明朝家具受到当时审美时尚的影响,化繁为简,绚丽归于平淡,以简朴为最高审美境界,对家具风格产生了重大影响。家具作为社会物质文化的一部分,是一个国家,一个民族经济、文化、艺术、技术结合发展的产物,反映着民族特征和历史特点。一件优秀的家具之所以被人喜爱,是由于它结实坚固,使用舒适以及由此表现出来的形式上的完美,是实用、科学、美观的高度统一
明代的匠师面对要制作的家具,经过深思熟虑,调动积淀在头脑中的传统文化意念和美的经验,以及手上练就的高超技艺,一斧一凿,精心地研制,一寸分地取合。他们全身心地投入,熔铸和雕塑手中的作品,使之达到炉火纯青的地步,为后世创作出许多惊世之作。
完美的比例,变化中求统一,曲线富于弹性;件件富有力度,雕饰简繁相宜,金属配件恰到好处;色泽柔和,富有民族特色…这一切形成的优美篇章,富有人情味,使人感受至深,爱不释手。以其为伴,其乐无穷。注入感情,追求造型的完美是明式家具又一传统。
明式家具除去大漆家具外,很少滥施雕琢,而是充分显示木材的天然色泽和自然纹理。疤节仍在,棕眼任显。明代匠师艺高一筹,尊重材性,追求材料的自然美。中国独有的烫蜡饰材工艺,正是这种美学观念下被发掘和创造出来的。木材经过烘烤,熔化的蜡液趁势侵入木材棕眼,经过擦抹之后,木材行射出一种含蓄柔和的光泽。木材天然纹理,或如重峦叠嶂,或如行云流水,或如蝌蚪云簇变化无穷,天然活泼,十分可人。
明式家具的制造,首先是满足人们的某种使用要求,使用功能是每件家具设计制作的基础。纵观繁多的明式家具,粗细之分,文野之别并存。其中最有代表性,造型最完美的明代家具的一个共同特点是:注意家具的尺度和曲度的合理性,从而达到舒适性。这是明式家具物质性方面的功能。家具作为室内陈设,还要满足人们审美的需求。明式家具不但要好使,同时还好看,不少明式家具非常美,不仅视觉上感到舒适,而且触觉上也十分舒适,确实是又好使又好看。因此我们可以说,注重家具的使用功能是明式家具的一大优秀传统。
明式家具品类齐全,数量繁多,其中有粗细之分,文野之别,其共同特点是注重使用功能。家具的尺寸,尤其是关键部位,都经过认真推敲,因此,使用时感到舒适、惬意。唐、宋时代的椅子,靠背平直,没有曲线。清代椅子也大多靠背垂直于座面。明代匠师根据人体特点,将靠背设计成与脊柱相适应的曲线和背倾角,人坐其上,后背和靠背有较大接触面,使韧带和肌肉得到充分休息,从而产生舒适的感觉。椅子座面多采用上藤下棕的双层屉子做法,有弹性,坐时略有下沉,重量集中于坐骨骨节,形成良好的压力分布状况,久坐不疲。其次,凡是与人体接触的部位,杆件、构件、线角、铜什件等,都做得含蓄、圆润,望之赏心悦目,坐时舒展轻快。家具造型中充分运用曲线,无论是大曲率的受力构件,还是小曲率的装饰线角、花饰、牙板,大多简洁挺劲、圆润流畅有余,绝无矫揉造作、呆滞死涩之弊。雕饰使用广泛,按法有浅刻、平地浮雕、深雕、透雕、立雕等。构图多对称形式。题材多种多样,有动物纹样,也有植物纹样。部位多在家具的牙板、背板、构件的端部等处。刀法圆润,造型秀挺,形象生动,有画龙点晴之妙。家具上的金属饰件,或为开启,或为提携,或为保护端角,或为加固节点,既着眼于实用,又起到美化的作用。
