一夜噩夢纏身，早晨醒來，艾茉看到鏡子裡那個自己，目光呆滯，臉色憔悴。她梳了梳凌亂的頭髮，低頭忽然一驚，白色的洗臉池裡，竟然掉了一大團頭髮。
樂樂從裡面的衛生間出來，本來惺忪的睡眼忽然閃了一下，衝艾茉乖巧地叫了聲：“舅媽，我沒有早餐錢了。”
艾茉想對向華昕示好正愁沒機會呢！於是連聲應道：“來，舅媽給你。”
她從錢包裡掏出了百元大鈔。樂樂拿了錢，心滿意足地走開了。
洗漱完向華昕送樂樂去上學，艾茉看窗外天氣不錯，冰箱又沒什麼菜了，於是和婆婆打了招呼，說帶花生米出去買菜遛彎。
菜市場離小區不遠，剛走到菜場門口，電話響了，是姜黎黎打來的，難得聽到她那麼嚴肅：“我知道這會兒可能打擾你的回籠覺了，可還得打給你。沒事過來一趟吧！小荻在我這兒。”
聽口氣周小荻出狀況了，艾茉也不買菜了，擋了個車直奔姜黎黎家。
按照現今的普世價值觀，姜黎黎算是嫁得好，林清遠長袖善舞，做對外貿易經營有方，積下豐厚身家，他們的家，安在本市富人云集的某別墅區，旁邊是一個溼地公園，推開窗就能看見湖。
艾茉到達後，是那個小司機小佟開的門，他正在院子裡擦車，一副隨時待命的樣子。小佟姓佟，長得也頗像佟大為，原本是林清遠公司的司機，後來姜黎黎懷孕了林清遠不許她再開車，就將小佟指派到家裡。小佟對姜黎黎這兩個朋友也都熟識，見到艾茉，彬彬有禮地叫了聲：“艾姐，黎姐她們在二樓。”
姜黎黎的臥室在二樓，有一個一百八十度的落地玻璃窗，可看到那面湖的全景。此刻周小荻縮在窗邊的貴妃榻上，手裡捧著姜黎黎遞給她的一杯熱茶，眼神空茫地望著窗外，不知在想些什麼。她的右臉頰有些紅腫，從眼角到耳邊，有一道剛剛乾涸的淚痕，剛剛哭過。
姜黎黎粗暴地罵娘：“媽的，姓謝的真不是東西。下手真狠。”
艾茉走過去，看樣子也能猜出個十之八九，不用問，肯定是為帶孩子的瑣碎事和謝暉吵架了。她心疼地握住周小荻的手，問：“阿姨不是在你那兒嗎？”
“我媽前天回去了。”周小荻有氣無力地回答。
艾茉也不知道怎麼安慰，就隨口說了句：“你一個人實在不行，就讓阿姨再過來幫你一段時間，兜兜現在學走路，正是最操心的時候。”
“誰說不是呢！”周小荻嘆了口氣，轉過臉，悽然地苦笑了下，又嘆了口氣，說：“唉！算了。”
雖說是閨蜜，但人常說家醜不可外揚，有些事即使對姜黎黎和艾茉，她也難以啟齒。周小荻的父母都五十多歲，身體硬朗，哥哥年長周小荻許多，早已成家立業人在上海，孩子也上初中了，父母沒什麼負擔，就是雙雙都來幫女兒帶孩子也未嘗不可，周小荻坐月子時，周媽也是這麼打算的。月子期間雖然勞累辛苦，但看到孩子粉白粉白的笑臉，什麼不快都忘到九霄雲外了。有一天周小荻買菜回來，謝暉臉色很臭，對周小荻發牢騷：“你媽媽真是為老不尊，怎麼能說我媽那種話。我媽是沒照顧你月子，沒幫忙帶兜兜，怎麼能說屁用不頂呢？還是知識分子呢！”周小荻小心翼翼地追問他從哪裡聽到的，謝暉刻薄地說：“可不是我偷聽，她和你那個嘴碎的姨媽打電話說得很大聲我聽到的。”周小荻沒有反駁，因為這樣的怨言媽媽也在她面前講過，但她相信媽媽不會說“屁”這樣的髒字，可週小荻沒有底氣反駁，怎麼反駁，說我媽沒說你媽“屁用不頂”，而是說“什麼用都不頂”？當時恰好兜兜哭了，這個話題就不了了之，可這件事在周小荻心裡留下了陰影，她漸漸明白一個淺顯的道理，遠香近臭，無論是婆媳，還是岳母和女婿，在一起呆久了都會產生矛盾。孩子百日後，她找了個藉口讓媽媽回去了。
