回家过年
七十年代初，我们村很穷——不靠山不靠海的，水田不多，大多是山地，种得最多的就是地瓜，所以，三餐离不开地瓜——早上吃地瓜，中午吃地瓜干，晚上吃地瓜稀饭。那些稻谷大米则尽量留着过年过节办大事用。
那时候的人们，尤其是小孩子，天天巴望着村子里有谁要娶新娘了，或谁家的小子满月了、四个月了、周岁了、十六岁了……为什么呢？因为，他们办喜事，我们就会有喜糖喜饼吃了。
那时候的我，特别喜欢撕日历，把一本厚厚的老黄历撕到底，就要过年了，过年，家里就会置办好多好吃的：除了那些难得一见、数量有限的“寸金枣”“花生糖”外，家家户户都会用自家田里产的糯米做“甜果”，用自家田里收的萝卜做“菜头酸”，用自家田里碾的大米蒸“碗糕”，做“十二生肖”、“鸡卷”、芋丸……我最喜欢的是用自家田里种的地瓜做的“炸枣”——又油又香又甜又糯，实在是好吃得不要不要的。现在，老父亲还经常笑着对孙辈说：小时候的她特馋，常常是右手拿着一个在吃，左手还得抓两个备份。
油锅中的“炸枣”
以前穷，一年到头都舍不得做套新衣服穿，但有喜事了，大家再心疼钱，也会开开心心地买块布料找个师傅量量身，做件（套）称心的新衣，过年时好在亲朋好友面前体面体面一下。
母亲是五乡十里有名的裁缝师傅，一到农历八月，就得忙个不停。为什么呢？因为以前的婚娶、乔迁等喜事大多安排在农忙丰收后。
有一年，大概是碰上好年景，大家都赚了不少吧，反正做新衣服的特别多。其中有两个大家族的，既乔迁新居，两个儿子又同一日娶亲，全家大大小小几十号人都要做新衣，再加上两个新房里的一切新褥枕套等等，真的是一件大工程。他们为了确保母亲可以一心一意做他们家的活，竟不由分说地把母亲的缝纫机抬到他家去，提供三餐，让母亲地在他家把所有的活都做了，才放母亲回家。待母亲回家，年关已经逼近，虽说家里的年货都还没做，但还有很多客人的新衣没有缝制。为了不让客人失落，为了让客人可以穿上新衣过大年，所以，母亲只好一边不停地赶工，一边指挥我们姐妹学着做年货。
母亲那时候的缝纫机
穷人的孩子早当家，这话真的没错。我们姐妹（主角当然是姐姐啦）很快做了“鸡卷”、“芋丸“，蒸了甜果。碗糕粉也已经磨好拌匀，等着发酵了。
接着是大工程——做”炸枣“。“炸枣”的工序特多，首先，得把地瓜削皮——洗净——蒸熟——捣烂——拌粉——揉团——搓型——下油锅。“捣烂”“揉团”这两个环节最累人。蒸熟的地瓜一出锅，你就得马不停蹄地把它捣烂，然后趁热度还在赶紧加上已拌上白糖的面粉和适量的开水（地瓜冷了会变硬）搅拌揉搓成团。那时候没有现代化的搅拌机，只能靠着双手去揉，那地瓜的热度和刚加入的开水常常烫得人两手通红难受，再加上揉搓成团是个体力活，真的好痛苦。以前都是母亲做的，我们只知道“炸枣”好吃，现在才知道其中的辛苦。可恶的是，当时的我并不懂事，对着母亲抱怨：“妈，以后不要做这些了，太难了，太浪费时间了，哪里有得买，买一点来吃就好了。”母亲白了我一眼，顾不上搭理我。
包馅的圆形“炸枣”
好不容易把“炸枣”做好了，吃着“炸枣”真的好开心。但是，看着那桶迟迟未发酵的“碗糕泥”，却有一点担心。蒸碗糕是一种技术活，更蕴含着农家人朴实的期望——笑开了“花”的碗糕预示着来年一定发。有的人蒸的碗糕不会笑，就会唉声叹气，觉得亏欠了什么似的。所以，一般人都轻易不敢自己蒸，常常拧着几斤好米，然后拜托能干的亲邻好友蒸。
母亲是个蒸碗糕的好手，当然是自己蒸了。但因为她正夜以继日地赶工裁缝客人的新衣服，根本停不下来。所以，这次的“碗糕泥”是姐姐按母亲的口令一步一步操作的。为什么不会发呢？我们只好请母亲到现场检查指导。母亲仔细的查问了一遍，又看了看天，判断是天气太冷，导致发酵过慢。于是，母亲教我们给“碗糕泥”加温——先烧一大锅开水，再把装“碗糕泥”的桶架在锅的上面，利用蒸汽给“碗糕泥”加热升温。半夜的时候，“碗糕泥”发酵成功。我们便小心翼翼地装碗（把糨糊一样黏稠的“碗糕泥”打到小蒸碗里）下笼去蒸。三十分钟后，蒸笼打开，待蒸汽散去，一个个笑开了花的碗糕呈现在我们眼前，我们开心地叫起来：“发了！发了！”然后手忙脚乱地把碗糕从小蒸碗里取下来，（当时没有一次性的塑料碗，用的都是反复使用的小瓷碗，要把碗糕和瓷碗分离，那真是烫得很哪）再一次小心翼翼地装泥下笼去蒸，直至所有的“碗糕泥”都变成了碗糕。碗糕蒸好后，还有一道工序，所有的小孩子都喜欢做，那就是给碗糕点痣——用温开水泡开一点点朱砂，再用筷子方的那头沾点朱砂水，在那又香又白又蓬又软的碗糕点上几三四点，那真是赏心悦目啊。
给碗糕点痣
今年，因为新冠横行，全民战”疫“，没了往年的热闹，更令人怀念曾经的年味。现在，母亲不在了，市场上、朋友圈、微信群里随时能买到“炸枣”“碗糕”吃了，我却常常怀念这些个做“炸枣”“蒸碗糕”的日子。
太阳每天都是新的，一切多么美好！
作者：可能主义者，希望用文字输出，改变一切可以改变的，让生活多一份美好的温暖与力量。
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