主要装饰箱柜、橱,还有屏风、交椅、交杌。材料用白铜,色泽柔和。饰件有面页、钮头吊牌、穿鼻、锁、合页、拉手提环、包角等。面页、合页常作圆形、矩形、长圆形、如意云头等形,吊牌多作桃、葫芦、鱼、蝙蝠、瓶、磬等状,通过轮廓变化取得装饰效果。家具的髹饰色泽浓涂淡抹,不拘一格,各得其宜。大凡民间简朴,宫廷华丽。农村常用家具如箱、床、桌、椅多为女子陪嫁之物,常用红漆,色调明亮、热闹,喜气洋洋。士大夫追求淡雅情趣,多用淡赭色调,或取木材本色。寺院殿堂多用红漆描金或戗金,与佛身相应。硬木家具自有天然纹理和色泽之美,使用蜡饰工艺。先用苏打水将底色调匀,然后把家具烘热,随之把蜂蜡凃上,再用干布擦去,表面光腻如镜,更显现出木材的鬃眼细密,纹理美丽,色泽典雅的特性。
家具的款识多出自工匠之手,较多出现在漆木家具上,木制家具刻款少见,有则刻于隐蔽不显眼处。如紫檀六件大柜,有款识两行,刻在一扇门内;铁力大翘头案,刻在面板底面圆拱形凹槽内。也有经名人使用过的家具,为人所得,命笔题跋。如项墨林荼几,其上原来仅刻项氏三方印章,后由张廷济购进,书铭一篇刻上;清末宗室溥侗购得宋荦紫檀大画案,在案牙上添刻题识一篇。
亦有鉴赏家的题跋,现藏北京故宫博物院御花园延晖阁的"流云槎",是一具可供坐倚的枯树根,因赵宦光题"流云字而得名,其后又有董其昌、陈继儒题识。还有文人雅士在自用的家具上刻铭的,如"周公瑕坐具",是一具紫檀椅子,靠背上刻有周天球五绝一首。家具作伪比较容易,因为款识是刻上去的,所以不像墨迹那样容易看出笔致的劲弱,墨色的古新,加上木材的新旧不如纸绢容易辨别。有的伪款经过细心翻刻,几与原件无大差异。一般说来,越是有名的家具越是有人作你,而小件的更容易出现伪作,因为容易找到旧家具混充原件。反之,器大且精者,则较难找到相应的旧家具来伪制原件。
从传世的明式家具看,虽历经百年沧桑,局部不完整,仍可见各部位全部榫卯连接,胶粘辅助牢固,而板面与边框绝无胶粘,全部家具均可拆装。正是这种科学严谨的结构,才使得众多古董家具传世至今,也依然焕发着吸引现代人的魅力。从细节看,明式家具的结构基本上是采用榫卯接合方式的框架结构,比较纤巧简雅,但榫卯精密,坚实牢固,合乎力学原理,极富有科学性。不用钉子少用胶,不受自然条件的潮湿或干燥的影响,制作上采用攒边等作法。在跨度较大的局部之间,镶以牙板、牙条、圈口、券口、矮老、霸王枨、罗锅样、卡子花等,既美观,又加强了牢固性。明代家具的结构设计,是科学和艺术的极好结合。时至今日,经过几百年的变迁,家具仍然牢固如初,可见明代家具的榫卯结构,有很高的科学性。
榫卯的种类繁多,斗拼巧妙,结合牢固,有通榫、半榫、托角榫、长短榫、抱肩榫、勾挂榫、燕尾榫、穿带角榫、夹头榫、插肩榫、楔丁榫、格角榫、粽角榫、闷榫、穿楔、挂楔、走马梢、盖头禊等。
明式家具的基木构造都是将主要构件如腿料、框料、档料、材料等组合成一个基木框架,再根据功能的需要,装配不同的板料和附件。在构件的结合上,传统建筑木构件的榫卯结构的接合方式,充分发挥线条艺术的魅力,是明式家具造型的显著特色。如扶手椅、圈椅、案、几等家具造型中,不论是搭脑、扶手、柱腿、牙子等构件的线型,都非常简洁、流畅、挺劲优美而富有弹性和韵味。
明式椅靠背板的曲线,在功能上满足了人体靠坐时的舒适感,在审美上,则与中国书法的"一波三折"有着异曲同工之妙。通过各种直、曲线的不同组合,线与面交接所产生的凸效果,既增加了家具形体空间的层次感,又丰富了线条在家具设计中的艺术表现力。明式家具的椅凳面、桌案,普遍采用"攒边"的工艺,体现了中国传统文化所倡导的含蓄、内向的文化内蕴。明式家具的结构设计已体现了人体工程学,在结合合理的力学设计中,明式家具主要以舒适为主,比如它的靠背会采用S形曲线,符合人的脊背特征,靠久了也不会感到累。另外,很多凳子还有脚踏杖,是专门给双腿提供"休息"的地方。
