刀剑是冷兵器时代最普遍的武器，二战中日军军官仍然人手一把军刀，在最新的二战游戏战地5中武士刀更是大杀器，今天就简单讨论一下进入火器时代以后刀剑在各国军队中的装备和发展问题。

战地五中的神器武士刀

火枪手的防身利器——刺刀发明以前的刀剑

16世纪初火绳枪开始在欧洲普及，欧洲战争形态马上进入了以火绳枪和长矛为主的方阵时代。长矛手们派成密集的横阵，火枪手提供火力支援。

火枪与长矛组成的方阵

方阵的作战方式相对简单，就是火枪手居前射击，在敌人靠近后撤回方阵后方，由长矛手们来负责近战，部分方阵两翼还会有剑盾手负责保护侧翼。近战搏斗原则上是长矛手和剑盾手们负责，但是在实际战斗中火枪手们往往还是会被卷入近战之中，所以火枪手们多会装备一把趁手的刀剑来面对近战。

16-17世纪的欧洲火枪手们普遍用剑来保护自己

火绳枪传入西欧以外的地区后，其他地区的火绳枪手们也多数使选择用刀剑来保护自己，其内在逻辑都是相同的，即火绳枪手不可避免的会被卷入近战之中，而火绳枪手本身就已经装备了笨重的火器，一把轻便又趁手的刀剑是最适合的防身武器。

不同地区的火枪手

军官身份的象征——刺刀发明后的佩刀/剑

18世纪世纪后燧发枪和刺刀开始广泛装备欧洲军队，单独的火枪编队开始取代之前的火枪手与长矛手的混编方阵，欧洲战争形态进入大家熟悉的排队枪毙时代——线列战术。

刺刀与燧发枪配合取代之前的混编大方阵了

刺刀的出现不但淘汰了长矛手，而且也使得火枪手有了较强的近战与反骑兵能力，普通士兵并不需要再额外带一把刀剑防身了，但传统的力量是强大的，欧洲士兵在相当长时间里是同时携带刺刀与佩剑，而且继续保留剑术训练。

18世纪相当长的时间里欧洲士兵同时装备刺刀与佩剑

但是随着刺刀制造技术的不断进度，尤其是环套式刺刀普及后，普通士兵们普遍都不再累赘的多带一把佩剑了。

刺刀的发展

18世纪后半业开始，除了军官和少部分精锐部队（掷弹兵们仍然长期装备一把短剑）外大部分的欧洲步兵们都不再装备佩剑了。在步兵部队中长剑和军刀开始成为了军官的身份象征。

军官装备军刀指挥射击

18世纪后半叶和拿破仑战争时期欧洲军官手中的佩刀/剑除了近战以外还起到两个作用:

一身份证明 线列时代的军官们虽然穿着华丽，但在硝烟弥补的战场上也不是一定能看得清。一把显眼的武器往往比其他标识更有效。士兵们只要看得清刀，就知道军官在哪里，就知道改往里哪里冲。

南北战争时期的军官经常把军帽顶在军刀上特出自己的位置

二辅助指挥

军刀在指挥上也有重大价值，军刀不但可以指挥射击，也是军官们控制和调整队形的辅助工具。

军刀还是军官指挥的辅助道具

总得来说刺刀的普及让刀剑在军队里面的地位有所下降，但是在18-19世纪中叶以前对军官而言依然是不可或缺的武器装备。

沦为鸡肋——连发武器出现后的军刀

19世纪中叶以后，武器装备的发展日新月异。两样新式武器的发明开始把军官手中的军刀逐渐边缘化。

第一个发明就是转轮手枪，1835年柯尔特发明了世界上第一把实用的转轮手枪。相比之前只能单发装填射击的前装手枪，可以六连发的转轮手枪在近距离作战中具有巨大优势。使用转轮手枪的军官无论是在射击还是近战中都有绝对优势的射速，拥有转轮手枪的军官在射击六发子弹之前是不会选择拔刀冲锋的。日本幕府末年的坂本龙马在接触到转轮手枪后就立即认为刀剑的时代结束了。

刀法在好也怕手枪

第二个发明就是后装线膛枪，19世纪末的后装步的装填速度已经提升到5秒一发（前装滑膛枪仅有2-3发/分），士兵已经不需要再排成密集的横阵通过齐射来加强火力，三五个士兵就能独立作战，军官的指挥任务也发生了变化。线列时代军官最主要的任务是指导部队的队列变换和齐射，在后装枪时代军官最主要的工作则是为带领士兵们进行机动和指引射击目标，军刀的辅助指挥作用也基本消失。

后装枪的射速已经相当快

总的来说在19世纪末速射武器普及之后，军刀甚至刺刀的作用都已经很低了，枪炮已经绝对控制了战场。下图为近代日军几次战争中的白兵（刺刀和刀剑）造成的伤亡比例：西南战争（1877年） 3.8%；甲午战争（1895年）2.3%；八国联军侵华战争（1900）1.1%；日俄战争（1905）0.9%，可以看出在19世纪末-20世纪初的战争中包括刀剑在内的冷兵器的作用已经很低了。