莊子《逍遙遊》，執古之道，以御今之有
《逍遙遊》是《莊子》的首篇，在思想上和藝術上都可作為《莊子》一書的代表。《逍遙遊》的主題是追求一種絕對自由的人生觀，作者認為，只有忘卻物我的界限，達到無己、無功、無名的境界，無所依憑而遊於無窮，才是真正的“逍遙遊”。文章先是通過大鵬與蜩、學鳩等小動物的對比，闡述了“小”與“大”的區別；在此基礎上作者指出，無論是不善飛翔的蜩與學鳩，還是能借風力飛到九萬里高空的大鵬，甚至是可以御風而行的列子，它們都是“有所待”而不自由的，從而引出並闡述了“至人無己，神人無功，聖人無名”的道理。文章最後通過惠子與莊子的“有用”、“無用”之辯，說明不為世所用才能“逍遙”。全文想象豐富，構思新穎，雄奇怪誕，汪洋恣肆，字裡行間裡洋溢著浪漫主義精神。
《逍遙遊》以義名篇。“逍遙”是悠然自得、自由自在的意思。“遊”是邀遊於自然界。
本篇有三個層次：
從“北冥有魚”到“聖人無名，”是寫從有待到無待的境界。這是莊子超世主義的人生哲學。從“堯讓天下於許由”到“肩吾問於連叔”，闡述了無名、無功、無己的觀點， 這是達到無侍的唯一手段和途徑，反映了莊子的利己主義。在惠施與莊子的兩段對話中， 惠施以大瓤來影射莊子的大而無用的觀點，莊子卻把無用說成大用，這是他的主觀隨意性的方法，也是他的處世哲學。
從《逍遙遊》中的觀點可以看出，莊子所追求的絕對的精神自由是主觀唯心主義的， 小大無別是相對主義的，無名、無功、無己是利己主人的。但是，也有樸素唯物主義的觀點和承認事物發展變化的因素。
《莊子·逍遙遊》
原文
北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裡也。化而為鳥，其名為鵬。鵬 之背，不知其幾千裡也；怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也，海運則將徙於南冥。 南冥者，天池也。
譯文
北方的大海里有一條魚，它的名字叫做鯤。鯤的體積，真不知道大到幾十千里；變化成為鳥，它的名字就叫鵬。鵬的脊背，真不知道長到幾千裡；當它振翅而飛的時候，那展開的雙翅就像天邊的雲。這隻鵬鳥呀，隨著海上洶湧的波濤遷徙到南方的大海。南方的大海是個天然的大池。
原文
《齊諧》者，志怪者也。《諧》之言曰：“鵬之徙於南冥也，水擊三千里， 摶扶搖而上者九萬里，去以六月息者也。”野馬也，塵埃也，生物之以息相吹也。 天之蒼蒼，其正色邪？其遠而無所至極邪？其視下也，亦若是則已矣。
譯文
《齊諧》是一部專門記載怪異事情的書，這本書上記載說：“鵬鳥遷徙到南方的大海，翅膀拍擊水面激起三千里的波濤，乘著旋風環旋飛上幾萬裡的高空，憑藉著六月的大風才能離開”。春日林澤原野上蒸騰浮動猶如奔馬的霧氣，低空裡沸沸揚揚的塵埃，都是大自然裡各種生物的氣息吹拂所致。天空是那麼湛藍的，難道這就是它真正的顏色嗎？抑或是高曠遼遠沒法看到它的盡頭呢？鵬鳥在高空往下看，不過也就像這個樣子罷了。
原文
