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“敗北”中的“北”並非方位詞，也不存在戰爭多南勝北敗的事實。實際上“敗北”出現在“東西南北”之方位詞之前，因為方位詞的出現，“北”不再是“北”，而成了“背”，但“敗北”卻留了下來。
甲骨文中，兩人相背是為“北”，在古代的戰場上，敵我面對面廝殺，一方不敵，想要逃跑，怎麼逃跑呢？轉過身去跑，也就是將背對著敵人跑，一跑要麼是戰敗而逃，要麼是佯裝戰敗而逃。由此，“北”引申出“戰敗”的意思。
《戰國策·齊策·燕攻齊取七十餘城》中記載:“曹沫……三戰三北……故去三北之恥。”此處的兩個北都是戰敗的意思。這個故事很有意思，曹沫是魯莊公時期的戰將(有人認為他就是著名的《曹劌論戰》中的曹劌)，曹沫三次率魯軍與齊國決戰，三次戰敗，魯莊公不得不提出獻地給齊國，魯莊公帶著曹沫與帶著管仲的齊桓公在柯地會盟，齊桓公事事佔上風，突然，曹沫跑過去掏出匕首劫持了齊桓公，齊桓公最終不得不將得到的魯國土地還給魯莊公。
同樣是在《戰國策》的這一篇中，還有一句話是“士無反北之心”，這裡的“反北”並不是“返回北方”的意思，而是“謀反背叛”，“北”的“背叛”之意同樣也是從“相背”而來，故事的背景是，燕國攻佔了齊國除莒和即墨兩地之外的七十多座城池，即將淪陷之際，樂毅被疑逃走，齊國田單依靠智謀利用火牛陣開始了收復失地的戰爭，但是聊城一直久攻不下，燕將與燕王失和，害怕回到燕國遭受懲罰，於是堅守聊城。魯仲連就寫了一封信給燕將，其中有一句話是:您的士兵們都已經到了食人炊骨的悲慘地步了，但是都沒有謀反、背叛您的想法(“士無反北之心”)，說明您是和孫臏、吳起一樣善於用兵的人。 
先秦時期，“北”單獨用來指“戰敗”的情況很多，後來“敗北”一詞才出現，用來指戰敗，《史記·項羽本紀》中項羽說自己“未嘗敗北”。《過秦論》中有“追亡逐北，伏屍百萬”，這裡的“北”是指戰敗而逃的士兵。
值得一提的是，不管你是在哪個方位上戰敗的，也不管你往哪個方向逃跑，都是“敗北”，那麼，與“敗北”相對的勝利一方怎麼稱呼呢？四姑娘私以為應該是“凱旋”。“敗北”這個詞和方位沒有關係。“北”做為方位詞出現在“戰敗”之“北”的後面。
背陰抱陽，陰面為背面，即為北，陽面枝木茂盛，“草木至南方有枝任也”。北做為方位詞出現之後得到了廣泛應用，為了區別對待，原先用來指背部的“北”在下面加上了“肉”部偏旁，即“肉月旁”，成為“背”。於是“北”成為方位詞，而“背”代替原先的“北”，但“敗北”這個詞卻一直流傳了下來，用來指戰敗或者競賽中的失敗。
尚宮女史
勝敗乃兵家常事，那為啥打敗仗叫“敗北”，而不叫敗東、敗南、敗西呢？這就顯出漢語言文字的博大精深了，裡面故事多著呢！ ![]()
我們先看一則例子，《史記·項羽本紀》記載：
“吾起兵，至今八歲矣。身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北。”項羽說，我所向披靡，戰無不勝，從未失敗。
失敗為什麼叫“敗北”呢？這要從“北”這個字說起。
“北”字是會意字，字形像兩個人背靠背，而在古代，“北”和“背”意思相通，可以用來表示人的後背、背部、脊背。有了這層意思，“敗北”就容易理解了。
當兩軍相接時，雙方面對面交戰，當一方敗退時，必須轉身逃跑，不得不把背部暴露給敵人，這就是“敗北”的由來，不管是往東、南、西、北哪個方向跑，都叫“敗北”。
另一方呢，一般會追著失敗方窮追猛打，稱為“追亡逐北”，不是說追著對方往北跑，而是“逐其背也”，即在敵人背後追著打。
