秦始皇是一位富有传奇色彩的人物，建立了中国历史上第一个大一统王朝，谈起他的故事，人们总是津津乐道。正史中，与秦始皇有关的女性只有三位，湘水女神就是其中之一。
秦始皇统一六国称帝之后，为了“示疆威，服海内”，公元220年，秦始皇第一次巡视全国。途径彭城的时候，听闻象征着周朝天子权利的周鼎沉没于泗水之中，周朝持续八百年，秦始皇也想得到这件国宝，使得秦代周更合乎天意，于是派遣上千人潜入水中寻找，结果一无所获。（史记：始皇还，过彭城，斋戒祷祠，欲出周鼎泗水。使千人没水求之，弗得。）
满心失望的秦始皇向西南渡过淮水，到达长江中下游的衡山郡，秦始皇带着文武百官沿着长江顺流直下，抵达了湘山祠，想要登顶南岳衡山。然而此时江面忽然刮起大风浪，许多船只翻沉，渡江的计划不得不终止。登岸之后，秦始皇问随行博士，湘君是什么神？博士说：听说是尧的女儿，舜的妻子，死后葬于此地，后人尊湘君为神，立湘山祠。
秦始皇正恼怒刚才差点落水，惊魂未定，此时又听闻什么湘水女神，更是恼怒，一个小小的神就与自己作对。于是派遣三千刑徒把湘山的树木全部砍光，使湘山成为一座秃山。秦始皇出了一口气，以为战胜了湘水女神。之后秦始皇没有了巡游心情，便从南郡经过武关回到了咸阳。
参考文献：
1.《史记·秦始皇本纪》
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