且夫水之積也不厚，則其負大舟也無力。覆杯水於坳堂之上，則芥為之舟； 置杯焉則膠，水淺而舟大也。風之積也不厚，則其負大翼也無力。故九萬里，則 風斯在下矣，而後乃今培風；揹負青天而莫之夭閼者，而後乃今將圖南。
譯文
再說水匯積不深，它浮載大船就沒有力量。倒杯水在庭堂的低窪處，那麼小小的芥草也可以給它當做船；而擱置杯子就粘住不動了，因為水太淺而船太大了。風聚積的力量不雄厚，它託負巨大的翅膀便力量不夠。所以，鵬鳥高飛九萬里，狂風就在它的身下，然後方才憑藉風力飛行，揹負青天而沒有什麼力量能夠阻遏它了，然後才像現在這樣飛到南方去。
原文
蜩與學鳩笑之曰：“我決起而飛，搶榆枋，時則不至而控於地而已矣，奚以 之九萬里而南為？”適莽蒼者，三飡而反，腹猶果然；適百里者，宿舂糧；適 千里者，三月聚糧。之二蟲又何知？
譯文
寒蟬與斑鳩譏笑它說：“我從地面急速起飛，碰著榆樹和檀樹的樹枝，常常飛不到而落在地上，為什麼要到九萬里的高空而向南飛呢？”到迷茫的郊野去，一日內可以往返，肚子還是飽飽的；到百里之外去，要用一整夜時間準備乾糧；到千里之外去，三個月以前就要準備糧食。寒蟬和斑鳩這兩個小東西懂得什麼！
原文
小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春 秋，此小年也。楚之南有冥靈者，以五百歲為春，五百歲為秋；上古有大椿者， 以八千歲為春，八千歲為秋。而彭祖乃今以久特聞，眾人匹之，不亦悲乎！
譯文
小聰明趕不上大智慧，壽命短比不上壽命長。怎麼知道是這樣的呢？清晨的菌類不會懂得什麼是晦朔，寒蟬也不會懂得什麼是春秋，這就是短壽。楚國南邊有叫冥靈的大龜，它把五百年當做春，把五百年當做秋；上古有叫大椿的古樹，它把八千年當做春，把八千年當作秋，這就是長壽。可是彭祖到如今還是以年壽長久而聞名於世，人們與他攀比，豈不可悲可嘆嗎？
原文
湯之問棘也是已。窮髮之北有冥海者，天池也。有魚焉，其廣數千裡，未有 知其修者，其名為鯤。有鳥焉，其名為鵬，背若太山，翼若垂天之雲，摶扶搖羊 角而上者九萬里，絕雲氣，負青天，然後圖南，且適南冥也。
譯文
商湯詢問棘的話是這樣的：“在那草木不生的北方，有一個很深的大海，那就是“天池”。那裡有一種魚，它的脊背有好幾千裡，沒有人能夠知道它有多長，它的名字叫做鯤，有一種鳥，它的名字叫鵬，它的脊背像座大山，展開雙翅就像天邊的雲。鵬鳥奮起而飛，翅膀拍擊急速旋轉向上的氣流直衝九萬里高空，穿過雲氣，揹負青天，這才向南飛去，打算飛到南方的大海。
原文
斥鷃笑之曰：“彼 且奚適也？我騰躍而上，不過數仞而下，翱翔蓬蒿之間，此亦飛之至也。而彼且 奚適也？”此小大之辯也。
譯文
斥鴳譏笑它說：?它打算飛到哪兒去？我奮力跳起來往上飛，不過幾丈高就落了下來，盤旋於蓬蒿叢中，這也是我飛翔的極限了。而它打算飛到什麼地方去呢？?”這就是小與大的不同了。
原文
故夫知效一官，行比一鄉，德合一君，而徵一國者，其自視也亦若此矣。而 宋榮子猶然笑之。且舉世而譽之而不加勸，舉世而非之而不加沮，定乎內外之分， 辯乎榮辱之境，斯已矣。彼其於世未數數然也。雖然，猶有未樹也。
譯文