“敗北”還有另外一種解釋，也有一定道理。
古代以北為尊，建築、陵墓都是坐北朝南，帝王也是坐北朝南，臣子則向北叩拜，因此古代有“南面稱王”、"北面而事之”的說法，意思是說面向南稱王，面向北稱臣。
既然以北（面南）為尊，以南（面北）為臣，那麼當敵人失敗時，就相當於“面北臣服”，“敗北”就可以理解為“失敗而面北”。
親愛的朋友，你們認為作者的解釋合理嗎？歡迎批評指教！
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狄飛驚
“中國杯首輪敗北”，“中國男足主場敗北”，我們經常會在網絡和電視報道看到聽到“敗北”一詞，大家都能明白這是打敗仗的意思，那麼“北”是指北方嗎？為什麼不叫“敗東”、“敗南”、“敗西”？
有人說這是因為古代戰爭通常是北方勝利而南方失敗，所以其實是“敗於北”的略寫，這種說法乍聽有道理，但是卻忽略了“敗北”一詞最早出現的時間。
《史記·項羽本紀》用到“敗北”一詞：
“吾起兵至今八歲矣，身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北。”秦末戰爭時，中國尚未進入北勝南敗的怪律，所以“敗北”並非如後人想象那般與南北方向有關。
“敗北”一詞，“敗”的本義指毀壞，引申指凋殘、衰落，又引申指事情未成功、失利，而“北”字本義是“背”，《說文解字》提到：
“北者、古之背字。又引伸之為北方”，“從二人相背。”從身體的背部就容易理解為何“北”也有失敗的含義了，兩方打仗，失敗者逃跑當然是背向敵人的，所以先秦典籍很多時候都單獨用“北”字形容失敗一方，比如《戰國策·燕策一》就提到“燕兵獨追北，入至臨淄”，而《韓非子·五蠹》也提到“魯人從君戰，三戰三北”，《孫子兵法》也出現“佯北勿從”。
漢朝之後，文章遣詞造句不復有先秦的簡潔精煉，為了更準確表達意思，“敗北”逐漸成為常用的兩字詞語，後來更是引申為比輸失利等意思。
而“北”字更多指方位，幾乎無人用之指“背部”了。
以上解釋，不知您有何看法，歡迎大家留言討論，更多精彩，敬請關注：六甲番人。
六甲番人
北方的“北”字除了表示方向以外，它還有一個意思，就是打了敗仗而逃跑，有一個詞叫“敗北”，為什麼打了敗仗就叫敗北呢，為什麼不叫敗南或者敗西呢，其中就關係到“北”字的原意和引申的意思，以及中國的文化。這一點可以從漢字的角度來看一看。
我們看在中國最早的成體系的文字，殷商時期的甲骨文裡“北”是怎麼寫的，如下圖：
他的形象兩個人向背而立，這是一個很形象的字，好像兩個人因為意見不合而彼此之間誰也不理誰了，這就是“北”字的原意，表示意見相左，或者是一件事的想法和看法不一樣。
《說文解字》對北的解釋也很簡單。
“北，乘也，從二人向背”。北的原意是意見相反，它的引申意就是人的後背，兩個人的意見不同，就會背道而馳，這樣回過頭就能看到他的後背，引申為“人的後背”是很合理的。
而打仗的時候，一旦失敗就會逃跑，逃跑就是把自己的後背留給對手，所以說失敗也叫“敗北”。這裡的北是失敗而逃跑的意思，是由“後背”引申而來。
這個北並不是指的方向，所以也就沒有了“敗南”或者“敗西”的說法了。
隸書裡的北字
另外由於中國的氣候原因，到了冬天一般會刮西北風，寒冷的風從北方吹來，所以房屋的建築都是正面朝南，背面朝北，目的是為了抵禦北方的寒風，享受南面的陽光，房屋的後背也有北的意思。
由此也衍生出一些詞語，比如“坐北朝南”、“南面稱帝”，也衍生出座位的尊卑次序。
楷書裡的北字。
