12世纪初叶的中国北方，正是辽、宋、金三个政权逐鹿天下、生死搏杀的时代。“天地不仁以万物为刍狗”，这样的乱世，是百姓的灾难，也是枭雄的舞台。而在郭药师的身上，这两种时代色彩却都有。
辽朝末年，由于统治者的腐朽统治，加上天灾不断，各地出现了大量的流民。辽天祚帝天庆六年（1116），渤海人高永昌在女真人的帮助下，杀了辽东京留守萧保先，建立大元国，占领了辽东50余州。辽国出兵讨伐高永昌，却被前来支援高永昌的女真兵所败。
辽国兵力告急，加上当时辽东流民不计其数，为了扩编军队，也为了防止流民造反，天祚帝命燕王耶律淳招募辽东饥民，取报怨于女真之意，谓之“怨军”。怨军共八营28000人，郭药师就是其中的一位首领。然而，怨军终究只是由流民组建的部队，战斗力和凝聚力都不强，连吃败仗不说，还接连发生叛乱。
保大元年（1121），辽国以东南路怨军将领董小丑征讨利州叛乱不利为由将其被处死，其手下罗青汉、董仲孙等率怨军作乱。辽都统耶律余睹、萧干率兵平叛，郭药师见辽军不可力敌，便杀了罗青汉等人，接受了辽国的招安。
镇压怨军以后，耶律余睹认为“前年两营叛，劫掠乾州，已从招安；今岁全军复叛，而攻锦州。苟我军不来，城破，则数万居民被害。所谓怨军，未能报怨于金人，而屡怨叛于我家。今若乘其解甲，遣兵掩杀净尽，则永诀后患。”（《续资治通鉴》）然而萧干不同意，他认为“亦有忠义为一时胁从者，岂可尽诛杀之？”
就这样，郭药师等人侥幸保全了性命。这件事让郭药师对萧干感恩戴德的同时，也让郭药师对于求生有了更强烈的渴望，他知道，只有自己有实力，才能在这乱世中活下去。而郭药师斩杀昔日同僚接受辽国招安，也可以看出他反复无常、心狠手辣的性格。
其实，耶律余睹说怨军和郭药师是后患也没有说错。保大二年（1122），金军已经攻占辽国半壁江山，天祚帝逃奔夹山，耶律淳留守南京。由于“药师年少壮，貌颇伟岸，而沈毅果敢，以威武御众，人多附之。初以武勇四军荐授殿直，从征女真，积前后功”，为了拉拢郭药师和怨军，耶律淳将怨军改为常胜军，并擢升郭药师为都管押常胜军、涿州留守。
可是，辽国的提拔没有换来郭药师的忠心，郭药师本就是汉人，而且他还是辽东饥民出身，曾差点死于辽人之手，所以他对于辽国没有什么情感。辽国在金、宋合攻下难以支撑，郭药师见辽国大势已去，加之辽人准备对他动手，于是他急召所部，鼓动他们投宋。结果“万口喧呼，无不响应，遂囚监军萧余庆等，乃遣团练使赵鹤寿帅精兵八千，铁骑五百，一州四县奉使来降”。（《三朝北盟会编》）
郭药师降宋，对于辽国是一个巨大的打击，萧太后不得不向宋、金同时奉表称臣，来获得喘息的机会。然而对于北宋来说，郭药师愿意携常胜军投降却是一个天大的喜事。北宋虽然已经和金约好共同伐辽，但北宋军队却多次败于辽国残军之手，让北宋受辱的同时，也对灭辽之后的“分赃”很不利。可如今有了郭药师和他的常胜军，这对于北宋来说无疑是一剂强心针。
事实上郭药师也确实很能打仗，可以说在他降宋以后，他和他的常胜军就成了北宋战斗力最强的部队了。在郭药师的建议下，刘延庆以郭药师为先锋，率领轻骑突袭燕京城，城内常胜军的内应联合汉人打开城门，燕京失守。燕京是燕云十六州里极其重要的一座城池，这也是北宋伐辽少有的大胜仗。可是这个胜利却冲昏了北宋将领的头脑，他们不听郭药师劝告，下令屠尽城中契丹、奚人。而且宋军军纪很差，到处烧杀抢掠，引起了城内百姓的不满，激发民变。萧干得知燕京陷落后，也立刻率军回援。宋军在内外夹击之下，溃不成军，只有郭药师等人侥幸逃了出来。刘延庆听说燕京又到了辽人手中，立刻烧营撤退，辽军乘胜追击，宋军大败。
这一战，对于局势产生了巨大的影响。北宋军队的无能被进一步凸显出来，郭药师得到了朝廷的重用，但他本人对于北宋却很失望。而接下来发生的一件事情，则彻底寒了郭药师的心。
北宋收复燕京以后，投降金人的辽国旧将张觉又投降宋朝。金人讨伐张觉，张觉逃进燕京城内。在金人的逼迫下，燕京宣抚王安中舍弃了张觉，将他杀死，头颅送给了金人。这件事对于所有降宋的将士都是一个巨大的打击，常胜军将士无不流泪，郭药师悲声说：“如果来索要药师又当怎么样呢？”
没有人知道，如果北宋不杀张觉，郭药师会不会降金，但是历史没有假设，北宋确实舍弃了来投奔的张觉，寒了降宋将士的心，郭药师也确实辜负了北宋的信任，再次倒戈，投降金人。而且，由于北宋对常胜军的扶持，当郭药师投降金人时，他已经有精锐士卒五万，乡兵三十万。
金人对于郭药师很看重，“太宗以药师为燕京留守，给以金牌，赐姓完颜氏。从宗望伐宋，凡宋事虚实，药师尽知之”。在郭药师的带领下，金人对北宋的战事变得顺利很多，北宋也彻底失去了和金人抗衡的机会。
可是，没有人会信任一个三易其主的将领。金人退兵以后，就找借口夺了郭药师的兵权。《大金国志》评价道：“大金虽以权宜用之，其心岂不疑之哉？始夺其常胜军并器甲鞍马散之，继夺其家财没入之，药师得不死幸矣。”
自此以后，郭药师再没有载于史籍，他成了历史洪流里的一朵浪花，很快就消失不见。郭药师就是那个时代枭雄人物的代表，他可耻、他奸诈，他反复无常、他背信弃义，可是他所做的一切，又都只是为了在乱世当中求取生存。郭药师最终的结局是他咎由自取，正如《金史》中的评论：“郭药师者，辽之余孽，宋之厉阶，金之功臣也。以一臣之身而为三国之祸福，如是其不侔也”。郭药师的一生，也正是那个时代的写照。
《金史》
《续资治通鉴》
《三朝北盟会编》
《大金国志》
閱讀更多 初七 的文章