所以，那些才智足以勝任一個官職，品行合乎一鄉人心願，道德能使國君感到滿意，能力足以取信一國之人的人，他們看待自己也像是這樣哩。而宋榮子卻譏笑他們。世上的人們都讚譽他，他不會因此越發努力，世上的人們都為難他，他也不會因此而更加沮喪。他清楚地劃定自身與物外的區別，辯別榮譽與恥辱的界限，不過如此而已呀！宋榮子他對於整個社會，從來不急急忙忙地去追求什麼。雖然如此，他還是未能達到最高的境界。
原文
夫列子御風而行，泠然善也，旬有五日而後反。彼於致福者，未數數然也。 此雖免乎行，猶有所待者也。
譯文
列子能駕風行走，那樣子實在輕盈美好，而且十五天後方才返回。列子對於尋求幸福，從來沒有急急忙忙的樣子。他這樣做雖然免除了行走的勞苦，可還是有所依憑呀。
原文
若夫乘天地之正，而御六氣之辯，以遊無窮者，彼 且惡乎待哉！故曰：至人無己，神人無功，聖人無名。
譯文
至於遵循宇宙萬物的規律，把握“六氣”的變化，遨遊於無窮無盡的境域，他還仰賴什麼呢！因此說，道德修養高尚的“至人”能夠達到忘我的境界，精神世界完全超脫物外的“神人”心目中沒有功名和事業，思想修養臻於完美的“聖人”從不去追求名譽和地位。
原文
堯讓天下於許由，曰：“日月出矣而爝火不息，其於光也，不亦難乎！時雨 降矣而猶浸灌，其於澤也，不亦勞乎！夫子立而天下治，而我猶屍之，吾自視缺 然。請致天下。”
譯文
堯打算把天下讓給許由，說：“太陽和月亮都已升起來了，可是小小的炬火還在燃燒不熄；它要跟太陽和月亮的光亮相比，不是很難嗎？季雨及時降落了，可是還在不停地澆水灌地；如此費力的人工灌溉對於整個大地的潤澤，不顯得徒勞嗎？先生如能居於國君之位天下一定會獲得大治，可是我還空居其位；我自己越看越覺得能力不夠，請允許我把天下交給你。”
原文
許由曰：“子治天下，天下既已治也。而我猶代子，吾將為名乎？名者，實 之賓也。吾將為賓乎？鷦鷯巢於深林，不過一枝；偃鼠飲河，不過滿腹。歸休乎 君，予無所用天下為！庖人雖不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣。”
譯文
許由回答說：“你治理天下，天下已經獲得了大治，而我卻還要去替代你，我將為了名聲嗎？“名”是“實”所派生出來的次要東西，我將去追求這次要的東西嗎？鷦鷯在森林中築巢，不過佔用一棵樹枝；鼴鼠到大河邊飲水，不過喝滿肚子。你還是打消念頭回去吧，天下對於我來說沒有什麼用處啊！廚師即使不下廚，祭祀主持人也不會越俎代庖的！”
原文
肩吾問於連叔曰：“吾聞言於接輿，大而無當，往而不反。吾驚怖其言，猶 河漢而無極也；大有逕庭，不近人情焉。”連叔曰：“其言謂何哉？”曰：“藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，淖約若處子。不食五穀，吸風飲露，乘雲 氣，御飛龍，而遊乎四海之外。其神凝，使物不疵癘而年穀熟。吾以是狂而不信 也。”連叔曰：“然。瞽者無以與乎文章之觀，聾者無以與乎鐘鼓之聲。豈唯形 骸有聾盲哉？夫知亦有之。是其言也，猶時女也。之人也，之德也，將旁礴萬物 以為一。世蘄乎亂，孰弊弊焉以天下為事！之人也，物莫之傷，大浸稽天而不溺， 大旱金石流土山焦而不熱。是其塵垢秕糠，將猶陶鑄堯舜者也，孰肯以物為事！”
