距离2018赛季中超大幕落下只剩下9轮，争冠形势又发生剧变。
领头羊国安0比1负恒大，赛后新闻发布会上施密特表示：“点球没有打进遗憾，但奥古打进很多关键进球，但点球并不是决定比赛走势的关键因素。总的来说，今天还是应当恒大取得胜利，想要顶住恒大前场进攻确实很难。”
第22轮开战前，国安45分排联赛积分榜首，在领头羊位置长达10轮；少赛一轮的上港43分、恒大42分，列中超榜第2、3名，不出大冷门，本赛季冠军得主将在上述3队产生。
9月14日晚的穗京之战，被认为是能影响争冠格局的天王山战役。事实上，无论是卡纳瓦罗，还是施密特，都把排兵布阵用到极致。恒大方面国脚于汉超、李学鹏缺阵，所幸球队队长郑智、国门曾诚和后卫梅方解禁（伤愈）复出首发登场；国安的问题集中在后防线，雷腾龙、李磊因伤缺阵，主力后卫姜涛坐在替补席待命，施密特不缺少攻城拔寨的得分手，缺得是硬朗稳健能救险的“排雷手”。
恒大主场1比0获胜，这个比分多少有点意外，面对咄咄逼人、攻强守弱的国安队，恒大完全有机会、有实力把比分定格在“最低消费”。前21轮，国安进球54个，位列16强之首，但失球数高达34个，比冲击亚冠的中超其他球队都多，上港和恒大（少赛一轮）分别丢19球、23球，鲁能失26球，苏宁失20球，显然，德国人施密特还没有打造出一支攻防均衡的“冠军队”，面对卡帅执教的7冠王，短板决定结果。
然而，让人没想到的是，直到比赛临近结束的补时阶段，才由外援塔利斯卡打进绝杀球，卡纳瓦罗和恒大不光是拿到3分追平了国安，说实话，更应该叫没有“丢6分”掉出争冠集团。
此役，恒大国安2队控球率几乎持平，但恒大的进攻几乎打爆国安，全场22次射门几近对手1倍，射正7次，击中2次横梁，4个角球，18次任意球，付出5张黄牌代价赢得3分。让人心有余悸的是左后卫邹正，第13分钟保利尼奥分球给边路后插上助攻的邹正，后者立功心切，没有传球给中路无人盯防的塔利斯卡和高拉特，而是选择直接射门，皮球打在边网上，个人英雄主义表现欲太旺盛；同样在第39分钟，钟义浩禁区打空门太追求角度击中右侧立柱丧失上半场第2个绝佳得分机会，年轻的稚嫩表现 。
说实话，恒大赢得悬。一方面，比赛一波三折，韩国籍主裁金大容连续在视频裁判帮助下，吹出1个点球，吹掉2个进球，吹得比赛变了味；另一方面，没有国门曾诚再现神级扑救，奥古斯托第56分钟主罚的点球肯定破门，国安与恒大积分差距将拉大到6分，那么，恒大8连冠的难度更大，不光需要实力，更需要心态，还必须等对手犯错，其他球队爆冷阻击国安，好在奥古斯托犯错，恒大的名次从第3升至第2，间接让本轮5比2大胜泰达的上港成为中超新领头羊。
从目前积分看，上港、恒大和国安争冠局势日趋白热化。9月18日又有一场新天王山战役，中超第1上港VS中超第2恒大的补赛，谁赢球，谁的夺冠形势大好。假如双方战平，国安机会又来了，第23轮对手是排名垫底的贵州恒丰，拿3分在情理之中。上港第23轮对手是克星亚泰，比赛不好打，上赛季上港客场2比4输球，前30分钟连丢3球，今年第一回合客场又输1比2。
对卫冕冠军恒大来说，拿下国安将连打两个客场，一周双赛，遇强敌上港、苏宁，这个考验绝不轻松，体能关难过。事实上，9月29日对阵大连一方，11月3日主场迎战上港，恒大卫冕最少要跨4道坎。
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