我在山東這邊，每到稍微正式的場合，都會講究一下坐次，山東的每一個地區的說法也都不一樣，你們那邊坐次有什麼講究？
不二齋
我們常常用“敗北”來形容打了敗仗,也用來泛指在各種競爭如體育比賽、競標、競選等)中失敗。這裡的“北”,並不是“東西南北”的“北”。在古代,“北”字的本義是“背”或“相背”,是一個象形字。在甲骨文中,“北”字的樣子就是兩個人一個向左,另一個向右,背向坐著,生動形象地表示“背對背”的意思。
兩軍交戰,打了敗仗的一方逃跑撤退時,一定是背對著勝利方的,因此,“北”字就慢慢用來形容打了敗仗。《孫子兵法》裡說:“佯北勿從。”意思是敵人假裝打敗了逃跑,不要盲目追上去。西漢時期文學家賈誼也在《過秦論》裡提到:“追亡逐北。”意思是追殺失敗逃亡的敵人。
後來,隨著漢語音節的發展,本來表達失敗含義的“北”字,逐漸和“敗”字連用,成為“敗北”一詞。無論向哪個方向逃,都叫“敗北”。例如司馬遷《史記項羽本紀》:“吾起兵,至今八歲矣。身七十餘戰,所當者破,所擊者服,未嘗敗北。”再後來,“敗北”不僅指軍事失敗,還引申為辦各種事情的失利。
“敗北”一詞的來源,還有一個說法:中國古代的方向有著上下尊卑的含義,南面在古代是尊貴的方向,皇帝的座位都是坐北朝南,因此,古人就只說“敗北”而不“敗南”了。
尚武菌
近日，有網友提問：過去人們把打了敗仗叫做“敗北”，現在看體育比賽無論是足球還是籃球……打敗了也叫做“敗北”。那麼，為什麼不叫做“敗東”、“敗南”、“敗西”呢？
1、從本源講起，“北”古通“背”
從字體的本源講起，“北”字在古代通“背”字，字形如同兩個人背向而坐，面朝各方。而“背”的字形如同人用背馱東西因此有了違背、違反的意思，引申意是不順、背運。
因此，敗北的意思就是：人們都渴望勝利，但結果與勝利相背。因此，《史記·項羽本紀》中有“連戰皆北”；《韓非子·五蠹》中則有“魯人從君戰，三戰三北。”
2、從方位來講，“北”意味著“暗”
古人對於方位非常重視，南、北兩個方向所表述的意義完全不同。《說文通訓定聲》中解釋：古人站或坐時都“面明、背暗”，明指南方；暗指北方。《老子》說“萬物負陰而抱陽”，認為山南為陽，山北為陰，世上萬物都是“抱南”而背陰的。
同時，古代的君王都是面朝南坐，稱臣之人朝見君王，要面朝北。所以，戰敗之人俯首稱臣之舉也被稱為“北面而事之”。
因此，敗北的意思就是：戰敗一方沒有資格面南、背北，只能面北稱臣服輸；只能向北逃、向陰暗處逃。
3、從地理環境來講，“北”意味著荒蠻和落後
古人很早就發現，北方吹來的風能帶來寒冷，而冬季北方更是寸草不生，十分荒涼。因此，人們也習慣於“北”代指荒蠻，加之古人以中原為正統，四方尤其是北方是落後。
我國特殊的地理環境，使遊牧民族只能從北方侵略中原，“唯北狄野心，掘強沙塞之間”、“北虜僭盜中原”、“時北兵已迫修門外”……歷史上發生的戰爭，勝利的標誌就是把入侵者打回北方。
因此，敗北的意思就是：打了敗仗的人沒有資格入主中原，只能去北方這樣的荒蠻和落後的地方，所謂的“追亡逐北，伏屍百萬”。
指動濟南
一、敗北中的“北”到底是什麼意思？
我們經常看到戰爭失敗的時候說是敗北，現代的話比賽失敗也叫做敗北。
那麼我們將為什麼，失敗叫做敗北，而不能用東南西來代替呢？
有的人想，是不是說失敗以後都往北方跑？
這個想法明顯不對啊，失敗為什麼一定要往北邊跑，難道不能往其他方向嗎？所以顯然這個說法是錯誤的。
那麼敗北到底為何叫做敗北呢？
理解這個詞語的關鍵點就在於一個“北”字。
這裡的北其實不是方向的意思，而是“背”的意思。.