譯文
肩吾向連叔求教：“我從接輿那裡聽到談話，大話連篇沒有邊際，一說下去就回不到原來的話題上。我十分驚恐他的言談，就好像天上的銀河沒有邊際，跟一般人的言談差異甚遠，確實是太不近情理了。”連叔問：“他說的是些什麼呢？”肩吾轉述道：“在遙遠的姑射山上，住著一位神人，皮膚潤白像冰雪，體態柔美如處女，不食五穀，吸清風飲甘露，乘雲氣駕飛龍，遨遊於四海之外。他的神情那麼專注，使得世間萬物不受病害，年年五穀豐登。我認為這全是虛妄之言，一點也不可信。”連叔聽後說：“是呀！對於瞎子沒法同他們欣賞花紋和色彩，對於聾子沒法同他們聆聽鐘鼓的樂聲。難道只是形骸上有聾與瞎嗎？思想上也有聾和瞎啊！這話似乎就是說你肩吾的呀。那位神人，他的德行，與萬事萬物混同一起，以此求得整個天下的治理，誰還會忙忙碌碌把管理天下當成回事！那樣的人呀，外物沒有什麼能傷害他，滔天的大水不能淹沒他，天下大旱使金石熔化、土山焦裂，他也不感到灼熱。他所留下的塵埃以及癟穀糠麩之類的廢物，也可造就出堯舜那樣的聖賢人君來，他怎麼會把忙著管理萬物當作己任呢！”
原文
宋人資章甫而適諸越，越人斷髮文身，無所用之。
譯文
北方的宋國有人販賣帽子到南方的越國，越國人不蓄頭髮滿身刺著花紋，沒什麼地方用得著帽子。
原文
堯治天下之民，平海內之 政，往見四子藐姑射之山，汾水之陽，窅然喪其天下焉。
譯文
堯治理好天下的百姓，安定了海內的政局，到姑射山上、汾水北面，去拜見四位得道的高士，不禁悵然若失，忘記了自己居於治理天下的地位。
原文
惠子謂莊子曰：“魏王貽我大瓠之種，我樹之成而實五石。以盛水漿，其堅不能自舉也。剖之以為瓢，則瓠落無所容。非不呺然大也，我為其無用而掊之。” 莊子曰：“夫子固拙於用大矣。宋人有善為不龜手之藥者，世世以洴澼絖為事。客聞之，請買其方百金。聚族而謀曰：“我世世為洴澼絖，不過數金； 今一朝而鬻技百金，請與之。”客得之，以說吳王。越有難，吳王使之將，冬與 越人水戰，大敗越人，裂地而封之。能不龜手，一也；或以封，或不免於洴澼 絖，則所用之異也。今子有五石之瓠，何不慮以為大樽而浮乎江湖，而憂其瓠 落無所容？則夫子猶有蓬之心也夫！”
譯文
惠子對莊子說：“魏王送我大葫蘆種子，我將它培植起來後，結出的果實有五石容積。用大葫蘆去盛水漿，可是它的堅固程度承受不了水的壓力。把它剖開做瓢也太大了，沒有什麼地方可以放得下。這個葫蘆不是不大呀，我因為它沒有什麼用處而砸爛了它。”莊子說：“先生實在是不善於使用大東西啊！宋國有一善於調製不皸手藥物的人家，世世代代以漂洗絲絮為職業。有個遊客聽說了這件事，願意用百金的高價收買他的藥方。全家人聚集在一起商量：?我們世世代代在河水裡漂洗絲絮，所得不過數金，如今一下子就可賣得百金。還是把藥方賣給他吧。?遊客得到藥方，來遊說吳王。正巧越國發難，吳王派他統率部隊，冬天跟越軍在水上交戰，大敗越軍，吳王劃割土地封賞他。能使手不皸裂，藥方是同樣的，有的人用它來獲得封賞，有的人卻只能靠它在水中漂洗絲絮，這是使用的方法不同。如今你有五石容積的大葫蘆，怎麼不考慮用它來製成腰舟，而浮游於江湖之上，卻擔憂葫蘆太大無處可容？看來先生你還是心竅不通啊！”
