一、近年美国海军水面舰队海上事故频发
近年来，美国海军水面舰队频繁发生由舰船驾驶问题引起的海上事故。
2017年1月31日，一艘"提康德罗加"级巡洋舰"安提坦"号（CG 54）在横须贺海军基地附近搁浅，导致螺旋桨严重损坏；2017年5月9日，另一艘"提康德罗加"级巡洋舰"香普兰湖"号（CG 57）在国际海域与一艘韩国渔船相撞，造成船体轻微受损；2017年6月17日，一艘"阿利·伯克"级驱逐舰"菲茨·杰拉德"号（DDG 62）在日本海岸外与一艘商船相撞，造成7名舰员死亡、3名以上舰员受伤，舰船受损达数亿美元；2017年8月21日，另一艘"阿利·伯克"级驱逐舰"约翰·麦凯恩"号（DDG 56）在新加坡附近航行时与一艘油船相撞，造成10名舰员死亡、5名以上舰员受伤，舰船受损达数亿美元。
事故调查显示，美国海军水面战军官（SWO）舰船驾驶技能训练和相关经验不足是造成事故的因素之一。鉴于此，近两年美国海军采取了一系列措施来改善这一状况。
图1： 美国海军"约翰·麦凯恩"号驱逐舰
二、美国海军采取措施提升水面战军官的舰船驾驶技能
美国海军的水面战军官（截至2019年3月共有约8400人）的主要职责是在海上操作舰船、管理舰上各个系统。其职业发展路线通常是：驾驶舰船的部门中队长、参与作战行动的部门长、管理全舰舰员/监管全舰运行的副舰长/舰长。
图2：美国海军水面战军官的职业发展路线
水面战军官在职业生涯前期主要是学习驾驶舰船，因此部门中队长的大部分训练内容是围绕舰船驾驶开展。水面战军官的初始训练主要是领导一个中队并获得足够的舰船驾驶技能，要求通过"中队长基础课程"，该课程主要在诺福克、弗吉尼亚、圣迭戈、加利福尼亚通过课堂教学和模拟训练器完成。通过后，这些水面战军官候选人需要作为中队长执行海上任务，以获得所需经验。
2017年接连发生多起严重撞船事故后，美国海军采取措施加强水面战军官在职业生涯前期的驾驶训练。计划到2021年将驾驶训练时间提高到2017年事故前要求的3倍。美国海军计划新建两个模拟训练设施——水手技能训练中心（Mariner Skills Training Center）来提升舰船驾驶技能。
其中一个位于圣迭戈，预计2021年6月完成建设；另一个位于诺福克，预计2023年1月完成建设。海军计划到2025财年总计投入超过4.67亿美元，用于研发新的舰船驾驶训练课程、建设模拟设施并投入使用。
2017年碰撞事故发生前，美国海军的水面战军官在参加中队长中级和高级训练课程中，要求完成的舰船驾驶训练课时是174小时。事故后，海军将该要求提高到203小时。2019年6月，美国海军又增加了为期四周的舰船驾驶课程——初级甲板军官课程，该课程专门设计用于培养舰船驾驶技能，使驾驶培训时间再增加158小时。美国海军计划在2021年6月再增加一门为期3周的初级甲板军官课程，届时舰船驾驶培训时间将再增加174小时，总计达到535小时，是2017年前的3倍。
图3：美国海军水手技能训练中心
3、 美国海军水面战军官舰船驾驶技能提升项目取得一定效果，但问题仍然存在
2017年几起严重事故发生后，美国海军采取措施提升水面战军官的舰船驾驶技能，取得一定的效果，但问题仍然存在。2018年美国海军面向164名通过甲板军官资格认证的水面战军官开展了一项舰船驾驶技能评估，被试者除完成纸面考试，还要通过实操性"航道规则"评估。结果不容乐观：164人中仅有27人完全顺利通过，108人存在部分问题，29人存在严重问题。这意味着84%的水面作战军官的舰船驾驶技能存在差距。
2019年海军对320名军官的评估显示，66人完全顺利通过测试，244人存在部分问题，10人存在严重问题。79%的被试者存在能力差距，比2018年减少了5%。这表明海军舰船驾驶技能提升项目取得了一定效果，但效果有限，这也反映在现实中。
近期，美国海军又发生了两起撞船事故。2019年2月5日，一艘"提康德罗加"级巡洋舰"莱特湾"号（CG 55）在弗洛里达海岸外进行航行补给时与一艘海军补给船发生碰撞；2019年6月21日，一艘"自由"级近海战斗舰"比林斯"号（LCS 15）在蒙特利尔离港时与一艘商船发生碰撞。
美海军官员表示，尽管2019年的这两起事故没有对舰船造成严重损坏，也没有人员伤亡，但表明美国海军在舰船安全驾驶方面仍需持续关注。
图4： 美国海军"比林斯"号近海战斗舰
美国政府问责署建议美国海军在提升水面战军官舰船驾驶技能方面采取以下措施：加强舰队对培训效果的反馈，并且开展对水面舰军官舰船驾驶技能的"定期检查"，为舰长确定水面战军官的驾驶资质而制定标准化的准则，制定计划对航海日志进行分析以总结相关经验。
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