說到皇后，大家首先就會想到她們的雍容華貴，想到她們的吃穿不愁，然而，只有身在其中的人才能體會到，皇后真正命好的並不多，很多下場都很悲慘。咱們今天就來跟大家說一個苦命的皇后典型，她就是北齊文宣帝的皇后李祖娥。
李祖娥出身名門，是上黨太守李希宗之次女，她自小溫婉可愛，文武雙全，被李希宗侍衛掌上明珠。在她十幾歲的時候，就經丞相高歡撮合借給了當時的太原公高洋，沒過幾年，高陽建立北齊，李祖娥自然而然地變成了皇后。
坦白來說，李祖娥這時候的生活過的並不如意，史書記載高洋相貌醜陋，還伴有嚴重的皮膚病，拋開他的貴族身份不談，李祖娥嫁給他就是一朵鮮花插在了牛糞上。再者，高洋雖然在戰場上威名大震，可在生活上卻極其混亂，他喜歡酗酒，醉了之後動輒殺人為樂，死於他刀下的嬪妃和大臣不計其數，真不知道這李祖娥是怎麼活過來的。
胡鬧了幾年之後，公允559年，高洋病逝，他的長子高殷繼位，李祖娥成為了皇太后，高洋的母親婁昭君成了太皇太后。婁昭君在朝中的勢力遠大於李祖娥，再加上高演和高湛者兩個親生兒子，高殷的帝位岌岌可危。
為了保住兒子的地位，李祖娥找來朝中幾位親信大臣，商議廢掉婁昭君，由自己垂簾聽政，並設法將高演和高湛除掉。可話說到底，薑還是老的辣，婁昭君很快得到消息，她先下手為強，廢高殷為濟南王並趕出皇宮，高演成了北齊皇帝。沒過多久，高殷就慘遭殺害，經歷了喪子之痛的李祖娥一下子憔悴了許多。
讓人無語的是，這高演實在是沒有當皇帝的命，僅僅過了兩年，就在一次狩獵中出現了意外，不久就離開了人世。很快，在婁昭君的主持下，高湛繼承大統，成為新一任北齊皇帝。
這一下子李祖娥可倒黴了，高湛比高演玩得歡，他上來就看上了李祖娥，讓她做自己的地下情人。李祖娥一開始極力拒絕，可高湛一句話就讓她沒了反抗的勇氣：“你還想不想讓你兒子活命了？”剛剛經歷了喪子之痛的李祖娥當然不能接受這個，只好委曲求全。
沒過多久，李祖娥就懷孕了，對於這個沒名沒分的孩子，李祖娥斷然不敢讓任何人知道，就連兒子來了也不見面。高紹德理解不了母親的苦楚，再加上最近又聽到了很多風言風語，更是氣急敗壞，站在宮外破口大罵：“你不肯出來見我，我知道這是為什麼，你肚子被人搞大了，才整天躲躲藏藏的”，李祖娥羞愧難當，忍不住淚流滿面。
等到她和高湛的女兒出生以後，李祖娥啥也沒幹，第一件事就是把這孩子掐死，高湛得到消息，狂怒得像一頭獅子，他馬上叫人把高紹德押了過來，當著李祖娥的面，聲嘶力竭地狂叫，“你敢殺我的女兒，我就殺你的兒子！”
當場用刀柄把高紹德打的頭破血流，李祖娥極力阻攔，可她哪兒是高湛的對手，眼睜睜看著兒子被活活打死，李祖娥難以控制心中悲憤，放聲大哭。此時的她，已經是萬念俱灰。
幸好她身邊的宮女不忍心見她這般難過，就偷偷地用牛車把她送出宮去，李祖娥從此就在妙勝寺出家為尼。悲催的是，直到這個時候，她依然沒能擺脫皇后的身份帶來的負面影響，十幾年之後，北周滅了北齊，李祖娥也作為北齊的一名皇室俘虜被押到了北周。隋朝建立之後，李祖娥得以返回家鄉，至於她以後的生活，史書沒有記載，我們也就不得而知了。
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