原文
惠子謂莊子曰：“吾有大樹，人謂之樗。其大本擁腫而不中繩墨，其小枝卷 曲而不中規矩。立之途，匠者不顧。今子之言，大而無用，眾所同去也。”莊子 曰：“子獨不見狸狌乎？卑身而伏，以候敖者；東西跳梁，不闢高下；中於機 闢，死於罔罟。今夫斄牛，其大若垂天之雲。此能為大矣，而不能執鼠。今子有 大樹，患其無用，何不樹之於無何有之鄉，廣莫之野，彷徨乎無為其側，逍遙乎 寢臥其下。不夭斤斧，物無害者，無所可用，安所困苦哉！”
譯文
惠子又對莊子說：“我有棵大樹，人們都叫它“樗”。它的樹幹卻疙裡疙瘩，不符合繩墨取直的要求，它的樹枝彎彎扭扭，也不適應圓規和角尺取材的需要。雖然生長在道路旁，木匠連看也不看。現今你的言談，大而無用，大家都會鄙棄它的。”莊子說：“先生你沒看見過野貓和黃鼠狼嗎？低著身子匍伏於地，等待那些出洞覓食或遊樂的小動物。一會兒東，一會兒西，跳來跳去，一會兒高，一會兒低，上下竄越，不曾想到落入獵人設下的機關，死於獵網之中。再有那斄牛，龐大的身體就像天邊的雲；它的本事可大了，不過不能捕捉老鼠。如今你有這麼大一棵樹，卻擔憂它沒有什麼用處，怎麼不把它栽種在什麼也沒有生長的地方，栽種在無邊無際的曠野裡，悠然自得地徘徊於樹旁，優遊自在地躺臥於樹下。大樹不會遭到刀斧砍伐，也沒有什麼東西會去傷害它。雖然沒有派上什麼用場，可是哪裡又會有什麼困苦呢？”
名家評論
晉·向秀、郭象《逍遙義》：夫大鵬之上九萬。尺鷃之起榆枋，小大雖差，各任其性，苟當其分，逍遙一也。然物之芒芒，同資有待，得其所待，然後逍遙耳。唯聖人與物冥而循大變，為能無待而常通。豈獨自通而已？又從有待者不失其所待，不失則同於大通矣。
晉·支遁《逍遙論》：夫逍遙者，明至人之心也。莊生建言大道，而寄指鵬鷃。鵬以營生之路曠，故失適於體外；鷃以在近而笑遠，有矜伐於心內。至人乘天正而高興，遊無窮於放浪，物物而不物幹物，則遙然不我得；玄感不為，不疾而速，則逍然靡不適，此所以為逍遙也。若夫有欲，當其所足，足於所足，快然有似天真，猶飢者一飽，渴者一盈，豈亡蒸嘗於糗糧，絕觴爵於醪醴哉！苟非至足，豈所以逍遙乎！
宋·樓鑰《鯤化為鵬》：鯤大幾千裡，揚髫氣日增。一時俄化羽，萬古記為鵬。鱗族疇能化，龍門不足登。天池將轉徙，雲翼快飛騰。怪矣齊諧志，壯哉莊叟稱。鳶飛與魚躍，曾不事誇矜。
元·程端禮《古意》：大鵬飛南溟，摶風九萬里。斥鷃無所適，翱翔蓬蒿里。為大既雲樂，小者亦自喜。
明·陸西星《南華真經副墨》：意中生意，言外立言。纊中線引，草裡蛇眠。雲破月映，藕斷絲連。作是觀者，許讀此篇。
清·林雲銘《莊子因》：篇中忽而敘事，忽而引證，忽而譬喻，忽而議論。此為斷而非斷。以為續而非續．以為復而非復，只見雲氣空濛往反紙上，頃刻之間，頓成異觀。
清·宣穎《南華經解》：無端敘起一魚一鳥，以為寓意，尚非寓意所在；以為託喻，尚非託喻之意所在。方是虛中結撰，閒閒布筆。
