昔日南朝第一寺，如今网红打卡地。南京鸡鸣寺历经千年变迁，数次战火，涅槃重生，值得回望。
千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。唐朝诗人杜牧当年写下这首脍炙人口的诗句，流传至今。而他那句“南朝四百八十寺“”，就是六朝古都南京当年作为全国佛教中心的繁华写照。如今，最多有过700多座大小寺庙的南京城，早已经不再是当年的佛国圣地，数百座大小寺庙也已在历史风云里灰飞烟灭。不过“南朝四百八十寺”中的第一寺——鸡鸣寺，却历经风雨，依然矗立在美丽的玄武湖畔。
如今的鸡鸣寺早已不再是中国首寺，而成为中外游客趋之若鹜的网红之地，备受瞩目。
这是鸡鸣寺的老山门，“古鸡鸣寺”四个字的匾额相传是康熙皇帝亲笔所题。
山门前的这块牌子，也记录了古鸡鸣寺的前世今生。
原来古鸡鸣寺的前世距今已经1700多年了。
历史记载，南京鸡鸣寺的前身可追溯至东吴的栖玄寺，寺址所在为三国时属吴国后苑之地，公元300年（西晋永康元年）在此倚山造室，始创道场。距今已经有1719年。东晋以后，此处被辟为廷尉署（廷尉：全国最高司法长官），至公元529年（南朝梁普通八年）梁武帝萧衍在鸡鸣埭兴建同泰寺，使这里从此真正成为佛教胜地。明洪武20年（1387年），明太祖朱元璋在此重修寺庙，改名“鸡鸣寺”。
鸡鸣寺现在的山门，这里也是很多网红、市民来此打卡的第一站。
为啥改名鸡鸣寺？因为，鸡鸣寺原来所在的山叫“鸡笼山”（山形酷似一只关小鸡的竹笼子），后来叫花子皇帝、曾经做过几天和尚的朱元璋打下南京（当时叫集庆路），看这里山清水秀、风景好，就在旁边修建了国子监（国子监是中国古代隋朝以后的中央官学，为中国古代教育体系中的最高学府，也是贵族子弟读书的学校和国家考试院、教育部），希望这些读书人听见鸡打鸣就起来读书习武，所以改山名为“鸡鸣山”，寺庙当然也就改名鸡鸣寺了。怎么样，有正能量吧？
现在的鸡鸣寺就在南京玄武湖畔、南京城墙台城旁边，这里山水城寺，相映成辉，风景绝佳
虽然，古鸡鸣寺的前身（同泰寺）因为南梁武帝萧衍四次出家，三次赎身（他每次出家，文武大臣都会拿财政资金来寺庙为他赎身）。其中：普通八年（527年）三月八日，萧衍亲自第一次前往同泰寺舍身出家，三日后返回，大赦天下，改年号大通；大通三年（529年）九月十五日，第二次至同泰寺举行“四部无遮大会”，脱下帝袍，换上僧衣，舍身出家，九月十六日讲解《大般涅槃经》，二十五日由群臣捐钱一亿，向“三宝”祷告，请求赎回“皇帝菩萨”，二十七日萧衍还俗；大同十二年（546年）四月十日，萧衍第三次出家，这次群臣用两亿钱将其赎回；太清元年（547年），三月三日萧衍又第四次出家，在同泰寺住了三十七天，四月十日朝廷出资一亿钱赎回。所以，同泰寺也曾富有一方，盛极一时。
但是，正是因为如此，梁武帝萧衍沉迷佛学，不理朝政，导致国运衰败，最后国破家亡，他自己也饿死鸡鸣寺台城。（当然，南北朝时期的台城不在这里，而是在现在南京总统府、六朝博物馆附近。）
萧衍也是中国佛教史上第一个提出僧人吃斋的，从此汉传佛教僧人开始吃素斋修行。
据史书载，一次梁武帝在同泰寺，也就是鸡鸣寺前身，阅读《涅槃经》。经中记载，佛言：“善男子，夫食肉者断大悲种……我从今日制诸弟子，不得复食一切肉也。”梁武帝有感于大乘佛教的慈悲心，便积极提倡素食。天监十年，也就是公元511年，在同泰寺广集佛教弟子，并颁布了《断酒肉文》，令天下所有佛教弟子不得食肉，从此素食成为中国汉传佛教弟子的一项美德。如此说来，鸡鸣寺也是汉传佛教素食文化的发源地。
从公元511年开始，中国汉传佛教僧人该吃素斋，至今已经1500多年，鸡鸣寺更是延
以后，大家别忘了每周一上午八点，去鸡鸣寺吃素啊！
这里的素斋，特别是素面味道真不错。以后，老宋就会常去这里吃素的。
当然，我们去鸡鸣寺拜佛烧香，瞻仰观音菩萨法相，也不能忘了一位伟大的僧尼，她就是在1989年起，号召并带领僧众重修鸡鸣寺的师太、上宗下诚大师。相传，宗诚师太在1958年就来到鸡鸣寺修行，传教。但是，后来因为那个众所周知的十年，她不得不离开这里。甚至，流落民间，蓄发修行，靠为他人缝洗衣服为生，得到了很多信众帮助。
老主持早已圆寂，但是她的功业永垂千古。
历史记载： 1983年，南京市政府成立修复鸡鸣寺领导小组，组长史正鉴(南京市宗教事务局局长)，副组长为住持宗诚法师。7月14日，修葺大雄宝殿和志公殿，按原样修复，青砖小瓦。同年，修缮胭脂井。
当然，来鸡鸣寺不仅仅要瞻仰大师，更要跪拜观音菩萨。南京鸡鸣寺的观音菩萨与众不同。其他寺庙的观音都是坐北朝南，鸡鸣寺的观音像却是坐南朝北。为啥观音要倒坐？菩萨面前的对联一语道破：问大士为何倒坐，叹众生不肯回头。
观音大士不忍看众生之苦，望大家回头是岸。恐怕也是哀叹单身之苦劝大家蓦然回首觅知音。
佛前一拜，解脱相思之苦，单身之难。佛前悬挂和许下的那些心愿，也如兰花灿烂如烟。
南京鸡鸣寺里香火鼎盛，香客不断。其实，很多人并不知道，这里是求姻缘所在，拜佛烧香无非是想要上天保佑，不再孤身一人。
去寺庙其实不该穿着暴露、光脚拖鞋，这样即使烧香也是对佛不敬。
当然，去鸡鸣寺不仅仅是烧香求姻缘，吃斋增福慧。也有很多人就是去看看古刹风景、看景写生，而鸡鸣寺这座药师佛塔便是备受瞩目。
1992年，电视剧《新白娘子传奇》剧组来到这里，用这座塔拍出很多精彩画面，流传至今。
1990年3月，新建的七层八面药师佛塔竣工，塔名为消灾延寿药师佛塔，为鸡鸣寺历史上的第五座大佛塔，塔高约44米，中国佛教协会主席赵朴初题"药师佛塔"四字，当时的南京市委书记张耀华题"国泰民安"四字。
消灾延寿药师佛保佑万众平安长寿。
有了鸡鸣山，就有了进香人、进香河与进香河路。
这条路与鸡鸣山有关，当年这里住的都是文人雅士，闹中取静，金陵有名的去处。
注：文章转自老记宋军去旅行。
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