書名：《大流感：最致命瘟疫的史詩》
譯者：鍾揚 趙佳媛 劉念；校對：金力
出版機構：上海科技教育出版社
類別：病毒學
尹哥評分：8.5
“七年磨一劍”。在本書後記中，作者特別描述了這一點，原計劃三年寫完的書，最後卻用了七年時間。在閱讀的過程中，你會發現，這是一部史料翔實、誠意滿滿的大作，一百多年前的細節故事，如果不是經過反覆查證，是難以寫得如此豐滿而發人深思的，堪稱病毒學相關的大作。
《哲人石叢書》這一套書經典頗多，所以譯者也都相當出名，比如業內欽佩的復旦大學的鐘揚老師（可搜索“鍾揚 種子”看其對植保工作做出的貢獻），校對工作則由大名鼎鼎的復旦大學副校長金力院士完成。這樣的團隊，確保了
全書行文無論是準確性或是文采都是上佳之作。大流感指的是1918～1919年橫掃世界的那次流感大流行，亦稱“西班牙女郎”。過去估計這次流感導致的全球死亡人數約2000萬，而隨著越來越多資料的問世，目前權威估計數字為5000萬至1億。這個數字不僅高於歷年來命喪艾滋病的人數總和，更遠超中世紀黑死病所造成的死亡人數。知道這段歷史的人很多，描述這段故事的書籍也不少，但在這本書前面，似乎還是單薄了些。曾自以為很瞭解這段歷史的我，也依然從中又知曉了很多故事，亦受到了很多啟發。
全書約500頁，十個章節：鬥士、蜂群、火匣、起始、爆發、瘟疫、競賽、喪鐘、苟延、終場。與其他描述方式相比，這本書有所不同，不是一開頭就引入到這次瘟疫本身，也不是像一般的敘述方式那樣從歐洲談起。筆者恰恰是從美國開始著筆，從約翰霍普金斯大學/醫學院的建立出發，通過闡述一次大瘟疫的前因後果，展示了二十世紀前後三十年內人類醫學史的進步歷程。從巴斯德到弗萊明，這半個世紀，是人類認知真實世界微生物的時期，歐美群星璀璨，發現日新月異。
從疫苗到抗生素，這些生物技術帶來的是人類壽命的普遍提升，每每讀起這一段歷史，猶如閱讀生命科學的《三國演義》，時時酣暢淋漓又不免偶爾扼腕嘆息。以下列舉幾個精彩點：
P104-105，用非常形象而簡練的語言描繪出流感病毒入侵細胞並進行復制、擴散的微觀狀態，真乃科普語言之“絕妙好辭”。
P189，“世界第一次人體實驗”，嚴格來說是為了公眾或科研目的的第一次試驗；如果說第一次人體實驗，據我所知，至少在康熙得了瘧疾之時，就已經有小太監們“以身試瘧”再服用奎寧（金雞納霜），先行試藥才敢在龍體上使用。
P271開始，講述了菲佛發現了流感嗜血桿菌的故事，這裡還特別加了一句“他已經60歲，變得有些傲慢了”。他確實在很多流感病人身上都發現了流感嗜血桿菌，但今天我們知道這次流感的起因是流感病毒而不是細菌，這僅僅是併發或者關聯關係。想想2003年的SARS，一開始我們也因為發現了支原體而沒有懷疑是病毒，從而走了幾個月的彎路，歷史何其相似！“科學讓我們保持懷疑”，“愛吾師，但更愛真理”。
P368，在病因未明之時，一堆名醫也是拿著化學、草藥甚至巫術一頓亂治，我相信今天的腫瘤治療也依然存在此類亂象。
P381，“在短短几個星期的時間內……文明將輕易地在地球上消失。”
P486，“當權者必須珍惜公眾對他們的信任。正途就是不歪曲真相，不文過飾非，也不試圖操縱任何人”——用林肯的這句話，概括出政府在公共衛生危機中應持有的態度。
因為此書成書於2004年，中文版首印是在2008年，所以部分內容需要稍微更新下：比如流感目前已經從ABC三型，擴展到ABCD四型（中國稱甲乙丙丁，其中丁型目前僅在豬牛間傳播），而最嚴重的甲型流感其病毒亞型也從原來的15種HA（血凝素）基因和9種NA（神經氨酸酶）基因，擴展到了今天的18種HA基因和11種NA基因（包括從蝙蝠體內鑑別出來的）。
【聲明】生命科學與基因技術正在高速發展，針對同一研究課題，不同團隊的研究結果存在差異甚至相悖的可能。另受本人知識結構及參閱資料準確性的侷限，文章內容僅供參考。歡迎讀者隨時糾錯並參與討論。
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