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編者按：黑天鵝來了。新冠病毒這場衛生危機不僅威脅到人的健康，對企業生存也造成了極大威脅。個人健康如何防範已經有大量指導，但企業健康如何維持呢？經歷過近50年每一次黑天鵝事件的知名創投機構紅杉資本，近日給投資的初創企業創始人和CEO發了一封信，提供自己的經驗建議，呼籲他們做好防範，轉危為機。原文發表在Medium上，標題是：Coronavirus: The Black Swan of 2020
這是我們今天發給紅杉資本的創始人和CEO的一封信，我們希望能為有關如何確保業務健康的同時應對冠狀病毒傳播效應帶來的潛在商業後果提供指導。
親愛的各位創始人和CEO：
冠狀病毒是2020年的那隻黑天鵝。你們（以及我們）當中的某些人已經受到了這種病毒的影響。我們瞭解你們所承受的壓力，我們願意為你們提供幫助。鑑於生命受到威脅，我們希望情況能儘快好轉。在此期間，我們應該做好應對動盪的防範，並做好可能出現情況的思想準備。
大家都已經被各種如何預防COVID-19，保護個人、家人及員工健康與福祉的的建議所淹沒。跟很多人一樣，我們也研究過掌握到的信息，我們很樂意分享我們的看法——如果你感興趣的話請告訴我們。不過這封信要談的是另一件事：確保你的企業的健康，同時做好病毒傳播影響所帶來的潛在商業後果的應對。
不幸的是，由於紅杉業務遍佈全球許多地區，因此我們也掌握了關於冠狀病毒對全球業務影響的第一手資料。跟所有的危機一樣，有些企業也會從中受益。但是，由於病毒的爆發，很多處在疫情一線的國家/地區的公司將面臨挑戰，其中包括：
商業活動減少。去年12月到今年2月間，一些公司的增長率已出現急劇下降。隨著病毒波及範圍的擴大，部分已走上正軌的公司現在有可能無法實現2020年度Q1的計劃目標。
供應鏈中斷。中國為控制疫情所採取的前所未有的措施正直接影響著全球的供應鏈。硬件廠商、DTC品牌以及零售企業可能都要尋找替代的供應商。純軟件型公司受供應鏈中斷的影響也許小點，但由於級聯經濟效應的緣故，依然存在風險。
旅行減少，會議取消。許多公司都禁止所有“非必要”的旅行，有的公司禁止一切國際旅行。儘管旅遊公司會直接受影響，但所有靠面對面會談進行銷售，業務拓展或者商討合作的公司也都會受到影響。
我們會需要相當長的時間（也許是幾個季度），才能確定病毒已被遏制。全球經濟重新站穩腳跟會需要更長的時間。你們當中有些人可能會遭遇需求疲軟，有些則可能會面臨供應挑戰。儘管美聯儲等央行可以降低利率，但在緩解全球衛生危機所帶來的經濟後果方面，也許事實會證明貨幣政策是把鈍器。
我們建議你對有關業務的所有假設提出質疑，包括：
現金生命週期（Cash runway）。你的錢真如你想象那樣能撐那麼久嗎？如果經濟不景氣，你能熬過幾個表現不佳的季度？你制定應急計劃了嗎？在不對業務造成根本性損害的前提下，哪些地方可以削減開支？現在提出這些問題，是為了避免給將來造成痛苦。
融資。就像2001年和2009年那樣，私募融資可能會顯著減少。如果2020年和2021年融資想拿到有吸引力的terms被證明也很困難的話，你又該怎麼辦？你能不能化危為機，為經得住時間考驗的成功做好準備？很多最具標誌性的公司都是在困境中磨練和鍛造出來的。經歷了1987年的黑色星期一之後不久，我們就跟思科建立了合作伙伴關係。Google和PayPal挺過了互聯網泡沫破裂之後奮勇直前。最近的Airbnb、Square和Stripe是在全球金融危機之中成立的。限制讓思想聚焦，為創意提供沃土。
銷售預測。哪怕你看不到公司有任何直接或馬上的風險敞口，對於客戶可能會改變消費習慣也要做好預期。看似有把握的交易未必就能成。關鍵是不要措手不及。
營銷。隨著銷售疲軟，你可能會發現客戶的生命週期價值下降了，這反過來說明有必要控制客戶獲取方面的開支，從而讓營銷支出的回報保持一致。由於經濟和融資的不確定性加大，甚至可能要考慮把營銷支出的投資回報率標準提高。
員工規模。考慮到財務上所承受的上述各種壓力，現在也許是認真評估一下能不能花小錢辦大事並且提高生產效率的時候了。
資本支出。在確定財務獨立的走法之前，先檢查一下在更加不確定的環境下資本支出計劃是否明智。也許沒有理由改變計劃，而且情況不斷變化甚至可能正是加速前進的機會也說不定。但是，這些決定應該是經過深思熟慮後做出來的。
在將近50年的時間裡，我們經歷了每一次的商業衰退，從中我們吸取到一個重要教訓——沒人會後悔對瞬息萬變的情況做出快速果斷的調整。衰退的時候，收入和現金水平總是會掉得比支出快的。就某種程度而言，
生物就是商業的寫照。就像達爾文所猜測那樣，能生存下來的，“不是最強的，也不是最聰明的，而是最能適應環境變化的。”發展持久的公司的區別性特徵之一，就是公司領導對類似這樣的時刻做出反應的方式。你的員工都意識到COVID-19了，他們都想知道你會作何反應，以及這對他們意味著什麼。錯誤的樂觀情緒很容易讓你誤入歧途，會阻礙你制定應急計劃，或者採取大膽行動。要切合實際，隨機應變，行動果斷，這樣才能避免這種陷阱。在這緊張時期，你的團隊需要你展現出領導力。
以下是我們的合夥人林君叡(Alfred Lin)的一些看法，作為運營主管，他曾經歷過另一個黑天鵝時刻：
“2008金融危機之前，我被叫到紅杉那裡，做那個非著名的《安息吧，美好時光》的演講，當時我是Zappos 的COO/CFO。就像現在我們的不知道那樣，那時候我們也不知道將要面對的衰退會有多久、多劇烈或多有限。但我可以確定的是，那次講話讓我們的團隊和企業變得更加強大了。競爭對手遭到重創，而Zappos則挺過了金融危機，已經準備好抓住他們留下的機遇。”
自己要保持健康，公司也要保持健康，然後給這個世界留下你的印記。
祝好，
紅杉團隊
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