墨西哥有一句谚语:“距离天堂太远，距离美国太近”。离天堂太远难以实现幸福的生活，离美国太近说明历史上美国对墨西哥的影响特别大。
在19世初，美国苦于国土面积小，加上人口猛增，无法提供更大生存发展空间，为了解决这一人多地少的突出矛盾，美国在波克尔总统时期，开启了美国进入领土扩张时代。
不得不说，美国领土扩张形式多样，既有战争也有通过购买的方式。
1803年，美国从法国拿破仑手里购买了路易斯安那州;又从英国手里抢来了密西西比河以东的地区;接下来在1846年-1853年，美国挑起了与墨西哥的三次美墨战争。通过武力抢占、强迫购买先后从墨西哥手里获得了得克萨斯、加利福尼亚、新墨西哥、俄勒冈的大片土地。
可以看出，墨西哥在三次“美墨战争”失去了一半的国土面积。美国通过一痛疯狂的领土扩张，终于拓展了领土面积，增加了生存空间。
在美国的发展史上，墨西哥成为了最大的牺牲者。但在“美墨战争”连连告捷的情况下，美国为何不乘机占领墨西哥全境呢？
在我看来，有以下几点原因:
【1】“杀敌一千自损八百"，美无力再战。
经过三次美墨战争中，虽然墨西哥损失惨重，但美国消耗巨大。 另外，北部加拿大的英国势力更是虎视眈眈，既然已经从墨西哥获取巨大利益，再去赶尽杀绝，墨西哥人必然会奋起反击，此时的墨西哥人主体是西班牙裔的后代，不是手无寸铁的印度安人，一旦墨西哥联合北边的英属加拿大夹击，美国就麻烦。
“识时务者为俊杰"，见好就收可能就是当时美国高层的心理写照。
【2】以经济建设为中心，大力发展生产力。
在美国一系列的土地扩张下，美国领土面包比原来的翻了1.5倍，广阔的西部土地有待于开发，于是开展了美国历史上著名的“西进运动”，鼓励移民去参加美国西部的大开发，使得美国经济实力有质的飞跃，为后来美国踞身世界性大国奠定了基础。
【3】19世纪60-70年代，羽翼已丰的美国开始谋求世界霸权。
在西方列强掀起划分世界时，美国也积极参与。在1873年，用大炮和战船打开了日本的大门，此后的19世纪的30内，通过美西战争夺取了夏威夷，占领了菲律宾，成为世界殖民国家的新贵。
进入20世纪，已成为了世界经济霸主的美国开始放弃了领土扩展的作法，专心与对各国实行经济控制的生意。这一点转变证明了美国的精明和长远的眼光。
美国认为直接占领控制一个地区是一个投入和产出不成正比的做法，控制了一个地区就必须投入大量的军队和人员去管理这个地区，同时为了防止殖民地的反抗，还必须对该地区的人民进行奴化教育，有了反抗还必须派军队镇压。
所以，美国采取选择只控制某地区经济命脉，不以占领他国土地为主要目的侵略方式，只是变相攫取合法的经济利益。
而英国就是典型的反面教材，英国是在世界上建立最庞大殖民地，但到了20世纪50-60年代时，各地的殖民地纷纷独立，英国殖民体系不仅土崩瓦解，还元气大伤，所以当殖民地完成独立之后，英国彻底衰落了。
两次世界大战，美国是最大的受益者。尤其二战后，美国成为了世界霸主，更不需要去抢占土地来扩展版图。美国通过建立“布雷顿森林体系”和后来“石油霸权+美元体系”来控制世界。
通过这些体系就能控制了世界经济命脉，美元控制了世界的金融，全球密布的军事基地则可以维护美国的全球利益。同时还收驻军军费，操纵一下石油价格，动动汇率及超发点货币，这简直做到“躺起也能挣钱”。没有必要再去招惹墨西哥这个穷邻居。
墨西哥又没有矿也没有油，地缘政治也不是那么重要，还可以帮助美国阻挡中美洲的难民，成为美国缓冲地带，不占领墨西哥，还可以让墨西哥人成为美国的廉价劳动力和制造工厂，倾销美国产品，为美国所用。
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