上文「 」提到，赵匡胤在有如外挂在身的状态下，经过三年多的三次南征，辅助柴荣打服了南唐，获取到长江以北十四个州的土地和一千万的人民，为稳定南方局势立下了汗马功劳。当然帮柴荣也是在帮自己，因为没过多久，这些东西将全部变成赵匡胤的立国资本。
958年回到开封后，柴荣并没有继续深入解决南唐问题，反而把目光投向了北方的契丹。幽云十六州当时还被契丹占领着，高平之战后依然有不断袭扰，南唐反正已经服了，不会扯后腿，干脆北伐，准备创不世之功。
赵匡胤剧照
此地无银三百两
这次的北伐，前面一个阶段相当顺利，几乎没遇到什么抵抗，柴荣名声在外，老百姓们也盼望明君的到来，一路就打到了固安附近（现廊坊固安县，距离北京市中心50公里左右）。柴荣想一鼓作气，拿下幽州。可是身边的将领不干，前面之所以顺利是契丹根本就没认真防守，但是幽州不一样，契丹可是重兵把守，非常看重这个地方，硬打难度非常大，很有可能大家都折在这儿。现在的成果，已经比前面一堆君主强多了。
柴荣也是很倔强，来都来了，他可是一个把唐太宗作为偶像的男人，幽州城近在眼前，怎么能说走就走呢。可是命运就是这么捉弄人，拿下固安的当天，柴荣身体突然不适，只好停止前进。五月初八病重南下返回，五月三十回到开封，六月十九就告别了人世。
整个出征期间，柴荣所有用度都是由开封直运前线，就在北伐回撤的路上，从物资中掉落一个木板，上写“点检做”（《旧五代史》是“点检做”，《宋史》是“点检做天子”）。柴荣很吃惊，莫非点检要造反？当时的禁军殿前司最高长官都点检是郭威的女婿-张永德。
在柴荣回到京城后，就免了张永德的都点检职务，继任都点检的是时任殿前司都指挥使的赵匡胤。最终还是没能避免点检做天子的谶语。
（供讨论，有人说木板是张永德准备的。有说是赵匡胤准备的，因为谁受益最大谁的嫌疑最大。还有说是李重进搞的鬼。也有说是史官胡说八道，为太祖夺取皇位寻找支撑。）
赵匡胤剧照
看似周密的安排
不管怎样，柴荣也感觉自己命不久矣，养父交到自己手上的大周王朝（后周）经过这些年两个帝王的努力，终于有了大一统王朝的迹象，自己再努力努力，是有机会再靠近偶像李世民一些的。可惜，时不我待，天不怜我。为了保证王朝的延续，交代清楚后事极其重要。临终前的一个多月，柴荣各种操作，可以说是尽力了。
选定接班人 此刻，柴荣的七个儿子中间，年龄最大的柴宗训也才七岁，是过世的大符皇后所生，最优解也只有他了，被封为梁王。柴荣比郭威幸运的是，临终还有亲生儿子可选。在郭威造刘承祐的反的时候，柴荣在开封的亲眷也全被杀了，包括早先出生的三个儿子，不过后来柴荣又生了一些孩子，这才导致此刻三十九岁的柴荣最大的儿子只有七岁。
稳定军队 五代十国期间，改朝换代大都是前朝部将起的祸。未来主少国疑，至少要在一定程度上把各地节度使稳定住。柴荣立了曾经去世的符皇后的妹妹为新的皇后，也就是小符皇后，此时不到三十岁，她也是柴宗训的亲小姨。符皇后们的父亲是天雄军节度使魏王符彦卿。对于小柴来说，未来一旦继位，垂帘听政的是亲小姨、皇太后，在外威震一方的是外公符彦卿。这几招棋得见一些稳定的态势。
撤换张永德的都点检，让赵匡胤来继任。这一条我更愿意相信是因为张永德性子直没主见，容易被人利用（参考张永德与李重进的恩怨纠葛，有机会细讲）。所以换上立功无数、勇猛精进、老成持重的赵匡胤。
辅政 选了范质、王溥、魏仁浦三人做辅政大臣。这三人有治理国家的水平，可靠，没有圈子，应该会为了大周的稳定延续做出自己的贡献。
赵匡胤剧照
一代明君的陨落
一通操作后，柴荣也告别了人世。享年三十九岁。当世及后世对柴荣的评价多以正面为主，他带领的后周把混乱的中原收拾出了一个强盛王朝初期的样子，武功既振，文治亦修，假以时日，让他把该做的做完，并且培养好自己的接班人，会是不同的光景。
可是历史的精彩之处就在于有很多不同的遗憾，遗憾一个人的未竟事业，遗憾一个朝代的历史使命。但幸运的是，中华民族的历史上迎来了另一个力挽狂澜、继往开来的巨人，他就是赵匡胤。
赵匡胤可是说是历史选择了他，柴荣选择了他，同样也只有他能做到。
赵匡胤剧照，另一版赵匡胤
延伸阅读：
以上是五代小故事，请从上至下阅读。
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