严格的比例关系是家具造型的基础。我们了解的明代家具,其局部与局部的比例、装饰与整体形态的比例,都极为匀称而协调。如椅子、桌子等家具,其上部与下部,其腿子、枨子、靠背、搭脑之间,它们的高低、长短、粗细、宽窄,都令人感到无可挑剔的匀称、协调,并且与功能要求极相符合,没有多余的累赘,整体感觉就是线的组合。
其各个部件的线条,均呈挺拔秀丽之势,刚柔相济,线条挺而不僵,柔而不弱、表现出简练、质朴、典雅、大方之美。明式家具的造型十分重视与厅堂建筑相配套,线条组合给人疏朗空灵的艺木效果,与繁复奢华的清式家具相比,明式家具以清新素雅、简练概括而取胜,因此在古家具市场中,一直流行着"十清不抵一明"的说法。
在造型特征上,明式家具设计讲求严密的比例关系和适宜的尺度,在此基础上与使用功能紧密地联系在一起,力求达到功能与形式的完美结合,在造型中运用曲线,无论是大曲率的着力构件还是小曲率的装饰线脚、花纹、牙板,大多简洁挺劲,圆润流畅,而无矫饰。明式家具造型风格源于汉唐,恢弘于明初,极见当时文人追崇古朴自然的风气;又由于经典明式家具主要用于宫廷及官宦之家,其形制在浑厚古朴之中増入诸多华美艳丽的雕饰以展示其贵族气象。明式家具造型的发展演变有两大特点:第一,崇尚古朴与崇尚华丽两种审美观念并存。第二,代表经典明式家具制作的宫廷家具恰恰体现了追求华美雕琢而兼含古朴内致的审美取向。所以,崇尚古朴与崇尚华丽交相并存,成为明式家具结构造型的一个显著特征。
经典明式家具的制作者大都是工艺制作高手。据文献记载,明代开山派竹刻大师朱松邻、濮仲谦二家并不专事竹刻,而兼刻犀角、象牙、紫檀等。由此可知,竹、木、犀、牙刻件是不分家的,因而,许多不同材质的雕刻精品很可能出于一人之手。
雕刻技法有浅刻,有平地浮雕、深雕、透雕、立雕等。构图多采用对称式,或在对称构图中出现均衡的图案。雕刻题材多种多样,动物纹有龙凤、螭虎、虬夔、狮、鹿、麒麟。植物纹有卷草、缠枝、牡丹、竹梅、灵芝、宝相花。其他纹样有十字纹、万字纹、冰裂纹、如意云头纹、玉环纹、绳纹、云纹、水纹、火焰纹以及几何纹等。倘仔细推敲,其中颇有一些规律可循。比如,明式家具雕刻中常见的飞离走兽纹明显带有先秦及魏晋南北朝造像的遗风,雄浑而博大,使人不由地想起汉代宫阙的深厚拙朴,六朝陵墓石兽那般奔放劲健的风姿。花卉人物吉祥图案,继承并弘扬了唐代的遗风,充分体现出一种强烈的雍容华贵、饱满豪放的审美追求。山水人物则往往是带有情节性和故事性的画面。博古纹案雕工细致,意境高古,俨然有金石拓本之美。西洋纹饰则反映了外来艺术的美学影响。
从而不难发现:明式家具的雕刻艺术与先秦两汉传统艺术有着一脉相承的渊源。很多人认为明式家具的特征是简洁而朴素,因而排斥明式家具的纹饰与雕刻,乃至出现了非光素不足取的偏激观点。事实上,纹饰与雕刻在明式家具中无所不在,即使被列入光素家具的一类,也充满着奇异的装饰色彩。其主要表现在优美的造型即是完整的雕塑杰作。我国传统家具造型,把建筑艺术的连接有序、穿插有度,以及门床、须弥座的稳定牢固、平衡和谐、美观通透的东方美学神韵发挥到极致,无一不体现出方正凝重的三维造型。
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