公元1360年五月，暴雨連綿，江水暴漲。位於長江邊上的太平府風雲突變，城內百姓紛紛逃難，唯有守城的士兵巋然不動。百姓們畏懼的不是洪水，而是戰爭。這一年，朱元璋已經佔領了南京，安徽的大片土地，也在朱元璋的控制之下，陳友諒厲兵秣馬，沿江而下，打算和朱元璋決一雌雄。
太平府，也就是現在的安徽當塗縣，位於長江中游，陳友諒的艦隊從九江俯衝南京，太平是朱元璋阻擊陳友諒的一大屏障。當時太平府的守將名叫花雲，是朱元璋的得力干將。花雲深知太平對南京的重要性，但城內士兵不到3000，糧草也不夠，再加上天降大雨，陳友諒順流而下，佔據地利。而此刻，朱元璋的大軍猶在揚子江，不能立刻來支援，花雲能做的，就是一邊加固城池，鼓舞將士守城，另一方面派人通知朱元璋派兵來援。
花雲是朱元璋最早的心腹，位列“淮西24將”之一，和徐達、湯和、馮勝等人是朱元璋最早帶出來的猛將。而且，花雲和徐達等人還不同，徐達都是農民出身，雖然有一身勇武之力，但並不是“科班”出身，花雲是武術世家，他投奔朱元璋的時候，手持長劍，劍法出眾，猶如一個驚豔劍客。若論單打獨鬥，徐達、常遇春都未必是花雲的對手。
陳友諒的戰船到達太平的時候，花雲率領3000將士血戰守城，陳友諒的大軍如蝗蟲一般襲來，花雲親自登上城樓，在大雨中堅守了3天。但到了第四天，暴雨下得更大，江水漲了7尺，陳友諒的大船可以直接開到城牆下面，在大船上可以直接往城內射箭。花雲的將士全部受傷或戰死，最後城破。《明史·花雲傳》記載：
賊攻三日不得入，以巨舟乘漲，緣舟尾攀堞而上。城陷，賊縛雲，雲奮身大呼，縛盡裂，起奪守者刀，殺五六人。
城破的那天，花雲被俘，因為不降陳友諒，被陳友諒綁在柱子上，一箭一箭的射死。花雲被俘，他的妻子郜氏不願苟活，把3歲的孩子悄悄交給一位姓孫的侍女，然後投水自盡。侍女抱著孩子，一路奔逃，被陳友諒的幾個手下看上，要搶他去做小妾，否則就殺掉她和孩子。侍女為了保護孩子，只能先將孩子託付給一個漁民，並且把自己的釵環等值錢的東西，都給了漁民，讓他務必照顧好孩子。然後含淚走向了那幾個士兵的懷抱。侍女受盡凌辱，但她堅強地活著，因為為了花雲的這個孩子，她不能死。
等朱元璋收復太平，侍女逃了出來，再去找漁民要孩子，漁民起了歹心，把侍女和孩子關在家中，侍女半夜扒開門洞，帶著孩子抱著木頭渡江逃跑，他們在蘆葦蕩中泡了7天，全靠採摘蓮子來喂孩子，到了第二年，終於見到了朱元璋。這是真實的故事，《明史》對此有比較細緻的描寫：
及漢兵敗，孫復竊兒走渡江，浮斷木入葦洲，採蓮實哺兒，七日不死。逾年達太祖所，孫抱兒拜泣，太祖亦泣，置兒膝上，曰：“將種也。”賜兒名煒。
當這位姓孫的侍女見到朱元璋，她哭著向朱元璋講述自己的經歷，朱元璋抱著孩子哭了起來，對他說：“這是英雄的後代！”這個孩子，被朱元璋賜名為花煒，在靖難之役的時候，還有過出場。
根據常州的《花氏宗譜》附載：侍女孫氏把孩子交給朱元璋後，使命完成，想起自己在陳友諒軍中所受之辱，不能釋懷，投井而亡。朱元璋十分感慨，親自為她立碑，等花煒長大後，出任太平知府，每年祭祀自己父母時，必祭拜這位侍女。
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