（重温聊斋系列166篇《促织》）
话说明朝宣德年间，皇宫里流行斗蟋蟀，每年都要向民间征收。蟋蟀这种斗虫，陕西的本来没有名气，不在征收之列。华阴县的县令想讨好上司，进献了一头，试着斗了一次，勇猛异常，因此上司责令经常供应。县令转而责令各乡里正征收。
集市上那些不务正业的人得到好的蟋蟀，用笼子喂养起来，趁机抬高价格出售。乡里狡猾的公差们，借此机会敲诈勒索，往往摊派一头蟋蟀的费用，能让好几家老百姓倾家荡产。
有个叫成名的读书人，一直没有考上秀才，为人老实木讷，被奸诈的差役们推举为里正，想尽办法推脱不掉。不到一年，家里的一点家产都赔进去了。恰逢官府征收蟋蟀，成名不忍心向村民摊派，却又无法交差，急得想死的心都有了。
老婆说：“死能解决难题吗？不如自己去捕捉，万一捉到一只好的，不就可以交差了吗？”成名认为有道理，于是早出晚归，提着竹筒丝笼，在乱石草丛里，翻石掏洞，用尽各种办法，都无济于事。偶尔捕获两三只，都是弱小之类，达不到标准。县令限期追缴，逾期杖责。不到半个月，成名就挨了上百板子，两条腿流着脓血，连蟋蟀也没法捉了。成名在床上辗转反侧，只想一死了之。
这时，村里来了一个驼背巫婆，能够借助鬼神来占卜，很是灵验。成名的老婆拿着钱去问卦，只见姑娘老太婆挤满了院子。她进到屋里，只见一间密室垂着门帘，帘子外摆着香案，上面放着一个香鼎。问卦者只需点香插进鼎里，跪下叩头即可。巫婆在旁边对着上空祷告，嘴唇一张一合，念念有词，却听不清说的什么。问卦者恭恭敬敬地听着。不一会，帘子内扔出一张黄纸，上面写着所求之事，没有一点差错。
成名的妻子把钱放在香案上，学着前面的人烧香叩拜。不到一顿饭的功夫，帘子掀动，扔出一张黄纸。成名的妻子捡起来一看，却是一幅画。上面画着楼阁，类似寺庙，后面一座小山下，乱石横卧，荆棘丛生，一只青麻头蟋蟀伏在草丛中，旁边一只蛤蟆，正准备跃起。
成名的妻子看了好久，搞不懂是什么意思。只是画中的蟋蟀，正好与所求心意相合，于是折叠好藏在衣袖里，带回给成名看。
成名反复观看，自言自语地说，难道是提示我捕捉蟋蟀的地方吗？他细细揣摩画中的情景，和村东大佛阁非常相似。于是成名勉强起床，拄着拐杖，按照图画的提示，来到寺庙后面，看见一座隆起的孤坟。他绕着坟墓前行，忽见地上的石头，像鱼鳞一样密密麻麻地排列着，与图画很像。
成名在杂草丛中侧耳倾听，慢慢搜寻，就像寻找针一样仔细。然而耗尽心神，依然没有蟋蟀的踪影。正在这时，一只癞蛤蟆猛然跃起，成名惊讶之余，急忙追赶，蛤蟆隐没于草丛中。成名顺着蛤蟆的踪迹仔细搜寻，在荆棘根部发现一只蟋蟀。成名急忙捕捉，它却躲进石头缝里。成名用草根不断地拨弄，它就是不出来。
成名于是把竹筒里的水灌进石缝里，把它逼了出来，捉住了。蟋蟀的样子极为健壮，个头大尾巴长，青色颈项金色翅膀，是一只上好的品相。成名大喜，装进笼子里，提着回了家。全家都很高兴，就像得到无价之宝一样。
成名于是把它放进瓦盆里，用上好食料喂养，照顾得相当周到，只等期限到了，拿去交差。
成名有个九岁的儿子，瞅见父亲不在家，偷偷打开盆盖，想看一看蟋蟀。哪知道蟋蟀猛地跳了出来，向外跳跃而去。小孩急忙捕捉，没有轻重，把蟋蟀拍死了。他吓坏了，大哭着去告诉母亲。母亲瞬间面如死灰，惊恐地说：“你这个作孽的人啊，死期到了！等你的父亲回来，让他找你算账！”小孩哭着走了。
不一会，成名回来了，听说蟋蟀被儿子弄死了，顿时心凉，就好像一下子掉进了冰天雪地里。他怒气冲冲地去找儿子，却不知道哪里去了。成名急忙出门寻找，在水井里发现儿子的尸体，顿时化怒为悲，呼天抢地，差点晕死过去。夫妻俩悲伤地坐在角落里，相顾无言，默默落泪，了无生趣。
