作為“滄州象徵”的滄州鐵獅就安放在滄州市區獅城公園內，據說這裡原來是開元寺的地界。
距滄州市東南20公里，有個古州鎮，即明代以前的滄州古城，從城北拐進一條歪歪斜斜的巷子，出了巷子口是一片空地，滄州鐵獅就在這裡。
放眼望去，雄獅昂首挺胸，傲然於世。走進了細看，獅身上的毛髮呈波浪狀，披散至頸項，胸前及臀部都飄有束帶，最後垂在了兩肩及胯部，獅口大開，有如正在怒吼，威風凜凜，神氣十足。從各個側面觀賞鐵獅，會產生不同的美感。
原滄州鐵獅
此外，獅身內外還有不少鑄文，除含有介紹鑄造年代、鑄造者以及捐資者的內容以外，獅子的頭頂和脖頸下方還鑄了“獅子王”三個字，腹腔內則有隸書體的金剛經文，如今早已無法辨認。
人們由此得知，滄州鐵獅鑄造於北周廣順三年（公元953年），由來自山東的名叫李雲的人鑄造，捐資人為竇田、祁寶玉。
滄州鐵獅的鑄造頗具神秘色彩，有關史料記載，北周時期，因為滄州距海比較近，經常受海嘯的影響，為此，人們鑄成了鐵獅以期鎮住水患，所以，滄州鐵獅有“鎮海吼”的叫法。很多人好奇，鐵獅脊背上的巨盆是做什麼用的。專家解讀鐵盆內可點燃火焰，能為海上的船隻導航。
新鑄成的滄州鐵獅
這頭鐵獅後經準確稱量，重約32噸，身長約6米，體寬約3米，通高約5.5米，可謂是龐然大物。如此巨大的鐵獅，在一千多年以前，古人是如何鑄造的呢？
若按今天的方式，理應先造出各個鑄件，然後用銜接的辦法把它們一一焊接而成。但在那個時候，先人們採用的是泥範法，自下而上鑄成。先用泥堆塑鐵獅的泥模型，乾燥後備用；在泥模型的基礎上，製成外範和內範；最後，將金屬液體澆入內外範之間。由於鐵獅龐大，所以，內外範並非一次成型，而是採用了大大小小據說有600多塊範塊；用來澆注的金屬液體多達幾十噸，一次合範澆注是非常困難的，只能分次澆注。
古人利用簡陋的設備卻鑄成了如此之大的鐵器，這毋寧說是我國鑄造技術的一項傑出成就。
據說這樣精美絕倫的藝術品卻長年被遺棄在荒野之外而無人問津，清嘉慶八年（公元1803年），鐵獅被大風吹倒，過了近90年，才有重新立了起來，但它的下頜、腹部和尾部都損毀嚴重。老輩人講，以前的人還曾為鐵獅蓋過一個亭子，希望能減少風雨對獅身的侵蝕，可適得其反，處在亭子保護下的鐵獅損壞得更厲害了，人們只好拆了亭子，讓其承受大自然的洗禮，反倒生命力更加長久。
新滄州鐵獅雄姿依舊
新中國建立以後，滄州鐵獅仍命運多舛，雖歷經四次維修，但仍有多處毀損嚴重。為了保護這件珍貴的文物，又能延續滄州鐵獅的雄姿，2009年，滄州市政府決定按照原滄州鐵獅的造型，仿造了新的滄州鐵獅，使雄獅威風重振。
值得一提的是，滄州新鑄成的“滄州鐵獅”，體量約120噸，體積是原來的1.32倍，預計“壽命”多達兩千多年。這一新鑄造的滄州鐵獅還創造一項新的世界紀錄——為世界上一次性整體澆鑄最大的鐵獅子。
看來，新舊“滄州鐵獅”都見證了我國鑄造技術的輝煌時刻。
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