據俄羅斯國防部的《紅星報》在5月18日的報道，俄羅斯將會在北極地區建造新的機場，並且派遣圖160戰略轟炸機執行作戰任務，這實際上對於美國而言是極大的威脅，因為北極地區距離美國非常近。一旦俄羅斯在北極地區部署了新機場，圖160從機場起飛只需要往北飛行2000到3000千米即可直接跨過北極點就可以打擊美國本土。這個距離對於圖160戰略轟炸機來說意義非常大，因為僅有3000千米的情況下，圖160戰略轟炸機甚至可以直接超音速巡航。在掛載24枚導彈的情況下，圖160戰略轟炸機可以以1.5馬赫速度巡航且達到2500千米的作戰半徑，這種作戰能力是美國最恐懼的。
圖160戰略轟炸機的打擊能力是美國最恐懼的，尤其是其超音速打擊能力，這款戰略轟炸機在亞音速、半掛載的情況下，可以達到7300千米的作戰半徑，但在超音速作戰的時候燃油效率比亞音速高出幾倍，且滿載也會降低一定航程，這樣就導致超音速情況下其作戰半徑只有2500千米左右。因此俄羅斯就會尋求在北極地區建造機場，並且部署圖160戰略轟炸機，在1.5馬赫飛行的情況下，圖160戰略轟炸機跨過2500千米的打擊距離只需要一個半小時即可，且因為超音速的原因，還能提升一定的導彈射程，整個打擊時間不超過3小時，實際上的美空軍的反應時間還會進一步的縮短，這直接讓俄羅斯的戰略打擊能力無形在提升了數倍。
此外，俄羅斯還在為這款戰略轟炸機在研發新一代高超音速打擊武器，可以達到8馬赫以上的打擊速度，屆時俄羅斯使用戰略轟炸機執行打擊任務，完全可以在一個半小時以內進入發射陣位，隨後導彈跨過3500千米的打擊距離只需要20分鐘，不到2小時即可從俄羅斯打擊到美國，且打擊效率甚至比戰略核武器還要快一些。北極地區除了可以部署圖160戰略轟炸機以外，還可以部署先進的戰略核武器、亞爾斯導彈、北風之神戰略核潛艇等一系列先進裝備，實際上對美國的戰略核威懾能力要比以前還要強悍。
在冷戰時期，美國為了針對蘇聯的這種強大核打擊能力，不但在北極地區的阿拉斯加部署大量的截擊機，還需要在安克雷奇海軍基地部署海狼級核潛艇，這樣都無法遏制蘇聯的戰略打擊能力。現在美國空軍已經沒有先進的截擊機了，海狼級核潛艇也僅僅只建造了3艘，這樣實際上是無法保證對付俄羅斯的戰略打擊部隊的，美國北部遭受到了極大威脅，但卻沒有太好辦法，畢竟F35這種最大速度僅有1.6馬赫的戰鬥機別說攔截圖160轟炸機，甚至追都追不上。
美空軍在裝備F35的情況下，實際上無法有效對付圖160，俄羅斯這一招可謂正好擊中了美國軟肋，實際上是非常出色的一次部署。
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