径河岸边，住着一户读书人的儿子申某，家中穷得一无所有，整日也难得点火做顿饭吃。夫妻俩你看我，我看你，一点办法也没有。妻子说：“没办法，你去偷吧？”申某说：“读书人的后代，不能光大门楣，反要有辱门户，让先人蒙羞，与其像盗贼那样活着，还不如像伯夷那样为了操守而饿死！”
妻子愤愤地说：“你既要活着又怕受辱吗？世上不耕而食的人，只有两条路：你既然不能做贼，那我就只能当娼妓了！”申某大怒，和妻子吵了起来。妻子含着怨恨怒气睡了。
申某就想：身为男子汉，却连两顿饭都挣不来，竟致于逼得妻子想当娼妓，真不如死了好！就悄悄起来把绳子挂在院子里的树上上吊了。只见父亲走来，很吃惊地说：“傻儿子，何至于此？”弄断了绳子，嘱咐说：“这贼可以做，但要在谷子地的深处躲起来。这次行事可以致富，不需要第二次了。”
妻子正睡着，听到东西落地的声音，惊醒了，喊丈夫，没回声，忙点上火找，见树上挂着断了的绳子，申某死在树下，大惊，吓得要死，忙救申某，过了一会儿，申某总算醒了，扶到床上让他休息。妻子心中的不满也小了些。
天亮以后，说丈夫有病，问邻居讨了点稀粥给申某喝。申某喝完稀粥，什么也没说就出了门走了。到中午时，竟扛了一袋米回来了。妻子问哪来的。他说：“我父亲那一辈全是些世家，以前觉得求人羞耻，所以不屑于去求人罢了。古人说：无路可走的人什么都能干。’现在权且当回贼，有什么好顾忌的？
快做饭，我听你的话，去打劫。”妻子想这是他因自己前面的话而说的气话，也就忍了，没说什么，淘米做饭去了。申某饱吃一顿后，急急忙忙找出块硬木头，用斧子砍削成合手的木棒，拿着就要出去。妻子这才觉得他真要去干了，忙拉住他。申某说：“你叫我干的假如事情败露，连累了你，千万不要后悔！”挣断了衣襟强走了。
太阳落山时，他到了邻近的村子，在离村一里远的地里潜伏起来。突然一场暴雨，将他从头到脚淋得透湿。远远望见有棵大树浓荫遮地，想过去躲一躲。电光一闪，发现已快到村前的围墙了。远处似乎有行人，怕被看见，见墙下谷物茂密，极快地蹿进去，蹲在那里藏起来。
不久，走来一个男人，长得高大壮实，也进到谷地中。申某吓坏了，一动也不敢动。幸好那男人斜着穿了过去。申某偷偷一看，见那人已进到墙内了。心中暗想墙内是富户人家亢某，这个人一定是个贼。等他得手出来，自已应当有份。但又一想，这人高大壮实，好说不给，肯定动手，自己绝不是对手，不如乘他不备打翻他。主意已定，就一心一意藏在那儿等着。
直到鸡叫，那人才翻墙岀来，不等他站稳，申某突然跳起来，以棒猛击那人的腰部，将其打倒在地，一看，竟是只巨龟，咧开的嘴像盆大小。大惊，又连连猛击，打死了。原来，亢翁有个女儿，极其美貌聪明，父母非常疼爱。一天夜里，有个男子闯进来，戏弄她，想要侮辱她，刚要喊，舌头已伸进她的嘴里，就昏昏然不醒人事了，任凭那人为所欲为而去。她恼羞却不敢对人说，只是多叫婢女和老妈子，再把门户关严罢了。
晚上入睡以后，也不知门怎么就开了，那人又进来，一屋子的人都昏迷过去。大家互相说，非常害怕，就告诉亢翁。亢翁就叫家人拿着刀，围在闺房外，房内的人点着灯坐着不睡。约到半夜时分，里外的人一时间全都昏了，突然间又像梦醒过来，见姑娘赤条条地躺在那里，样子像发痴，很长时候才醒过来。
亢翁恨之入骨，但又毫无办法。几个月下来，姑娘骨瘦如柴，快要完了。亢翁见人就说：“有能将怪物驱除的，酬谢三百两。”这些事，申某平时都听说了，这天夜里抓住了龟，突然悟到祸害亢翁女儿的，肯定是它。就敲门求赏。亢翁髙兴极了，设席款待，请他坐在上席。叫人把龟抬进院子，一刀一刀细细地割碎，留申某过夜。
那天起，怪物果然绝迹。亢翁就如数把谢金给了申某，申某带着回家了。申某妻子因他过了一夜还不回来，正在急切忧虑地盼望着，见申某回来，忙问情况。申也不说话，把银子往床上一放。妻子打开一看，几乎吓死，说：“你真的做贼了？”申某说：“你逼我这样做，又说这话？”
妻子哭道：“以前只不过开玩笑罢了。现在犯下杀头之罪，我不能受贼人的牵累！不如让我先死！”说完就跑了。申某追出去，笑着拉她回来，把实情一一说了，妻子转忧为喜。从此后，专心从事生产，成为受人称道的富户人家。
閱讀更多 歷史這些事兒 的文章
