现代空中作战当中空中加油机是重要的支援力量，自然让美军非常重视加油机技术的发展，建立了全球规模最大的加油机群，技术性能也是非常先进的，近年美军开始服役新一代的空中加油机：KC-46A，美军对这款加油机是充满期待的，可惜到目前为止这款加油机的状态还是很不理想。
加油机群
这款加油机在理论上相当不错，以KC767加油机为基础，一款已经出口意大利、日本等国的成熟产品，性能有了更高的提升，2009年时被美军相中，当时就签下了价值350亿美元的订单。
该机采用了大量新技术，包括；数字式座舱等，最大载油为80万升，硬式加油的加油杆的输油量为4552升/分钟，另外还有两个翼下软式加油点。还可以担任货物、人员输送工作。可以运载29吨货物或者114名士兵，其性能比上一代的KC-135有了很大的提高，解决了美军加油机群老化的问题。
KC46
自从服役以来，这款加油机先后有多种问题曝光，不是说什么研发进度拖后，落后于原订计划，而是一些技术问题解决过于缓慢了。比如：运送人员和货物的能力，原本设计有这一功能，但是由于货物安全问题，可能带来了非常严重的后果，直到2019年12月份，有关缺陷才得以消除，再次获得运送人员和货物的许可。
让人不想到的是，在2019年时，KC46加油机因生产质量问题，被军方拒收，原来军方在接收检查时，机上有异物，本不应出现的东西，在机身内部，包括：密闭舱体中发现了杂物，包括：维修工具和废弃材料等。
准备交付
现在的情况更是雪上加霜？不仅曾被美军拒收，更曝光技术缺陷引来尴尬。目前的情况为，KC-46空中加油机可能会损坏其他飞机。这一情况有点让人意外，在设计上KC-46采用新概念，在加油杆本身与远程监控系统之间的一点问题，打算给操作员配用3D眼镜，这可以方便的坐在屏幕前，以控制整个加油过程。可惜这两个关键部件，加油杆与远程视觉系统尚未达到期望，所以使用不当可以使加油杆撞上准备加油中的战机，增加了可能损坏受油机的风险。以至于相关系统不得不重新设计。
生产线
如果了解一下有关情况的话，也许只能说：弄巧成拙！波音公司本欲借新技术保加油机领先，不成想给自己带来一堆麻烦，过度使用大量新技术，造成不成熟的问题，既便现在军方已经开始接收KC-46加油机，但是某些关键缺陷仍未消除依然是事实。
KC-46加油机项目让美国空军抱有非常大的期待，可惜现状不能令人满意，但是也不是什么意外，对于全新的机型，采用了大量新技术，相较于以前的机型有了很大的变化，那么其成熟总需要一个过程。在实际使用中了发现一些设计缺陷也算正常情况，新机型入役后总需要一个成熟的过程，任何机型都可能遇上。
空中加油
一个全新的机型在早期遇上麻烦属于常态，只不过KC-46的情况相对要麻烦一点，甚至可以说，某些问题属于自找的，也许要好好考虑一下，为了先进而先进的思路是不是应改一改了。
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