在農村裡許多舊事的俗語老話，經常通過口耳相傳來教導孩子。小時候經常聽大人講，外面“三教九流，七十二行”，什麼樣的人都有，要是出門在外要多長几個心眼。農村裡人們說的“三教九流，七十二行”所有人和行業的統稱，其實還有更細的劃分。
三教九流也是根據過去最常見的職業劃分的，其中三教指的是我們國內主流的三大教類的，儒教、佛教、道教。而九流指的是過去各行各業的流派，儒家、道家、法家、名家、墨家、縱橫家、雜家、農家、陰陽家。
另外來說現在人們所指的九流又分為“上中流”、“中九流”、“下九流”，不同時期也有不同的劃分，這則是根據古代人們當時的社會地位來分定。
所謂的九流其實是古代的一種階級觀念，通常現在人們有這樣的劃分。上九流分為，帝王，聖賢，隱士，仙童，文人，武士，農，工，商；中九流分為，舉子，醫生，相命，賣畫人，書生，琴棋，僧，道，尼；下九流分為，師爺，衙差，秤手，媒婆，走卒，巫婆，盜，竊，娼。
小時候聽過這樣的一首兒歌，說的是三十六行。一耕二讀三打鐵， 四五航船磨豆腐， 六木七竹八雕花， 九紡十織織布郎。
十一裁縫做衣裳， 十二是個修鍋匠， 十三賣雜貸， 十四打磨工， 十五皮匠鞋子上， 十六拉鋸木匠苦， 十七和尚做外場， 十八尼姑清彈唱， 十九道士唱鳳凰， 二十僮子數的土地堂。
二一叮噹算命的， 二二相面看眼光， 二三打卦穿長衫， 二四漁鼓道情唱， 二五樵夫在山上； 二六郎中賣假藥， 二七興樂把戲唱， 二八打拳強身體，二九做百戲的武藝強， 三十下雨出門去修傘。
三一天晴出門磨剪刀， 三二最髒修屋的，三三挑的八根系， 卅四重喪花轎行， 卅五是個剃頭匠， 最後一行看牛郎。其實也有這樣的說法，“三十六行，行行出狀元”，放牛郎最後不是也當了皇帝，說的就是朱元璋。
這三十六行基本上包括了過去人們生活的基本需求，也是古代人們普遍從事的職業。三十六行的倍數是的“七十二行”，“三百六十行”都是泛指。
現在來說的這些指是各行各業，沒有確切的數目。並且各行各業中從事的人員素質不同，難免會有一些坑蒙拐騙的事情發生，應當多一些謹慎。
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