等等，资源种类丰富且众多，属于非常宜居的地方。
又因地理位置，这里是各民族迁徙、往来、交流、斗争最为频繁的地区，诸羌部、匈奴、月氏、乌孙、西域诸国、中原王朝，都在这块地区相遇。总体概括，汉朝时期活跃在河西地区的民族约有十余种，羌人的弱羌、卬羌、番和羌，匈奴人的有速濮部、稽沮部、休屠部、浑邪部、觻得部、乌犁部，月氏人的有酋涂(即酒泉)王部、呼蚕王部、右苴王部、狼何部，还有乌孙人、塞种人、氐人等 。 他们构建起河西民族圈。
匈奴之前是月氏据有河西，整个河西都是他的牧场和领地，“大月氏本行国也，随第四移徙，与匈奴同俗。控弦十余万，故强轻匈奴。本居敦煌、祁连间”，月氏与匈奴相接，史书称战国时期的北方民族是“东胡强月氏盛” ，匈奴的头曼单于曾为保持与月氏和平（或者是头曼在送冒顿去死，因为冒顿一到月氏，头曼单于就领军攻月氏），送匈奴第一顺位继承人冒顿“质于月氏”。冒顿掌权后将月氏赶出河西，自己占有。
匈奴人在河西一地布置有十个部落左右，浑邪王部、休屠王部、右贤王部（即右屠耆王，河西地区最高统治者）、折兰王部、卢胡王部、 犁污王部、速濮部、稽沮部、温偶王部、匈奴王本部（一部分）。可以说，河西地区差不多是据有匈奴帝国三分之一的国土和实力。
进击的汉朝
汉武帝热衷于开疆拓土，是不可能放弃土地肥沃、物产丰富、意义重大、辽阔的河西地的，况且它是北方匈奴疆域中地区最适合汉人生存的地方。虽说汉朝占据河西不是汉武帝一人的决定，但汉武帝起着“功不可没”的推动作用。汉朝出兵进攻匈奴、占据下河西是经过深思熟虑，绝不是拍头决定的偶然之事，汉朝有着三点考虑：首先，匈奴是汉朝的世仇，不斗个精疲力竭、你死我活是不可能的，这是整个汉朝天下的公知。
贾谊《治安策》言：“天下之势方倒县。凡天子者，天下之首，何也？上也。蛮夷者，天下之足，何也？下也。今匈奴嫚娒侵掠，至不敬也，为天下患，至亡已也，而汉岁金絮采缯以奉之。夷狄征令，是主上之操也；天子共贡，是臣下之礼也。足反居上，首顾居下，倒县如此，莫之能解，犹为国有人乎？非亶倒县而已，又类辟，且病痱。夫辟者一面病，痱者一方痛。今西边北边之郡，虽有长爵不轻得复，五尺以上不轻得息，斥候望烽燧不得卧，将吏被介胄而睡，臣故曰一方病矣。医能治之，而上不使，可为流涕者此也。陛下何忍以帝皇之号为戎人诸侯，势既卑辱，而祸不息，长此安穷！”
可以看出汉朝知识分子对匈奴的愤怒，还连带着皇帝、公卿和平民，整个汉朝社会对匈奴都有着复仇心理。
其次，汉军夺回河南地（即指河套以南之地，不是今天的河套平原），匈奴采取“益北绝幕”（即更向北迁移越过沙漠，即避战）的战略，而河西之地还是可以威胁到汉都长安，并且可以从西面和北面骚扰夹击汉军。因而对汉朝来说，夺取河西地可以使得
匈奴再也无法威胁到长安，还可以打破匈奴的两面夹击，更可以彻底解决匈奴右贤王部，之后再无后顾之忧地寻找匈奴单于的主力，进行西面、东面和南面地合围夹击，最终取得汉匈战争的最后胜利。最后，汉军进际河西可以获得巨大的实际利益，分为经济和政治两方面，经济上是“减三郡戍卒之半，以宽天下之徭”，政治上是“通西域，以断匈奴右臂，隔绝南羌、月氏”。没进军占下河西之前，汉朝不得不砸“动辄费用以亿计”的钱粮物资进北方边郡，“府库为之一空”，使得百姓饱受徭役之苦；还有烽火狼烟四处都是，长安城外就看得见。
