被称为“猎狐犬”的米格-31是俄罗斯空天军最后的截击机，该机的2倍以上音速、2万米高度让美军飞行员很不舒服，同时上面还有强大的雷达，并配备有远程空空导弹。
为了延长米格-31的服役寿命，俄罗斯正在对该机实施BM升级，为其量身定制了装备有常规战斗部和核战斗部的高超音速“匕首”导弹，可对陆上和海面目标实施远程打击，同时专为米格-31配备的反卫星导弹也在研发中。
米格-31是以米格-25“狐蝠”为基础研制的远程截击机，延续了后者的上单翼双发双垂尾气动布局，以及带两个巨大楔形进气口的矩形机身，但该机具有全新的机身结构、系统、武器和发动机。
虽然冲刺性能不及米格-25，但米格-31也能在高空飞到2.83马赫的最大速度，并能能长时间开加力进行最大2.32马赫的持续超音速飞行。
“猎狐犬”是世界上第一种装备相控阵雷达的生产型战斗机，能锁定和攻击范围广阔的空中目标，从贴地飞行的亚音速巡航导弹到在平流层以3马赫巡航的“黑鸟”战略侦察机。
米格-31最初被视为米格-25P截击机的重大升级型研制，编号米格-25MP，具有更大的航程和更强的持续超音速飞行能力，该机安装两台索洛维约夫D-30F6加力涡扇发动机。
该机火控系统的核心是莫斯科季霍米罗夫仪器设计研究院研制的大功率N007“屏障”雷达，是第一种实际服役的苏联机载无源相控阵雷达。此外该机在机鼻下方还安装有8TP可伸缩红外和搜索（IRST）传感器用于补充。
米格-31采用串列装作座舱，前座为飞行员，后座是武器系统官，负责操作复杂的导航系统、火控系统和远程空空导弹；装备有经过改进的R-33S远程空空导弹和A-723远程导航系统。
米格-31的主要武器是全新研制的R-33（AA-9“阿莫斯”）半主动雷达制导空空导弹，该弹在初始阶段以惯性制导方式飞行，并由米格-31载机通过数据链进行航线修正。
该弹具有发射后锁定能力，米格-31可在机腹的弹射挂架上挂载四枚R-33。米格-31还可在翼下挂载两枚R-40TD（AA-6“毒辣”）红外制导空空导弹，能在严重电磁干扰环境下使用。
米格-31当然翼下挂架也可安装一种双联发射滑轨，挂载4枚专为近距离追交战而优化的R-60或R-60M红外制导空空导弹；而作为一种独特而又重要的装备，既能防空又能远程打击，甚至还能反卫星，该机在俄空天军中的地位愈发重要起来。
苏联解体后，苏联国土防空军曾经强大而令人恐惧的“猎狐犬”部队在上世纪90年代和本世纪初经历了严重的危机时期，直到2007-2008年米格-31部队的实力和数量才开始逐渐复苏。
对于俄罗斯来说“猎狐犬”存在的最大意义是填补俄罗斯偏远而人烟稀少的北部和远东地区的防空空缺区域，如今俄空天军和俄海航装备有不少于10个米格-31截击中队，外加一个战斗训练和转换训练中队。
面对与西方的新一轮紧张局势，预计至少有150架米格-31BM/BSM升级型“猎狐犬”将继续服役至本世纪30年代初，此外还有30-40架专门改装的米格-31K用于执行远程打击任务，还有少数飞机可能会被升级成卫星杀手。
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