清·劉熙載《藝概·文概》：《莊子》文法斷續之妙，如《逍遙遊》，忽說鵬，忽說蜩與學鳩、斥鷃，是為斷，下乃接之曰此大小之辯也，則上文之斷處皆續也。而下文宋榮子、許由、接輿、惠子之斷處，亦無不續矣。
清·劉鳳苞《南華雪心編》：開手撰出“逍遙遊”三字，是南華集中第一篇寓意文章。全幅精神，只在“乘正”、“御辨”、“以遊無窮”，乃通篇結穴處。卻借鯤鵬變化，破空而來，為“逍遙遊”三字立竿見影，擺脫一切理障語，煙波萬狀．幾莫測其端倪，所謂洗洋自恣以適己也。老子論道德之精，卻只在正文中推尋奧義；莊子闢逍遙之旨，便都從寓言內體會全神，同是歷劫不磨文字，而縹緲空靈，則推南華為獨步也。其中逐段逐層，皆有逍遙境界，如遊武夷九曲，萬壑千巖，應接不暇。
《莊子·逍遙遊》賞析
《逍遙遊》是《莊子》一書的第一篇，它的中心思想是說：人應當不受任何束縛，自由自在地活動。這實際上反映了莊子要求超越時間和空間，擺脫客觀現實的影響和制約，忘掉一切，在主觀幻想中實現“逍遙”的人生觀。《逍遙遊》很能代表莊子的哲學思想，同時也體現出其散文的文學風格和成就。這裡入選的並非《逍遙遊》全篇，只是節錄了開頭的一部分，但這部分已經可以反映全篇的風格和成就。
這段選文共有三個段落，下面逐段講解。
開頭一段，從“北冥有魚”起至“眾人匹之，不亦悲乎”止。作者大筆揮灑，以描寫神奇莫測的巨鯤大鵬開端，一開頭就向我們展示了一幅雄奇壯麗的畫卷：北方深海之中，有一條“不知其幾千裡”長的巨鯤。這條魚的巨大，已經夠令人驚奇的了，而它竟又變化為一隻大鵬，這怎不令人感到神奇萬分呢?應當承認，這樣的魚和鳥是現實生活中絕對沒有的，是人們絕對不曾見過的，但想像力豐富的莊子卻偏要讓你相信世間有此二物，特意對它們進行一番形象化的描寫。描寫的重點是大鵬：這隻神奇的大鳥豈止是大，還要騰空而起，還要乘海風作萬里之遊，由北海直飛南海天池。它積滿氣力，怒張毛羽，一振而飛上天，翅膀像遮天蓋地的大塊雲影。接著，作者又假借所謂《齊諧》一書的話來證明他的描寫是可信的。《齊諧》上說：“大鵬遷往南海的時候，先拍擊水面，滑行三千里，然後盤旋宛轉，靠風氣相扶，直衝雲天，到達九萬里高空。起飛之後，歷時六月，方才止息。”那麼，九萬里高空又是什麼景象，究竟如何高遠呢?作者先以高空中只見遊氣奔騰，微塵浮動來形容，接著以人仰視天空的經驗來比說，說大鵬在九萬里高空俯視下界，也如同下界的人仰視高空，只見莽莽蒼蒼，難辨其“正色”。經過這樣一番描寫、形容和打比方，無形中聯繫了普通人的生活經驗，調動了人們的聯想和想像，把作者心目中那種為一般人難於理解和想像的高遠哲學境界，變得易於理解和想像了。
接下來，作者為了說明“有所待”與“無所待”、小與大的區別，以及小與大之間思想境界和見識的懸殊，而連續打了一系列的比方。先以水與舟的比喻，說明“水之積也不厚，則其負大舟也無力”，正如同“風之積也不厚，則其負大翼也無力”。這是為了證明：大鵬的高飛南遷，憑藉的是九萬里的大風，這還是“有所待”的，沒能做到真正的“逍遙遊”，也就是沒有達到作者理想的絕對自由境界。接著，作者又童話般地敘述了蜩(即蟬)和學鳩(小鳥名)對大鵬的嘲笑。