劉焉傳，劉焉，字君郎，江夏郡竟陵縣人，西漢魯恭王的後裔，東漢章帝元和年間遷封竟陵，為宗族的旁出支脈。
劉焉年輕時在州郡為官，因宗室的身份被授職中郎，後來因為為老師司徒祝恬守喪而辭官。退而移居陽城山研究學問、招授生徒，被舉為賢良方正，徵召至司徒府，歷任洛陽縣令、冀州刺史、南陽太守、宗正、太常等職。
劉焉目睹漢靈帝朝綱混亂、王室衰微，故向朝廷建議說：“刺史、太守行賄買官，盤剝百姓，招致眾叛親離。應該挑選那些清廉的朝中要員去擔任地方州郡長官，藉以鎮守安定天下。”他本人自請充任交阝止牧，意欲藉此躲避世亂。尚未議定成行，侍中廣漢人董扶私下對他說：“京城將有大亂，益州一帶呈現天子之氣。”劉焉聽董扶此言後，便想改任前赴益州。恰逢益州刺史谷阝儉橫徵暴斂，民怨沸騰影響甚壞，而幷州刺史張壹、涼州刺史耿鄙均為人所殺，劉焉心願終於實現。出任監軍使者兼職益州牧，封陽城侯，受命逮捕谷阝儉治罪。董扶亦請求為蜀郡西部屬國的都尉，正巧太倉令巴西人趙韙被免職，也隨劉焉西去。此時益州叛賊馬相、趙祗等在綿竹縣打起黃巾旗號，召集為勞役所困苦的百姓，一兩天就招聚數千人。他們起手即殺死綿竹縣縣令李升，官吏百姓紛紛歸服，集合萬餘人馬後便進而攻克雒縣，攻進益州殺死谷阝儉，隨後轉入蜀郡、犍為一帶，一月之中連破三郡。馬相自稱天子，歸附者數以萬計。
益州從事賈龍率領家兵數百人在犍為郡東境收集官吏百姓，得千餘人馬，攻打馬相等人，幾天後馬相兵敗退走，州內安定無事。賈龍選派官兵迎接劉焉。劉焉將治所遷到綿竹，對叛亂民眾實行招撫政策，明裡寬厚優待，暗中圖謀自立。張魯的母親開始以創立五斗米道發跡，又稍有姿色，經常來往劉焉家中，故此劉焉任張魯為督義司馬，駐守漢中，切斷山間棧道，殺死漢朝使臣。劉焉上奏朝廷說米賊截斷山道，無法通行，又藉故斬殺益州豪強王鹹、李權等十多人，藉以嚴法樹威。犍為郡太守任岐以及賈龍因而舉兵反攻劉焉，劉焉將任、賈二人擊殺。劉焉割地稱雄的野心日益強烈，製造了千餘輛車駕乘具。荊州牧劉表上奏朝廷，說劉焉頗類昔日子夏在西河時疑惑聖人的言論。這時劉焉的兒子劉範為左中郎將，劉誕為治書御史，劉璋為奉車都尉，都隨漢獻帝在長安，只有侄子別部司馬劉瑁一直在劉焉身邊。
漢獻帝派劉璋去警誡劉焉，劉焉留住劉璋不放。這時徵西將軍馬騰擁兵..地謀反，劉焉、劉範與馬騰串通合謀，領兵襲擊長安。劉範密謀敗露，逃往槐裡，馬騰兵敗，退還涼州。劉範不久被殺，劉誕亦被抓獲處死。議郎河南人龐羲與劉焉乃婚姻親家，於是派人找到劉焉的孫子們送往蜀地。此時天火焚燬劉焉的城府，並將其所造車乘燒得一乾二淨，四周民房亦受其害。劉焉將治所遷往成都，既痛心親子受害，又為天災驚嚇，終於於興平元年(194)因背疽發作而一命嗚呼。益州重要官員趙韙等人看到劉璋性情溫仁，故共同上表求封劉璋為益州刺史，朝廷下詔封劉璋為監軍使者，兼任益州牧，任命趙韙為徵東中郎將，派他率軍進擊劉表。
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