洋薊，以花蕾為食，營養豐富，是一種在地中海沿岸生長的菊科菜薊屬植物，被歐美等國譽為“蔬菜之皇”，適宜冬閒期間種植。
中國菜市場和飯店很少見到洋薊的蹤影，在歐美卻是家喻戶曉的食材，介於豌豆和蘆筍之間的清甜味道，讓它佔據了上半年地中海菜式的主流位置，它的口感和營養價值，被人們喻為西方的“大閘蟹”。
從2005年起，湖南從西班牙引進洋薊試種，經過13年的栽培馴化，平均畝產達到500公斤。目前，西洞庭管理區的洋薊種植面積已逾2萬畝，是我國第一大洋薊種植與加工基地。當地政府和企業給農戶提供種子補貼及免費種植技術幫助，收穫期保價收購，已累計為4000餘農戶增收1億多元。隨著提取加工技術日漸成熟，可逐步實現整株收購，預計可為農戶每畝再增收500元。
栽培
洋薊對土壤和氣候條件要求較高，需要肥沃、微鹼性且排水好的土壤和亞熱帶無霜氣候，全球適合種植的地區較少，目前主要在意大利那不勒斯、法國、西班牙、美國加利福利亞州等地，秘魯和南非也有少量種植，總面積不超過150萬畝。
前景
有數據顯示，歐美穩定的市場需求在230餘萬噸，摺合種植面積230餘萬畝，關鍵是中國這個巨大的消費市場尚未啟動，因此有預測近10年內，全球消費市場需求將擴大到330萬噸。
種植提示
1.洋薊是一種菊科菜薊屬植物，收穫期在一個月以上，每次收割後會在幾天後發出新枝，長出新枝。
2.它是多年生植物，最多可以收穫5年。
3.洋薊的間作植物最好是豌豆（能固氮），向日葵、龍蒿、白菜也適合。
4.每畝種植600-700株，國際上畝產食用花蕾在1000公斤左右，我國估計在800公斤。
5.種植勞動強度小，用工少，病蟲害較少、又避開農忙時節，但收穫時需要手工採收。
6.洋薊屬於高投入、高產出、高技術的種植品種，目前幾乎全部出口，所以政府或基地引進時要合理控制規模和配套加工設施。
7.可開發的深加工產品有洋薊茶、飲料、泡騰片、洋薊素速溶粉、洋薊泡菜、花蕊茶、洋薊罐頭、調味醬等。
8.外國購物網站顯示，100粒洋薊種子售價9美元，農場直賣一顆洋薊3美元。
9.洋薊種植失敗的兩個原因是夏季乾旱和冬季土壤淹水，所以種植地塊要保持蓄水和排水的能力。
10.洋薊收穫要及時，一旦花苞打開就不能食用，只能作為觀賞植物或做其它用。
致富點睛
洋薊產業鏈條長、收穫期相對較短、市場需求旺盛，營養豐富，健身養顏，食用價值極高，有“蔬菜之皇”的美譽，農民朋友值得嘗試！
編 輯：孟然
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