蜩和學鳩侷促的天地、渺小的見識，自鳴得意的口吻，以及它們毫無自知之明的對大鵬的奚落和嘲笑，本身就表現了它們的可憐和可笑，從而也有力地說明了作者所要表達的“小知不及大知”的道理。下文的朝菌、蛄與冥靈(大烏龜)、大椿的比喻，長壽者彭祖與眾人的比喻等，自然就說明了“小年不及大年”的道理。作者作了這一系列的比喻，是為了說明：這些人和物之間小大之辨十十分明顯，但都毫無例外地沒能達到超脫一切的“逍遙遊”的境界。
文章的第二段，從“湯之問棘也是已”到“此小大之辯也”止，大意是說：商湯王問他的臣子棘：“上下四方有極限嗎?”棘回答說：“無極之外，又是無極。在那不毛之地的北方，有一個廣漠無邊的大海，就是天然的大水池。那裡有一條魚，它的寬度有幾千裡，沒有人知道它有多長，它的名字叫鯤。有一隻鳥，它的名字叫鵬，鵬的背像泰山，翅膀像遮天蓋地的雲，它乘著羊角旋風直上九萬里的高空，越過雲層，揹負青天，然後向南飛翔，飛往南海。沼澤裡的小麻雀譏笑它說：‘它要到哪兒去呢?我騰躍而上，不過幾丈就落下來，在蓬蒿叢中飛來飛去，這也算是我最好的飛翔了。而它究竟要飛到哪兒去呢?’這就是小和大的分別啊!”
這一段，假託古人的話，再一次形象地描繪了鯤鵬的神奇變化，以及大鵬雄奇壯觀地展翅南飛，也描寫了小鳥對大鵬的譏笑。這段描寫，內容上與上文有明顯重複之處。這種寫法在一般散文家筆下很少見到。其實這正是莊子的有意之筆。《莊子》的《寓言》篇中說：“寓言十九，重言十七，卮言日出，和以天倪。”寓言是有所寄寓之言，重言是重複之言，卮言是隨意變化之言。莊子說他的文章中寓言和重言所佔的比重很大，隨意變化的“卮言”則日出不窮，這很合於自然之道。這四句話實際概括了莊子散文的特點。“湯之問棘也是已”一段在本文中的運用，正是通過“重言”以加重論說的分量，加深讀者對“小大之辯”的理解。通過這一段與開頭部分那一段的呼應和印證，更顯出大鵬形象的高大雄偉和那些小蟲小鳥的渺小卑微，從而以鮮明的“小大之辯”來說明了“小知(智)”不及“大知(智)”。
第三段從“故夫知效一官”至“聖人無名”，在進行了上述那一番奇異無比的比喻和描述之後，逐次展開了對處於不同思想境界的幾種人的描寫和評論。莊子告訴我們：有些人智慧能勝任一個官職，行動能庇護一鄉之眾，道德能符合一個國君的要求，而才能得到全國的信任，他們雖然自我感覺都不錯，但也只不過像僅僅能騰躍幾丈的小麻雀罷了。宋榮子禁不住要嘲笑他們。宋榮子能做到讓全社會都讚譽他，卻不會因此更加努力；整個社會都批評他，也不因此而沮喪。能認清自身和外界的區別，明白光榮和恥辱的界限。但也不過如此罷了，雖然他對於社會不去計較什麼，但仍有未達到的境界。莊子接著又告訴我們：列禦寇這個人能夠駕風而行，輕巧極了，他飛行一次，十五天以後能回來。他對於求福的事，並沒有專心專意去追求。但他雖然可以免於步行，但畢竟還是有所依靠和憑藉的。莊子設想：如果能夠順應大自然的規律，而把握好陰陽風雨晦明這“六氣”的變化，遨遊在無邊無際的空間，那麼他還要依靠和憑藉什麼呢?所以他的最後結論是：至人無己，神人無功，聖人無名。