自19世紀以來，生活在火星上的想法一直是科幻小說的主要內容。當時，美國天文學家珀西瓦爾·洛厄爾(Percival Lowell)推測，火星上的通道實際上是由智慧的外星人建造的古代運河。
但是，如果這個科幻夢想成為現實，生活在火星上會是什麼樣子呢?
1965年，美國宇航局的水手4號宇宙飛船完成了第一次火星飛行，6年後，蘇聯的火星3號著陸器成為第一個在火星上輕輕著陸的宇宙飛船。從那時起，已經有許多成功的火星任務，包括部署了四個火星漫遊者——現在已經不存在的索傑納和勇氣號，以及仍然活躍的機遇號和好奇號——以及美國宇航局的火星奧德賽號宇宙飛船，它繪製了整個星球的地圖。
在火星上生活人類航天界的主要長期目標
美國國家航空和宇宙航行局目前正計劃在本世紀30年代進行載人火星任務。
美國宇航局火星科學實驗室的副項目科學家阿什溫·瓦薩瓦達說，目前還不清楚宇航員將在火星的哪個地方著陸，但對於未來的火星太空殖民地，“你可能想要在低北緯的某個地方建立一個永久性基地。”
和地球一樣，火星也有季節，因為它的軸傾斜，但它也有一個次生的季節效應，因為它的軌道高度橢圓。當地球離太陽最遠的時候，南半球是遠離太陽的，這導致了比北半球更冷的冬天(和更熱的夏天)。
如果你住在火星的北半球，你會享受大約7個月的春天，6個月的夏天，略多於5個月的秋天，只有大約4個月的冬天。(火星上的一年大約是地球的1.88年，一天的持續時間略多於24小時。)
火星的平均溫度是零下80華氏度(零下60攝氏度)，但在兩極附近的冬季溫度可以是零下195華氏度(零下126攝氏度)，在赤道附近的夏季溫度可以是68華氏度(20攝氏度)。氣溫也會在一週內發生劇烈變化。
火星的溫度變化常常會導致強烈的沙塵暴，有時沙塵暴會在幾天後將整個星球覆蓋。瓦薩瓦達說，雖然這些風暴可能不會對你的身體造成傷害，但灰塵可能會阻塞電子設備，干擾太陽能儀器。
瓦薩瓦達說:“宇航員最擔心的是來自太空的輻射。與地球不同，火星沒有全球磁場和厚厚的大氣層來保護其表面免受輻射。
如果你要經歷一些不幸的事件，發送回地球的信息平均需要15分鐘。雖然時間不長，但瓦薩瓦達說:“和任何人用聊天都很麻煩。”
在這些晴朗的天空下，火星之夜佈滿了星星。業餘天文學家想要尋找火星的衛星，Deimos和火衛一，它們可以同時出現。這兩顆衛星都比地球的月球小得多，它們在白天也能部分地遮住太陽。
瓦薩瓦達說，由於塵土飛揚，白天的天空通常呈橙色。日出和日落看起來和地球上非常朦朧的日子裡的相似，只是太陽周圍的區域是藍色的。
火星表面提供了一些觀光的好機會。瓦薩瓦達說:“如果我們完全殖民火星，肯定會有一些地方成為國家公園。”
例如，奧林匹斯山是太陽系中最高的火山，比周圍的平原高出16英里(25公里)。另一方面，水手谷是一個巨大的山谷系統，大約從洛杉磯到紐約的距離。瓦薩瓦達說，你可能還想參觀海盜號著陸器和火星上巨大的極地冰蓋，那裡有時會下乾冰雪。
但是，由於火星的重力只有地球的38%，在火星上行走一開始會很有挑戰性。Vasavada說:“跑步和快速運動可能需要相當多的重新學習。”“但這總比在月球上移動要好。”
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