英国《简氏防务周刊》5月的一则报道称，俄罗斯升级后的“逆火”轰炸机，将在今年3季度进行首飞，最快的话将在8月进行。或许对于美国来说，这并不是一则好消息，因为“逆火”轰炸机是美国航母战斗群最害怕的武器之一，其作用甚至比俄罗斯装备的世界上最大的轰炸机图-160更为重要。升级后的“逆火”轰炸机，被称为图-22M3M轰炸机，相比图-22M3，有了多方面的改进，性能得到很大的提升。
图-22M轰炸机是一种超音速远程战略轰炸机，它的最大飞行速度高达2.3马赫，最大航程约12000公里，一般情况下航程在7000公里左右。“逆火”轰炸机于1972年首飞，总计生产了大约500架，目前俄罗斯仍保留了大约100架。“逆火”轰炸机诞生之后，美国非常忌惮这种武器，因为它的超音速巡航能力，还可以发射反舰导弹，让美国的航母舰队受到了很大威胁，因此在1982年就提出要求裁减“逆火”轰炸机。
和图-160轰炸机不一样，图-22M“逆火”轰炸机一直是苏联和俄罗斯的主力轰炸机型，在大大小小多种场合下投入了使用，具有非常成熟的战斗经验。早在1985年，苏联就开始使用图-22M轰炸机对美国航母进行模拟攻击，结果表明，“逆火”轰炸机所携带的超音速反舰导弹，能够对美国航母进行有效打击。后来俄罗斯也开展了很多次针对航母战斗群的攻击训练，让美国感到十分的不安，一直在寻求相应的对策。
随着服役时间的增加，“逆火”轰炸机也开始逐渐老化和落后，已经不能适应新的局面。俄罗斯在2012年开始对“逆火”轰炸机进行现代化升级，首批数量为30架，全部升级任务估计到今年年底结束。图-22M3M轰炸机的升级和图-160M2轰炸机的升级，几乎是同时进行的，因此二者之间使用了很多相同的装备和技术手段。比如两种轰炸机都使用了NK-32-02型发动机，航电设备也大致相同，图-22M3M轰炸机将装备SVP-24-22火控系统。
升级后的图-22M3M轰炸机，仍将最大限度的增强其反舰能力，特别是对于航母战斗群的威慑力。为此俄罗斯为图-22M3M轰炸机配备了新的导弹——Kh-32巡航导弹。该型导弹重达6吨，最快速度4.4马赫，可以在贴近地面和水面10米的高度进行飞行，因此很难被发现和拦截。以往“逆火”轰炸机搭载的是Kh-22巡航导弹，已经让美军感到头疼，新型的Kh-32巡航导弹将装备在图-22M3M轰炸机上，成为打击航母战斗群的又一利器。
在航母的数量和性能上，俄罗斯完全比不上美国。美国的10艘尼米兹级航母和一艘福特级航母，任意一艘都碾压俄罗斯唯一的航母库兹涅佐夫号，后者只是一艘常规动力的中型航母，目前正处于大修阶段。但是在反航母作战方面，俄罗斯显然具有更丰富的经验，也拥有多种武器和装备，可以对付航母。比如即将完成升级的图-22M3M轰炸机，即将服役的Kh-32巡航导弹等，都能对美国的航母战斗群产生较大威胁。
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