上個世界80年的乒乓球，可以說是百花齊放的年代。當時，中國女乒實力不凡，是世界上最強大的球隊之一。不過，中國女乒雖然強大，但是，還沒有到絕對的霸主地位，當時的韓國隊和朝鮮隊以及捷克隊都來勢洶洶，與中國女乒可畏是旗鼓相當。
因為對手實力強勁，帶給中國女乒很多困難，讓每一次的國際大賽，都變得撲朔迷離，不知道誰能夠獲得最後的冠軍。為了能夠獲得最後的冠軍，為了能夠收穫好成績，中國女乒在隊內的對抗中，通常會採用“讓球”的方式比賽。一般情況，如果比賽中對陣的雙方是兩位中國運動員，賽前，教練組會商量出獲勝的一方，以減少內耗，把精力都放在對抗外敵上，以確保金牌萬無一失。
不過，在讓球的故事中，並不是每一次都非常順暢完成。1987年，在印度新德里舉行的第39屆世界乒乓球錦標中就出現了何智麗拒絕讓球的故事。當時，在半決賽的比賽中，何智麗對陣削球手管建華，原本教練要求何智麗讓球給管建華。賽前，何智麗並沒有表示不同意讓球，對於讓球，她是默認接受的。
可惜，當比賽開打的時候，何智麗打得非常賣力，並沒有讓球，而管建華輕鬆上陣，以為何智麗會讓球，結果管建華沒有發全力，被何智麗擊敗，何智麗晉級決賽。女單決賽中，何智麗戰勝了韓國選手梁英子，成功奪冠。
不過，拿到了87年世錦賽金牌的何智麗卻未能參加1988年漢城奧運會。對於這樣的故事，很多球迷和觀眾都覺得是因為她在世錦賽的比賽中沒有讓球，因為沒有聽從教練的安排才失去了資格。也有球迷和觀眾覺得，是年輕的陳靜頂替了何智麗。
多年之後，1988年漢城奧運會冠軍得主陳靜在接受採訪時候表示：“其實，根本不是我頂了何智麗，而是何智麗早就被排除了。從新德里世錦賽到漢城奧運會選拔，差不多一年半的時間裡，何智麗一直在鬧，到1988年夏天，奧運會（名單）早就沒有她了，她對歐洲選手沒優勢，對韓國人也有輸的紀錄。但是外界不知道狀況，認為世界冠軍按正常情況應該入選。”
對於對何智麗的評價，陳靜說：“何智麗的技術比較單調，也沒什麼超水平的東西。我在新德里的機會其實很好，和何智麗八進四之戰，我們真刀真槍地打了第一局，我贏了，但馬上有教練來和我說，叫我讓給她，我就讓了，她才是讓球事件的受益者。”
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