周小荻從自己的幽怨中回過神來，故作輕鬆地說：“黎黎你真是的，我沒事，艾茉這麼忙還讓她跑一趟。”
“這叫沒事？我怎麼能不來。”艾茉輕輕地拂拂周小荻的額髮，盯著她臉上的傷說。
“一個人身無分文冒著大雨半夜走了一個多小時還說沒事，虧得你家離我這兒近，我要是住得再遠一點，你是不是要走到天亮，你傻啊！以後摔門出來，記得帶上伸手要錢這四個字，身份證，手機，鑰匙，錢，一個不能少。你打個電話，姐們兒不就去接你去了？你要是當時告訴我，我直接帶小佟過去，胖揍他一頓，看他還敢不敢上手？”
“到底怎麼了啊？”艾茉問。
“就因為我沒給他做飯。呵！可笑吧！可悲吧！”周小荻苦笑著自嘲。
“他以前脾氣多好啊！現在怎麼變成這樣了？”
“人善被人欺，你就是平時脾氣太好了，謝暉現在混蛋得都敢動手了，這一次一定要給他點顏色看看。大不了不……”姜黎黎本來想說“大不了不過了”，眼見艾茉使了個顏色，自己也覺得這樣說不妥，連忙吐吐舌頭住口。
若用飲料來比喻這三個女人，姜黎黎像紅酒，又烈又豔，魅惑芬芳，艾茉則像紅茶，香甜味醇，聞香觀色品飲嘗味都有意趣，就數週小荻性子柔，像白開水，充其量是茉莉花茶，淡而無味。可性子柔、善良、心軟，這些詞有時也會變成一把劍，反過來傷了自己。
“黎黎說得對，你就是太善良太軟弱，他才會得寸進尺在家裡吆五喝六，知道你好說話，知道你是軟柿子。男人得寸就進尺，為了避免這點，你就不能給他寸。叫我說，你就是爛好人，你對他一味忍讓，不是寬容大度，是縱容，你要是還想和他過下去，就不能由著他的性子來。”
“對，得治治他的臭毛病。”
周小荻頭要炸了。這兩人一個對她講道理語重心長，一個要為她報仇打打殺殺，而此時，她經過一夜的武火攻心的憤怒和錐心刺骨的傷心，現在，只剩下如坐針氈的煎熬了，看到艾茉懷裡的花生米，她想起她的兜兜了，她牽掛孩子，她操心兜兜啊！她傷心摔門而去，兜兜醒了找媽媽怎麼辦？餓了怎麼辦？謝暉沒有給孩子衝過一次奶，衝燙了怎麼辦？沖涼了怎麼辦？孩子紙尿褲溼透了怎麼辦？謝暉會換嗎？想到這些，她簡直一分鐘也不能再呆下去了。可是，從昨晚到現在，他沒有來過一個電話。雖然她走時氣昏了頭什麼都沒帶，可手機上姜黎黎艾茉的電話都有，而謝暉知道，在這個城市，她能深夜投靠的，也就這麼兩個朋友，他如果有心，至少會打個電話問問的。書上果然說得沒錯，離家出走很簡單，可回家的路，很難。
“你們倆出去吧！我想靜靜。”周小荻抓抓頭髮，煩躁不安。
艾茉和姜黎黎對視一眼，沒說什麼，悄悄出去了。
原來事情的起因竟然是為一碗麵。謝暉平日工作倒清閒，這天因為下去查處幾家被舉報亂收費的幼兒園，幾乎忙了一天，工作結束後又應付了好幾家媒體記者，一天幾乎顆米未進，又累又餓地回家，廚房裡冰鍋冷灶，洗碗池裡還堆著一大堆髒碗筷，冰箱裡也空空如也，沒什麼現成可吃的東西，謝暉將已經睡下的周小荻叫起來，讓下一碗麵給他，本來整天就睡眠不足的周小荻沒好氣，嘟囔了幾句，最後還是不情不願地做了，誰知謝暉剛吃了兩口就摔了筷子，說你餵豬呢，煮的面豬食不如，整天在家幹了些什麼？你他媽給誰甩臉子？在外面受氣，回來還看你臉色？你他媽就是一怨婦，看見你那張臭臉就夠了。——再好性子的人在這樣無端的謾罵中也會爆發了，架就這樣吵起來，周小荻摔了那碗麵，謝暉甩了她一巴掌，然後，她就離家出走了。
