老子在《道德经》第六章里说：
谷神不死，是谓玄牝。
玄牝之门，是谓天地之根。
绵绵若存，用之不堇。
时下各种版本的道德经出版物，都是这样解释这一章的：
生养天地万物的道（谷神）是永恒长存的，这叫做玄妙的母性。
玄妙母体的生育之产门，这就是天地的根本。
连绵不绝啊！它就是这样不断的永存，作用是无穷无尽的。
这是人们从哲学或者文学角度理解道德经，所以千古以来一直错误理解这段看起来似是而非的话。
据说，价值连城的和氏璧，外壳也是一层很普通的石头包裹着。世人都以为是毫无价值的石头，其实是稀世无价珍宝。
老子把道家修身养性，追求长生不老的功法，在这一章里留给世人后，飘然而去，隐居世外。
能够发现这一稀世珍宝的人也是凤毛麟角。
谷神不死，谷，是山谷，神，是人的精神。人体的山谷，就是后世养生家说的丹田，中医上称之为神阙。
不死，就是意念不要停顿，要不断专注。
谷神不死这句话的完整意思是，意守丹田。
是谓玄牝，玄，是深奥的意思。牝，女性生殖器。联系上一句，就是说，意守丹田，就会像是雌性动物的生殖器一样，产生生生不息的生命力量。
古代传下来的很多养生功法里面，都有按摩肚脐旋转，就能改善健康。所以意守丹田非常重要。
为什么玄牝指的是丹田而不是别的穴位呢？因为牝是母性生殖器，是阴。人体任脉主管一身阴气，而丹田，是任脉上的一个大穴，功用是储存阴气。
玄牝之门，丹田也有门，或者开口的方向，老子说，玄牝之门，是为天地之根。就是说，意守丹田，集聚阴气，然后打开丹田之门，让正对着门的天地之根进来。
天地之根，就是阳气，或者雄性生殖器。
对着丹田的地方，就是后腰正中，命门。所以，命门就是天地之根。命门在人体主管阳气的督脉上，功用也是储存阳气。
所以就好理解了：意守丹田，聚集人体阴气，然后把命门阳气放进来，意念就绵绵若存，用之不勤。让阴阳二气在人体交合，化育成元气，或者生机。
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