公元前199年，是漢高祖劉邦做皇帝的第三個年頭，他將華山北麓的一個縣，改名為了華陰縣。這個華陰縣就是今天陝西省渭南市下轄的華陰市。
華陰市
華陰市地處關中平原東部，秦晉豫三省交界處，自古就是“三秦要道，八省通衢”之地。春秋時期，晉國在此設立了陰晉邑。戰國時期，秦國在此設立寧秦縣，管轄範圍包括了今天華陰市和潼關縣的大部分地方。
劉邦在位時，因為秦國早已被他滅亡，所以再用“寧秦”顯然已經不合適了，但是為什麼改名為華陰呢？
我國古代人們將山南水北稱之為陽，相對的則為陰。寧秦縣地處華山北面，所以稱為陰。另一方面，華山是中華民族的聖山，據說中華的“華”就來源於華山。正因為華山如此重要，寧秦縣又在華山之北，所以漢高祖將寧秦縣改名為華陰縣。
除此之外，關於“華陰”這個名字的由來，還流傳著這樣一個故事。
相傳女媧造人時，人類就像鳥類一樣不停地進食。當時人類不會種莊稼，只能靠漁獵和採摘野果度日，可是這些食物來源畢竟很有限。人類過著非常悽慘的生活。
天帝覺得人類可憐，便想著給人類立一個規矩，那就是三天吃一頓。天帝派了老牛向人類傳遞這個命令。老牛忠厚老實、知識淵博，又懂得農桑耕種的事情。它接了天帝的旨意，立馬下界傳旨，不想中途把旨意給弄混了，忘記了“一天三餐”還是“三天一餐”。
沒辦法了，只能硬著頭皮選擇一個。它告訴人們說：“天帝說了，你們不能天天從早到晚，一直進食，所以才過不下去，它要你們一天早中晚吃三頓飯。”
華山
就這樣人類漸漸形成了一天吃三頓飯的習慣。老牛完成了任務，向天帝覆命。沒想到天帝大發雷霆，原來即便是一天吃三頓飯，人類的食物還是不夠吃。他知道是老牛傳錯了旨意，便處罰它下到人間，為人類解決吃飯的問題。
老牛來到了華山北側，幫人們拉梨種地，駕車推磨。一年四季勤勤懇懇，任勞任怨，成為人類最忠誠的夥伴。
經過一年辛苦的勞作，秋收時節，華山北側一片金黃。這裡的人們不再為吃飯發愁了。漸漸地來這裡生活的人們越來越多，形成了一個村落。為了感謝這塊讓他們衣食無憂的華山北側土地，便將這裡定名為“華陰”，一方面說明這個地方在華山的北側，另一方面還有在此收穫的意思。
東漢的班固在《白虎通義》中說：“西嶽為華山者，華之為言獲也，言萬物成熟可得獲也。”可見至少在漢代的時候“華”還有收穫的意思。
華陰楊堅塑像
正是由於華陰是個物產豐盈之地，歷史上出了許多了不起的人物，例如建立隋朝的楊堅，東漢名臣楊震、三國時期的名士楊修等人。如今的華陰市文化古蹟眾多，人文繁盛，確實配得上“歷史文化名城”這個稱號。
閱讀更多 中華人說地名 的文章
