公元前230年至公元前221年，秦始皇先後征戰殲滅韓、趙、魏、楚、燕、齊，而後統一六國，建立了中國歷史上第一個君主中央集權國家——秦朝。
“今天下車同軌，書同文，行同倫。”《禮記·中庸》
“一法度衡石丈尺，車同軌,書同文字。”《史記·秦始皇本紀》
秦始皇統一六國文字，文字統一具體是什麼？
我們都知道，秦朝宰相李斯省改大篆為小篆，是否說統一六國後，摒棄其他文字，僅採用小篆作為唯一書寫的文字？其實不然。
大篆小篆文字區別
秦代統一文字並非統一小篆，限制先前六國文字的使用，而是以小篆為核心的八體等級與使用範圍，做了一系列規定，所謂書同文，是指以法律的形式規定字體形態等級及其書體的使用規範，並不是指單一使用某一種字體，而是不同的場合書寫採取不同字體。秦書八體為：大篆，小篆，刻符，蟲書，摹印，署書，殳書，隸書，
蟲書：多用於青銅器銘文，兵器，旗幟、符信，印章亦有使用
署書者，題表官號於門匾貨書封
……
秦始皇統一文字
秦使用最廣的兩種字體是小篆及隸書
小篆，以李斯《倉頡篇》，趙高《愛歷篇》，胡毋敬《博學篇》，所謂三倉為字書，即以此三人編寫的字體，為標準小篆用字，小篆在秦國是正體，官方的衡量度、皇帝的詔書、及紀念性質的刻石等，正式莊嚴場合的使用字體，都為小篆撰寫。
隸書，主要用於官府的政令及日常的書信，是獄吏，屯戌下級佐吏使用的低級官書，由於隸書較為簡練，書寫方便，後來在更大的範圍內流行與使用，秦漢後自成一種書寫系統。
文字最初是作為語言無法滿足人民思想傳遞的一種工具，其最主要的功能是傳遞，交流。
先秦時代，各國文字形體，寫法不同，不易辨認，阻礙了社會的發展，“小篆”將大篆的各種寫法統一了的結果，是文字乃至文化的一種進步，在中華民族發展進程中，意義重大，所以多少讓我們誤以為，小篆為書同文的單一字體的採用。
文字統一
現代，我們日常所寫的正體是楷體，繁瑣，複雜的小篆依然出現一些印章、莊重銘文上，其獨特的藝術形式，仍舊為許多書法愛好者喜歡，任何時代，使用多少種文字，並不矛盾。秦始皇統一六國文字，這是中國第一次有系統地將文字標準化，規範了漢字字形的整齊，統一，利於思想文化的傳播，為中華文明的發展做出了不可磨滅的貢獻。
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