洛克希德公司的P-38“閃電”與共和飛機公司的P-47“雷電”和北美飛機公司的P-51“野馬”是二戰時期美製三大著名戰鬥機，從1942年年中開始，服役於美國陸軍航空隊的P-38F安裝了掛架，可掛907公斤炸彈執行對地攻擊任務。儘管“閃電”最初是應英國皇家空軍的要求而研製，但因取消了用於高空飛行的渦輪增壓器而失去了英國的訂單。
1942年美國陸軍航空隊在歐洲和北非戰區使用P-38F，在與德國戰機的交手中表現令人失望，但在突尼斯戰役中執行對地攻擊任務時的表現卻令人刮目相看，其轟炸能力和機槍的對地攻擊能力著實突出。
大改型號P-38J（顯著特徵是發動機下頜部的散熱器）自1943年開始為第八航空隊對德進行白晝轟炸的B-17和B-24重型轟炸機編隊提供護航，這避免了轟炸機機組成員的重大犧牲。到1944年，隨著性能更為出眾的P-47和P-51的加入，P-38J和P-38L開始主要用於對地攻擊作戰，這兩種型號的P-38經過改進，可在翼下掛“聖誕樹”火箭發射架，可吊掛10枚69.8毫米火箭彈，從1944年下半年開始，它成為盟軍第一種可投擲凝固汽油彈的戰鬥轟炸機。
由於P-51D大量加入重型轟炸機的護航編隊，P-38作為遠程護航戰鬥機的作用不斷削弱，戰爭最後六個月裡逐漸成為專門執行對地攻擊任務的戰鬥轟炸機，並逐漸發展出新戰術：P-38改裝成雙座，其中一名為瞄準手，並裝備當時先進的“諾頓”轟炸瞄準儀，擔當轟炸機編隊的先導機，為整個編隊提供轟炸引導。不僅如此，部分P-38甚至加裝了穿雲轟炸瞄準雷達，在惡劣氣象條件下指揮非目視轟炸。僅有的一次實戰是阿登地區對德軍的地面進攻部隊進行轟炸，在這次作戰中，轟炸機將炸彈投入了美軍陣地，造成重大傷亡。
參數：
型號：Lockeed P-38L Lightning
類型：單座戰鬥轟炸機
動力：2臺1475馬力Allison V-1710-111/113液冷直列活塞發動機
性能：7620高度最大平飛時速667公里，爬升至6095米高度需7分鐘，實用升限13410米，加掛副油箱航程730公里
重量：空重5806公斤，最大起飛重量9798公斤
尺度：翼展15.85米，長11.53米，高3.00米，翼面積30.42平米
武器：機頭1門20毫米機炮4挺12.7毫米機槍，可掛2顆726公斤炸彈，或10枚69.8毫米火箭彈，還可掛2具1173升副油箱
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