夜郎国，我们最熟悉的是“夜郎自大”，《史记》记载在西汉时期，西南边境有一夜郎国，西汉朝廷派人出使夜郎，夜郎国王竟然问大汉使臣，是汉朝大，还是夜郎大，你大汉没有我夜郎大吧，夜郎自大的成语从此而来。
史书对夜郎国的记录，从战国楚襄王到汉成帝，最后最西汉使臣所灭，所以夜郎国存在约300年。
《华阳国志》记载，西南夷君以十数，夜郎最大，意思说在汉朝边疆西南部，相当于今天贵州云南一带有十几个国家，夜郎是最大的一个。另据《云南通志》记载，夜郎国的地域相当于西汉的三个郡，而周边的其它夷国还不及十分之一，另有夜郎军力量强大，战时可出精兵10万，在西南地区夜郎国的确稳居老大位置。
贵阳的花溪夜郎谷是古夜郎国的遗址，图为在遗址上的艺术创作，用另一角度再现了夜郎国的文明。
所以当汉朝突然来使，夜郎国君没听说过大汉，也没见过这么大阵势，于是才问出了夜郎大，还是汉朝大这么幼稚的问题，要知道西汉可是有103个郡，领土只有相当于西汉3个郡的夜郎，不知作何感想。
图为贵州长顺的夜郎侯四世祖墓。
晚清的时候也有类似的事件，1888年李鸿章修了一条从北海到中南海，长1500米的铁路，愚昧的官员打死也不相信火车是烧煤的，而是用马拉的，因为一启动就冒烟着火了，要赶着救火，于是奏报慈禧，圣明的老佛爷下令把火车头拆了，改由马匹拉着跑，一旁的外国人看得目瞪口呆。
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