離家出走，走時，走的是大路，回時，踩的是臺階，還要看男人給不給你臺階。而現在，謝暉沒有給周小荻這個臺階。
艾茉聽完了來龍去脈，也忍不住氣急敗壞地罵了一句：“這個謝暉，真不是東西，現在怎麼越來越過分。想當初，他和我一個小老鄉是上下鋪的哥們兒，為了追小荻，沒少找我幫忙，說起來我還算是媒人呢！現在想想真後悔。”
“後悔有什麼用，想想怎麼辦吧？小荻哪受過這種氣啊？”
說話間，姜黎黎家的小保姆端了燉好的雞蛋羹來，恭敬地說：“太太，您要的雞蛋羹做好了。”姜黎黎家的保姆，月嫂，都是從金牌家政公司請來的，受過正規的培訓，有一套規範的禮儀。以前，艾茉一聽小保姆叫“先生，太太”就覺得好笑，說人家是土豪地主舊社會，現在，清高如她，也隱隱有些羨慕，人家過的什麼日子，而自己呢！按下葫蘆浮起瓢，顧頭露腚，家裡雞飛狗跳的，再看看周小荻，同是天涯淪落人啊！
“給我吧！”姜黎黎接過雞蛋羹，正準備端進去給周小荻，沒想到她已經推開門出來了，她眼泡依然浮腫，不好意思地說：“我，我得回家去看看。兜兜不知道吃了沒有？謝暉他，他不會管孩子。”
“那是他親兒子，餓了他知道衝奶，不會管他不會叫他媽來？那個家離了你就不行了？他要是真能意識到家裡離了你不行，那更好，讓他知道你的重要性，這一次，好好給他點顏色看看。”姜黎黎義憤填膺地說了一大堆。
可週小荻好像一句也沒聽進去，依然一臉擔憂：“兜兜認生，跟奶奶不親，要是哭了，別人哄不好的。我，我還是回去吧！”
“你犯賤啊！”姜黎黎一向滿嘴跑火車，說話不客氣，一個“賤”字，把周小荻罵得一陣臉紅。
“我知道你們關心我，可我實在是操心兜兜，我得回去看看。”
“回什麼回，要回也不是現在回。我去把兜兜給你接來，順便把謝暉那混蛋臭罵一頓。”姜黎黎是直腸子，有時看著猴精，其實考慮問題很簡單，她拿了車鑰匙就準備下樓，被艾茉按住了。
三個人中，說起來艾茉和周小荻關係更近一些，她倆是同校同班同寢室，不是艾茉不義氣，而是她更理性，清官難斷家務事，夫妻的事，旁人說不清楚，婚姻的問題，更是冷暖自知。她撫撫周小荻的肩膀：“回去吧！和謝暉好好談談，為了孩子。”
彷彿是得到了艾茉的赦免恩准一般，周小荻馬上急慌慌地下樓，姜黎黎一邊追，一邊恨鐵不成鋼地罵道：“不爭氣的東西。慢點啊，我開車送你。”回頭又顧頭不顧尾地招呼艾茉：“你別走啊，中午在這吃飯。”
“不了，花生米的奶奶一個人在家，我要回去了。”艾茉也下樓。
“那讓小佟送你。”
艾茉不太喜歡那個小佟，可抱著花生米走出他們這皇家花園一般的別墅區再打車，還要走不少路，於是坐上了小佟的車。
果然，一上車小佟就套近乎：“艾茉姐你別客氣，黎姐的朋友就是我的朋友。”
艾茉勉為其難地牽動嘴角對他笑了笑。
一路上艾茉逗花生米玩，好幾次小佟張嘴想說話，都插不上嘴，不一會兒米米睡著了，小佟見縫插針，看似隨意問道：“艾姐，你知道黎姐喜歡什麼顏色嗎？”
艾茉警覺而狐疑地反問：“你問這個幹什麼？”
“呃！”小佟有些尷尬，沒有再追問，解釋道：“隨便問問嘛！”
車子前面轉彎就到了艾茉家小區門口，她沒再搭理他。她一大早做了一次調解員，卻沒想到，家裡正有一場風波等著她。
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