一直到日头偏西，成名才强打精神，准备把儿子用草席裹上埋了。伸手一摸，儿子还有微弱的气息，心内一阵狂喜，急忙抱起来让他躺下，半夜里醒了过来。夫妻俩悬着的心才落下来，可是，他们发现儿子神情痴呆，昏睡不醒。
成名见蟋蟀已死，也顾不得儿子了，从晚上一直到早上，眼睛就没有闭过，也想不出好办法交差。直到天亮了，太阳升起，他还僵卧在床，目光痴呆。忽然，他听见门外传来蟋蟀的叫声，猛地坐起来跑出去，发现那只蟋蟀还活着，他心中大喜，急忙俯身捕捉。可是蟋蟀跳得很快，他急忙用手掌盖住。却觉得手掌里没有东西，把手掌举起来，蟋蟀忽地向前跳跃而去。
成名急忙追过去，转过墙角，却找不到蟋蟀的踪影了。他反复寻找，却发现蟋蟀伏在墙壁上。成名细看，个头短小，黑红色，根本就不是原先那只蟋蟀。成名看它个头太小，认为不是优品，转身去寻找先前那只蟋蟀。墙壁上的那只蟋蟀忽然跳落到他的衣袖上，再仔细一看，形状像骷髅，梅花翅膀，方头长腿，看起来像是优品，高兴地把它拿回家，准备到时候上交到县衙里。他又担心不合格，就想拿它先斗一斗看看。
村里有个游手好闲的年轻人，养着一只叫做“蟹壳青”的蟋蟀，经常和那些浪荡子弟的蟋蟀比斗，就没有输过。他想靠它发财，价格喊得很高，却一直没有人买。听说成名捉得一只蟋蟀，年轻人上门观看，不由得捂嘴摇头偷笑。他拿出自己的蟋蟀，放进笼子里，想和成名的蟋蟀比斗。成名一看，年轻人的蟋蟀个头高大，长相雄伟，不由得自惭形秽，哪敢拿出来比斗？
年轻人一再纠缠要斗，成名暗想，反正这种劣品留着也没用，不如斗一斗，找找乐子，以博一笑，于是把两只蟋蟀都放进斗盆里。成名的蟋蟀一进盆里，就伏着不动，呆如木鸡。年轻人得意地放声大笑。
成名试着用猪鬃毛挑弄，蟋蟀仍然不动，年轻人忍不住又放肆地大笑起来。成名不断地挑弄，终于激怒蟋蟀，它直冲过去，跳跃打斗，叫声响亮。不一会，只见成名的蟋蟀一跃而起，一口咬在大蟋蟀的脖子上。年轻人大惊失色，慌忙拨开它们，停止比斗。
成名的蟋蟀振翅长鸣，就像在向主人报功一样。成名大喜，和年轻人细细观赏，评头品足，忽然冲过来一只大公鸡，张嘴就啄。成名吓得高声喝止，幸亏没有啄中，蟋蟀跃离一尺多远。公鸡追上前，伸爪就抓，眼看就要抓住。成名目瞪口呆，手足无措。忽然看见公鸡伸着脖子在地上扑腾不止，仔细一看，蟋蟀趴在鸡冠上，死死地咬着鸡冠不放。成名高兴极了，急忙捉下来，放进笼子里。
到了期限，成名把蟋蟀交给县令，县令看见这么小的个头，怒声呵斥成名敷衍塞责。成名就讲了蟋蟀的奇特之处，县令不信，拿去和其它的蟋蟀相斗，没有不赢的。又拿去和公鸡相斗，果真如成名所言。于是，县令奖赏了成名，把这只蟋蟀上交给抚军，讲了它的奇特之处。抚军大喜，装进金笼子里，进献皇帝，奏本里详细讲述了蟋蟀的本领。
蟋蟀进到皇宫里，皇帝把那些天下各处进贡的蝴蝶、螳螂、油利挞、青丝额等优异品种，逐个和成名的蟋蟀比斗，没有一只赢过这只蟋蟀。每当琴瑟的乐声响起，这只蟋蟀还会跟着节奏跳舞。皇帝大喜，下诏奖赏抚军名马锦衣。抚军没有忘记好处从哪里来的，没多久，就把县令评为政绩显著。县令一高兴，就免了成名的差役，叮嘱学使让成名考上了秀才。抚军也重重地赏赐了成名。
过了一年多，成名的儿子恢复了正常，自称曾经变成蟋蟀，擅长打斗，到现在才苏醒过来。在抚军和县令的照顾下，没过几年，成名家里就有了一百多倾良田，住着高屋亮舍，还有成千上万的牛羊。每次出门，成名都是高头大马锦衣貂裘，比那些名门世家还要威风。
閱讀更多 正經說文史 的文章
