在很多公司裡面，如果一個人啥也幹不好，最後一般會去兩個地方，一是銷售，二是採購，如果這兩個地方都幹不了，那就太笨了。但隨著近些年來，外資的引進和先進管理手段的興起，作為採購的地位已悄然改變。但是在一些比較LOW的國內企業，採購的地位還是很低，更談不上管理，而且採購人員也基本都是其他部門不願要的老弱病殘。尤其是量產採購中的計劃人員，更是不被重視。
我的前任公司，量產計劃部門和採購部門是分開的。計劃經理經常抱怨，他的人馬90%的時間用來催貨，60%的時間在跟缺料作鬥爭。更糟糕的是，好不容易培養好了一個有思路的計劃員，其他崗位一有空缺，接著就跳槽過去了。而對於我所管轄的採購部門而言，只要供應商的問題得不到解決，最終都會轉過來交由採購處理。而一般轉過來的時候，事情基本都已經火燒眉毛了。做了這麼多年消防員，總結出一點就是，量產計劃非常重要，必須得到高層重視。
對於公司的整個供應鏈來說，量產計劃的重要性遠不是催貨那麼簡單，它是供應鏈的驅動，統領採購、生產和物流等三大執行職能，是供應鏈管理中最重要的職能之一。計劃做不好，就得執行來彌補。計劃預測不到位，勢必造成更多的缺貨，讓計劃部門花更多的時間追加訂單，結果用在改善計劃上的精力更少，預計計劃更加不到位，導致整個供應鏈環節越來越差，形成惡性循環。
計劃管理這麼重要，為什麼沒人願意安下心來做好計劃？我認為關鍵原因是公司層面沒有意識到計劃管理的重要性。我見過的很多公司都認為，再精確的計劃最終都得調整，所以隨便做做就得了，說到要加強也是去強化後續的執行職能，以便更好的救火。
在我的職業習慣中，我認為有計劃下的執行會比較穩妥，至少有一個調整的基準。不能因為計劃會調整就忽略計劃的精準性，甚至忽略計劃本身。就象人最終都是要死的，你不能就躺著等死一樣。有計劃的行動遠比無計劃的行動更有效。
市場上有各種西方管理培訓，其實西方管理思想的精髓就是計劃性，我對此深有體會。在和國外客戶、同事甚至國外老闆工作的過程中，他們的日常事務通常會用一個帶日曆的小本記下來。對於項目管理、產品開發這樣的大事，都有準確到日期的進度期限、里程碑和達成目標，項目經理控制著整個進度相當精準。因此制定的產品開發、上市時間也基本準確。這和我當初在國有企業裡迥然不同。古語說“欲成大事，必先謀事”就是這個道理。
還有一個很有意思的案例，每當我和供應商以及外方召開啟動會議的時候，總有供應商在開發期限上表現的相當冒進，他們本意是好的，希望通過縮短時間博得外方的好感。可往往事與願違，就像生孩子需要十月懷胎一樣，本來兩個月的研發週期縮短到一個月肯定完不成。結果就要拖延，這令外方很生氣：我只需要他們給我一個準確的時間，並沒有要求他們縮短時間，因為我要統籌項目計劃。我覺得這就是本土企業和西方企業的差距。
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