二、北在古時候的含義
為什麼說“北”是背呢？這在《說文解字》中有提到，《說文解字》 ：“北，背也，二人相背。 ”所以從這個解釋來看北在當時是說背的意思。
三、背又與戰敗有何聯繫呢？
那麼為什麼說背就和戰敗有關係呢？
我們想象一下，如果戰敗了是不是就要開始逃跑。那麼逃跑的時候是不是轉向而逃，是背對著敵人逃跑的？沒有人會衝向敵人逃跑吧。
所以我們用背來相容背對著敵人的意思，所以失敗了，逃跑了就叫做敗北，很明顯這個北與方向是沒有關係的，所以不可能叫敗西、敗南或者敗東。
四、古文中對北的用法
敗北自然不是現代人才用的，北字用作失敗的意思在很多名篇中有出處。
比如：《孫子·軍事》 ： “佯北勿從。 ”
這裡的北就是戰敗的意思，這句話的意思就是說，當敵人假裝失敗逃跑的時候，千萬不能盲目的追趕敵人。很明顯這樣的北就是在說失敗的意思。
《史記·項羽本紀》中：“吾起兵至今八歲矣，身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北” 和《過秦論》中“追亡逐北，伏屍百萬” 。
這裡的北都是指敗逃的意思。
所以這個北字從以前就代表了失敗了。
五、總結
所以現在應該明白了為什麼失敗叫做敗北了吧，很多詞語要注意區分古時候的意思和現代的意思。這也就是我們以前讀書時候語文老師常說的文言文中的古今異義的那些應該注意的詞語。只有真的理解這個詞在古代和現代的意義的區別的時候才會知道這個詞語所表達的真正的含義。
非說不凡
小方說歷史1990
到今日，有關打了敗仗記述為敗北的記得比較清的是賈誼《過秦論》“追亡逐北，伏屍百萬”，司馬遷《史記.項羽本紀》“吾興兵討秦八歲，身經七十餘戰，未嘗敗北……”。
其中，“逐北”是追擊敗軍的意思，“敗北”是戰敗的意思。古代形容敗了，都與北有關，為何不叫“敗動”或者其他“敗南”什麼的？
我們都知道，中國自有文明記載以來，就伴隨著一套所謂預測時令（風雨）兇吉的玄學誕生，比如伏羲先天八卦與文王后天八卦，其中東南西北被加入了二十四山中判斷風水，人們以北為子山，南為午山，無論什麼建築大到君王殿宇，小到民房建設都以子山午向為佳，既所謂坐北朝南。後來隨著時代發展，這一套傳統慢慢發展成了風水建設定位規矩，人們漸漸便默認坐北朝南的為尊主、帝王，百姓房子大多開始偏西或者偏東以避忌諱，比如現在北京紫禁城都嚴格遵守南北子山午向。因為我們老祖宗居然觀察到了太陽與地球運動規律，加入進去玄學風水認為南北兩個方向，其中向南可以使房間陽光充足，向北則為陰，既北陰南陽。
後來，慢慢的，人們認為風水似乎蘊含無數科學道理，漸漸認為由風水子午兩山向代表的北、南與陰陽就是一回事，所以將一切負面消極的事情都歸於陰，正面積極都歸於陽，比如古代某人當了皇帝叫做“南面稱王”，打了敗仗叫做“北面稱臣”，因為代表勝利者至尊的位置正是坐於北面的。
此處我們要注意，至尊背是向北的，所以如果哪天君主也背南朝北了說明他已經敗了，或者說不再是君主了，開始面向北往著風水所謂陰一面既負面消極一方走去，也就是這裡所謂的“敗北”
了。
此外，我們也可以從文字發展來看。最開始我們的字都是像形字，比如甲骨文，商時“北”的甲骨文代表的就是兩個人背對而立，所謂“追亡逐北”我們可以直白理解為朝著一個人逃跑的背追打不捨，此時逃跑的人後背正是面向追擊者的，這裡也可以理解何為“追亡逐北”，追擊敗軍（後背）。
不書
北在古代是背的意思，《說文解字》中說：“北。背也，二人相背。”由此，“北”引申為人體的部位——與胸相對的背部。所以敗北的意思就是打不過轉身背對著對方而逃。顯而易見，面對著對方是衝鋒而不是逃。
古代打仗總是列好陳勢，正面對決，換句話說交戰雙方總是面對面的，如果分不出勝負始終是面對面，一旦決出勝負，戰敗的一方不管逃往那個方位總是背對著蕕勝的一方，所以敗北不能理解為往北而逃，而是轉背而逃。
孫子兵法中有一句叫＂佯北勿從＂。意思是敵人是佯裝逃跑，切勿盲目追逐。北可直接理解為＂逃＂。
北的象形字就是兩人背靠背。＂追奔逐背＂就是在敵人的背後追殺。
首次將敗與北組詞使用是到了秦漢時期的事，《史記·項羽本紀》載：＂吾起兵，至今八歲矣。身七十餘戰，所當者破，所擊者服，未嘗敗北。＂這裡的敗北就很能說明問題，楚漢相爭，項羽要敗逃也是往東南方向的楚國跑，如果北是方位詞就很難解釋的通。
再後來現代漢語進一步引深到戰爭甚至是竟技體育的失利。
