我国与乌克兰已经开始联合研制超大型战略运输机了，这也是我国第一次向载重量100吨以上的战略运输机提出规划和发展计划。，虽然运20已经不算是一架“小飞机”了，但这架最大载重量不到70吨的战略运输机还是远远不能满足中国的投送需求。以运送99式坦克为例，一架运20一次只能携带1辆，并且除此之外就不能携带其他东西了，而步兵战车的携带数量也仅为2辆，这种携带能力虽然已经算不错了，但是比起美国，俄罗斯还有一定差距，而这不是运20能做到的了。
以俄罗斯安124战略运输机为例，1982年12月安-124首飞，1986年第五架原型机参加了英国范登堡国际航展，引起国际轰动，并于同年1月安-124交付使用。1987年全面投产，至1995年1月已生产了51架，年均生产5架。1985年，安-124创下了载重171,219千克物资，飞行高度10750米的记录，打破了由C-5创造的载重高度原世界记录。此外安-124还拥有过20多项国际航空联合会FAI承认的世界飞行记录安124战略运输机长达69米，翼展达到了73米，均比运20大出了50%左右，机翼面积达到了630平方米，是运20的2倍，安124的最大起飞重量就达到了400吨以上，空重更是超过了170吨，在携带150吨货物的情况下，安124还能航程还能达到3500千米，这种超级性能是其他任何一种战略运输机都比不上的。运20的机舱拥有近350立方米的容积，这个数字事实上已经相当不错了，但比起安124货舱36米×6.4×4.4的尺寸，超过1000立方米的容积实在是差的太远了。
以安124的货舱大小和载重量，安124一次就能携带3辆主战坦克或4辆自行火炮，携带卡车的情况下，至少可以携带10辆以上，即使是俄罗斯装备的洲际弹道导弹，安124也能轻松装载进去，这是运20根本不可能做到的，此外安124的投送能力也极其庞大，在为空降兵提供支援的时候，安124一次性就能空降8辆以上的空降战车，如果是投送人员的话，至少可以投送300人以上。这种超级运输机除了俄罗斯能制造出来以外，也就只剩下乌克兰还拥有制造技术了。而美国也拥有类似的C5型战略运输机，这两种飞机都是中国军队非常羡慕，但是却又得不到的。
2008年1月，乌克兰工业政策部宣布，乌克兰和俄罗斯计划成立一个联合工作组，负责制定解决安-124飞机知识产权问题的方案。双方就这一问题商谈于2008年1月16日在莫斯科举行。俄罗斯代表指出，已经准备好了一份为恢复安-124飞机的批量生产而调解知识产权的俄罗斯政府和乌克兰政府间的协议草案。该文件已经由俄罗斯各部门批准，并提交给乌克兰方面协商。乌克兰方面则宣布，俄罗斯方面提出的协议草案与乌克兰法律相抵触，因为知识产权划分应在两个经济主体之间的条约关系框架内进行
2003年中，安东诺夫设计局大力游说北约选择约20-25架安-124型运输机作为其大型空中运输平台。北约急需大型运输机，用于保障其需要快速部署能力支持的反恐、维和和人道主义行动行动。而原本北约各国给予厚望的空中客车公司A400M型运输机至今尚在字面上，首批A400M型机要在2008-2010年前才能装备北约司令部，各国对购买数量也有所保留。相比之下，安-124已量产多年，可以立即组建成建制的部队。实际上这几年间，北约与俄罗斯的"伏尔加-第聂伯河"航空公司，即安-124-100型运输机的持有者，进行了多次合作，仅2011年就在阿富汗为北约部队飞行了260架次，利润超过1亿美元。
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