每到雨季，城市內澇嚴重時，下水道作為城市的“良心”，就會受到關注。比如經常被提及的青島地下排水系統，其實除了青島，這座城市的下水道工程也是良心。它是宋代古城江西贛州，這座城市的老城區，有一條古代下水道——福壽溝，受到它的“護佑”，老城區的市民很少被水患干擾。近千年來，福壽溝歷經無數風雨卻依舊造福後世，這座古代排蓄水系統為什麼這麼厲害？
史料記載，唐末，南康人盧光稠起兵攻下虔州（現在的贛州市）後，便開始了規模龐大的城建工作。原始地貌被破壞後，城區地表水的入江通道被阻斷，此後一兩百年，每逢大雨，城區內澇不斷，百姓苦不堪言。
直到北宋時期，劉彝來到這裡上任，開始主持規劃建設城區街道。劉彝秉承“功在當下，利在千秋”的原則，根據街道佈局，依地形特點，採用分區排水、2個排水乾道系統的方式規劃建設。由於東南、西北兩條排水溝形似古篆體的“福”“壽”二字，便得了個吉祥的名字—福壽溝。
福溝主溝長約8.6公里，負責城市東南部的排水；壽溝主溝長約６公里， 負責排掉城市西北部的水。劉彝設計這個排水工程，最聰明的一點是在福壽溝的排水口上裝了12個水窗。
水窗由內外閘門、度龍橋及調節池四部分組成。運用水力學原理，江水上漲時，藉助洪水衝力外閘門自外關上，洪水就不能灌進溝裡；洪水退去後，水位下降到水窗以下時，藉助溝內的水力把內閘門衝開，雨水便可順利排出。
劉彝當時在設計上採用了改變斷面、加大坡度等方法。當水經過度龍橋進入水窗後，流速會瞬間增加2到3倍，強大的衝力不僅可以將水中的泥沙和雜物沖掉，同時外閘門也被衝開。水窗被關閉後，洪水便不會倒灌入城。不過新的問題也產生了，那就是溝裡的雨水排不出去。為了解決這個問題，劉彝將福壽二溝和城內的幾十口池塘都連通，以此形成一個活的水系。每當雨水流入溝裡達到一定高度時，相連的幾十口水塘就像一個巨大的蓄水池。當水窗打開，池塘內多餘的水又會迴流到溝內，經水窗流入江中，水塘還是保持原來的模樣。
福壽溝作為“海綿城市”的早期雛形，這套如今仍在使用的古代下水道系統，在我國目前極為罕見。贛州老城區10萬百姓如今依舊受益於福壽溝，在現代化的排水防澇系統與千年福壽溝連為一體後，贛州城內四通八達的“地下血管”可以更好的為百姓謀福。
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