清末民初时期，湖南历史上出现过三位著名人物：曾三次出任湖南督军的谭延闿、有着中国最后一位传统诗人之称的陈三立、“戊戌六君子”之一的谭嗣同，他们共同被称作为湖湘三公子。
谭延闿（1881-1930）
谭延闿，字组庵，号无畏、切斋，湖南茶陵人，出生于浙江杭州，出身官宦家庭，父亲谭钟麟曾做过两广总督。他自小聪明异常，被清廷要员翁同龢称作为“奇才”。1893年，谭延闿考中秀才，1902年，考中举人，1904年，考中进士，之后他考中会元，这是湖南两百年历史上的第一个会元，后来他又被清廷授予翰林院编修。
谭延闿曾一度回到湖南办学，是湖南立宪派首领，出任过“谘议局”议长。中华民国以后，谭延闿曾任职过湖南军政府参议院议长、民政部长，1911年，他被推选为湖南督军，1912年，他正式被北洋政府任命为湖南都督，兼湖南省民政长，并于同年加入国民党，出任湖南支部支部长。
1913年，谭延闿参加了二次革命，失利后没被袁世凯撤职，避居在青岛、上海。1915年，谭延闿又参加了讨袁的护国战争。1916年，谭延闿又复任为湖南省长兼督军、湖南参议院院长。期间，他推行湖南人自己治理湖南的政策。
1920年，谭延闿被军阀赵恒惕赶下台，逃亡到上海。1922年，他投靠了孙中山，并再次加入国民党，当年6月他被任命为全湘讨贼军总司令。1923年，他被孙中山任命为大元帅府大本营内政部长，建设部长，并第三次出任了湖南省省长兼湘军总司令。
1924年，谭延闿又当选为国民党中央执行委员会委员、中央政治委员会委员兼大本营秘书长。之后，他还出任了国民革命军第二军军长、理广州国民政府军事部部长、代理广州国民政府主席、中政会主席团成员、南京国民政府主席、行政院院长、财政委员会委员长等职。1930年，谭延闿因病在南京去世，国民政府为他举行了国葬。
谭延闿书法造诣很高，被称作是民国四大书法家之首，有着“近代颜书大家”的美誉，他还精于作诗，著有《组庵诗集》等，对于美食他更是难以抗拒，是组庵湘菜的创始人。他又是国民党元老级人物，地位不低，当年蒋介石与宋美龄结婚时，他就是介绍人，他的女儿谭祥，嫁给的是有着“小委员长”之称的陈诚。
讲到宋美龄，顺带提下，孙中山当年曾有意将撮合谭延闿与宋美龄的婚事，谭延闿却是以不能背叛已经死去的妻子，再娶第二个老婆为由头给拒绝了，后来谭延闿与蒋介石夫妇的关系倒是不错。
陈三立（1853-1937）
陈三立，字伯严，号散原，江西义宁人，出身官宦家庭，父亲是晚清维新派名臣陈宝箴，被称作为“中国最后一位传统诗人”。
陈三立幼年时期就在当地很是知名，为人较为洒脱，不太顾忌。1882年，他参加了乡试，不用时文作答，而是用了散文体，却是为主考官赏识，考中了举人。1886年，他又考中会试，之后回到长沙，组建起了碧湖诗社。
1889年，陈三立考中进士，被清廷授予吏部主事，但不久后就去职，在父亲的湖北布政使任所任职。1898年，戊戌政变时，因为推行新政，陈三立被清廷革职，隐居于江西。1900年，陈三立移居到南京，无心于政治，专注于社会事业。
1903年，陈三立创办了思益小学堂，延聘外国教师，成为创建新式学校的先例。1905年，陈三立还与友人创办了江西铁路公司。1906年，清廷曾要委派陈三立职务，但是为他所拒绝。1907年，袁世凯想要委任陈三立为参政议员，陈三立还是不肯出来任职。
1926年，陈三立移居到上海。1932年，日军侵占上海闸北，陈三立忧心国事而病情加重。在接连目睹日军在中华大地上的暴行后，陈三立对日本人深恶痛绝，1937年日本人曾一度想要招揽陈三立，为陈三立所拒绝。之后，为表抗议，他竟然连续5天绝食，最终忧愤而死。
陈三立是近代文学史上的重要人物，他是近代“同光体”诗派的领袖人物，他的家庭教育很不错，长子陈衡恪是近现代著名画家，次子陈隆恪是近代著名诗人，三子陈寅恪为知名历史学家，幼子陈登恪为著名词人。其孙辈玄孙辈在各个领域皆有不凡成就，堪称近代湖南第一文化世家。
谭嗣同（1865-1898）
谭嗣同，字复生，号壮飞，湖南浏阳人，出生于北京，出身官宦家庭，父亲谭继洵曾是湖北巡抚，他5岁时曾因得重病而死去，后又病情好转，所以改名为“复生”。1875年，谭嗣同受浏阳学者欧阳中鹄影响，开始转变思想。
1877年，谭嗣同学习中国典籍外，开始接触自然科学。1884年，他走出书斋，出外游历，足迹遍布全国各省。1895年，中日《马关条约》签订后，谭嗣同极力提倡新学，呼号变法。1896年，谭嗣同来到京城，与梁启超等人结交。
1897年，谭嗣同完成了重要著作《仁学》，这是维新派的第一部哲学著作，也是中国近代思想史中的重要著作。 同年，谭嗣同回到湖南，倡办时务学堂，大量培养维新人才。1898年，谭嗣同创立南学会，办《湘报》，宣传维新运动。
当年，光绪皇帝宣布变法，谭嗣同被征召入京，到京后，他被任命为四品卿衔军机章京，积极参与到变法中去。9月，慈禧发动政变，废黜光绪帝，新政被撤销，谭嗣同本人被捕。他本来有机会离开，却对身边人说“各国变法无不从流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始。”
决心为变法牺牲的谭嗣同，于1898年9月28日，在在北京宣武门外的菜市口刑场英勇就义，当时年仅33岁。临刑前，在狱中，他曾写下了那首著名的诗篇：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根；我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”1899年，他的遗骸被安葬在湖南浏阳城外石山下。
《夜狼文史工作室》特约撰稿人：菊花茶
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