這三句翻成現代漢語就是：修養高的人，會忘掉小我；修養達到神秘莫測境地的人，不再去建功立業；修養達到聖人境界的人，更連任何名位都不追求了。到這裡，全篇的中心思想和盤托出，使人豁然開朗。原來，按照莊子的看法，不但蟬、小鳥和在一鄉一國有作為的人們只是小知小見，沒有達到“逍遙遊”，就連在九萬里高空飛翔的大鵬和能駕風遠行的仙人列禦寇，由於仍不得不有所依靠和憑藉，也算不上真正的“逍遙遊”——即絕對自由。真正的逍遙遊是要“乘天地之正，御六氣之辨，以遊於無窮”，也就是要達到至人、神人、聖人那樣的忘我、無為、無用、無所待的絕對自由的精神境界。
莊子追求的“逍遙遊”的境界，是一種天地間根本不可能有的主觀唯心主義的幻想。但他這篇文章卻寫得十分漂亮，代表著他非凡的文學成就。他以寓言作比喻，寓哲理於離奇的想像和形象化的描寫之中。文中的一系列寓言，都寫得奇幻無比而又形象逼真。這些寓言故事性很強，而且窮形盡相，煞有介事，所以能夠深深地吸引和打動讀者，成為論說事理的有力手段。除了想像豐富、形象逼真之外，文章的大開大合的寫法，縱橫跌宕、浩蕩奇警的風格也是非常突出的。這篇千古妙文，不講究一般文章那些起承轉合的程式，而是任情揮灑，不拘一格，很像作者本人那飄逸、灑脫的個性。清人林雲銘評論《逍遙遊》說：“篇中忽而敘事，忽而引證，忽而譬喻，忽而議論，以為斷而未斷，以為續而非續，以為復而非復，只見雲氣空，往反紙上，頃刻之間，頓成異觀。”《逍遙遊》的確是古代散文中突破常規藝術格局的一道“異觀”。
此文縱橫馳騁，時而述及高飛九萬里的大鵬，時而述及低飛數仞的蜩、學鳩、斥鴳；時而述及長壽的冥靈、大椿、彭祖，時而述及短命的朝菌、蟪蛄；時而述及具備世俗小德的官長君主，時而述及超塵脫俗的宋榮子、列子。凡此種種，其間雖有大小之分，而小者不及大者，但在莊子看來，即使是德大者如騰空高飛的大鵬、御風而行的列子，也仍然“有所待”，算不上“逍遙遊”。只有因循自然而遊於無窮的時空中，才是“逍遙遊”。這種觀念落實到現實社會中，就是要消除自我意識，無所作為，無所追求，唯其如此，才能達到悠閒自得的逍遙遊境界。這顯然是一種不切實際的空想。
本文充分體現出莊子散文的特點。作者極盡其諷喻之能事，使文章顯得瀾翻不窮，令人目不暇接。其諷喻的手段大致有如下數端：一是大量使用寓言故事，如鯤之變化、海運鵬徙、蜩鳩譏笑等等，使文章充滿了奇特的想象，富有傳奇色彩。二是多方引用古代言論，如《齊諧》的記載、湯問之傳說等等。這些言論雖與其寓言的題材相似，但由於言出有據，所以穿插在寓言中，具有一種相互印證、交相輝映的藝術效果。三是隨時隨地設譬取喻，如用積水負舟來喻說大鵬高飛培風，用外出備糧來喻說智之大小以譏刺二蟲等等。其比喻豐富多彩，貼切自然，增強了文章的說服力，並使其文更顯得斑駁陸離。值得指出的是，莊子此文也注意廣泛採摭現實材料，如述及才德時，低至小官，高至君主，超脫如宋榮，得道如列子，無不擇取。其文章如此虛實相間，充分表明了其種種諷喻實為現實而設，而並不是無目的的空談。
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