从很多方面来看，塔城市都是一座小城，也是一座非常低调的城市，许多人甚至没听说过这座城市的名字。塔城市位于新疆的西北部，总人口不过十几万，市区距离中国和哈萨克斯坦边境的巴克图口岸只有大约12公里。由于特殊的地理位置，百年前这里曾经是商贸重镇，如今繁华褪去，回归平静。
在塔城市区里，能发现不少具有异国情调的建筑，这跟当年的商贸发达有直接关系。市中心最知名的一个景点，叫做红楼。红楼始建于1910年，至今已有百余年历史，因墙体涂成红色而得名。特别是在冰雪纷飞的冬季，红色更加引人注目，现在红楼已经是一座博物馆，免费对游客开放。
到达塔城的第一站，就是来到红楼。这是一座俄式风格的建筑，同时也见证了塔城作为通商口岸的历史。当时许多商人来到塔城从事贸易，红楼就是在这样的背景下修建起来的。1914年红楼建成，共分为上下两层，16个房间，是当时塔城最为豪华高大的建筑物，也是当年塔城的贸易中心。
百余年来，红楼的用途几经变化，2006年起对红楼进行了大规模修缮，新建了一座两层的欧式风格展厅，使得新旧两座楼连在一起浑然一体，并于2008年正式作为塔城地区唯一一座综合性博物馆，免费对外开放。
了解一座城市，通常是从博物馆开始的。博物馆从历史、民族、以及当代的不同角度，去展现塔城丰富多彩的传统文化。
这座百年古建筑，不管是外观还是内部，都展现出其异域风情的特质。内部的天棚地板、门框窗棂均砌有图案，造型精美。外部则以绿色铁皮为顶，红色和绿色为主色调，为塔城这座城市赋予了独特的气质。
塔城虽然不大，但保留着不少特色的博物馆和异域风情建筑。除了红楼以外，塔城美术馆同样造型美观，其内部展览的许多大师画作，也都具有国际水准。另外距离红楼不远还有一座手风琴博物馆，收藏了一千多架手风琴，塔城是一座很文艺的小城。
许多游客到了红楼，都会来拍照，特别是冬天，冰雪覆盖的地面是独有的北国风光，而红色的墙体象征着热情奔放，让人不觉得寒冷。
塔城没有太多的工业，农牧业相对发达，这里出产的肉制品和奶制品都非常有名的。在塔城一定要品尝当地的风干肉，当地的风干肉有很多种吃饭，其中做成手抓饭就是最受欢迎的吃法之一。
从乌鲁木齐到塔城大约600公里，交通也很方便，游客可以选择乘坐飞机、火车或者汽车。塔城机场距离塔城市大约20公里，大约50分钟就能到达乌鲁木齐。
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