下定决心打定主意，那就甩膀子干。汉朝定下三步走的策略，军事征伐、移民屯边和修塞驻防。三步走完，顺利得让河西之地发展为牢固的汉朝抵抗匈奴的前沿阵地，更将河西之地牢牢抓在手里，彻底成为汉土。匈奴人不得不哀叹：
“亡我祁连山，使我六畜不蕃息，失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”会出现这么顺利且成功的结果，霍去病是至关重要的一环。
匈奴的不甘心
汉朝虽然占据河西之地，并采取一系列的措施巩固这块地盘，但匈奴并不甘心这样的失败，不愿意失去这么好的一块土地。因而匈奴不停地找机会，想夺回河西地，那时匈奴已经没有与汉军正面作战的能力，所以只能采取一些蝇营狗苟的侧面骚扰手段。首先，匈奴拉拢生活在河西及河西附近的民族，约定共同出兵攻打河西，在事成之后
“共享河西草原”。不得不说，这招画饼吸引来不少民族，也不知道是汉军的刀不够利了，还是他们脑子不够聪明，这事还真做了，还是两次。《汉书·武帝纪》：“西羌众十万人反，与匈奴通使，攻故安，围罕，匈奴入五原，杀太守。”《汉书·赵充国传》汉宣帝神爵元年：“羌侯狼何果遣使至匈奴藉(借)兵，欲击鄯善、敦煌以绝汉道。”可以看得出，无论是哪个民族来攻河西，匈奴一定会在帮忙搅乱局势，但往往是从旁协助，基本不亲自上场。面对这种情况，汉朝设立“护羌校尉”持节管理羌人等事务，以及屯田边地，史载：“数十年，四夷宾服，边塞无事。” 可以看出很有效果。
其次，失去外援之后，匈奴还是不肯放弃，连续出兵大肆屠戮河西民众和劫掠毁坏物资，“匈奴大入定襄、云中，杀略数千人，败数二千石而去，行破坏光禄所筑城列亭鄣”，想借此让汉朝觉得“此地固守，不如予之”，莫不是这是汉朝，不是晋朝、宋朝和明朝，河西地还真给出去了。一时之间河西之地烽烟四起，战报频传，史记曰“帝患之”，但汉朝没有退缩，反而迎难而上，加大移民充边，扩充河西军队戍卒达三十万，修建边塞关隘和设立属国来保卫河西，还通过军事征伐打击匈奴势力，使其无法集结重兵进攻河西地。
最后，既没外援也无法集结重兵，匈奴还是不可放弃，改用小股部队骚扰河西地。这种骚扰的规模一般不大在千人以下，《居延汉简》记“行夜举苣火二通，即见虏三四百骑以下” ，就是想来恶心一下汉朝，让汉朝烦恼，这的确做到了。但是在这时候，有羌人、月氏和匈奴等河西的少数民族转变为汉朝在河西地的坚决拥护者，帮助汉军反抗匈奴的骚扰。
结语
可以看得出，在河西这块土地上，汉朝和匈奴都费劲了心血，双方无论在何时何种情况都不会放弃河西。而谁胜谁负，还得由军事力量的决定，双方的博弈立足于双方的军事力量。
河西先从月氏到匈奴手上，再从匈奴到汉朝手上，不都依靠的是“军事力量”吗？从河西一隅的博弈，完全可以看出汉匈之间的军事力量的强弱差异，同样也让我们了解到那个时代汉人与匈奴人对土地的执着不放弃。参考文献：《汉书》《秦汉之际河西地区的民族及其分布》《居延汉简》
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