刘国梁
中国乒乓球队的奥运资格竞争永远都是残酷的，现在身为运动员的马龙、刘诗雯等人自然明白，而高居乒协主席之位的刘国梁也断不会不理解。作为曾经的奥运冠军选手，刘国梁当年所走过的路，恰恰是如今他的弟子们所正在经历的；而他所吃过的苦，也是许多人所难以体会的。
1996年亚特兰大奥运会是刘国梁职业生涯和人生的转折点，那一次他力克群雄、为中国队带回了2块金牌，一跃而成为了国乒的核心领军人物；可又有多少人知道，在那次奥运会前、已经获得了世界冠军头衔的他，却差点连参赛资格都拿不到？
当年的国乒主帅蔡振华究竟是出于怎样的考虑，才最终决定让年仅20岁的刘国梁直通奥林匹克、最终成就一段乒坛传奇？
这一切还得从另一场乒乓球世界大赛，以及另一位国乒的传奇名将的身上开始讲起。
刘国梁与蔡振华
“中国乒乓球队的男人们输球正常，赢了才奇怪！”如果现在有人对你说出这样的话，那你可能会觉得他是个疯子，或者至少脑袋有些不清醒。然而倒退30年左右，还真可能有不少球迷认同这种观点，信不信？
自1988年汉城奥运会开始，中国乒乓球队便开始屡遭重创，尤其男队方面更是输得惨不忍睹：
88年汉城奥运，国乒无人打进男单半决赛，仅获得男双冠军；89年多特蒙德世乒赛，男团、男单、男双冠军都被外国选手夺走；91年千叶世乒赛，男队仅一人获得单打铜牌，其余项目全丢，团体甚至没进前四名；92年巴塞罗那奥运会，男队收获双打冠军，但单打还是屈居季军。
到93年哥德堡世乒赛的时候，国乒再次拿到男双金牌，但男团依旧屈居亚军，而男单却比上届输得更惨，居然又没有一个人杀入半决赛，四名欧洲选手包揽了冠、亚、季军！如此惨败，岂是今天的年轻人们所能想象的？
时任国乒主帅蔡振华
1995年，天津，一场被全中国球迷们所密切关注的比赛拉开了帷幕，那就是第43届世界乒乓球锦标赛。不过和之前的几次大赛一样，对决还没开始，社会各界对国乒的质疑便已如潮水般涌来，几乎与加油的声音不相上下。
所有人都明白，这次咱们男队要是能拿下团体或单打的金牌，那就足以载入史册、为后人所称颂；但问题在于，面对在6年内连续拿到三届世乒赛团体冠军、两届世乒赛单打冠军以及一届奥运会单打冠军的瑞典男队，国乒能赢吗？
果然，天津世乒赛的男团金牌争夺战还没开打，国乒就差点提前翻了船——在半决赛对阵韩国人的较量中，老将马文革一人丢2分，险些葬送了全队的前程，好在大家终究还是顶住了压力，以3-2力克对手，有惊无险晋级到了最后一轮。
半决赛就打得如此凶险，决赛自然更是提心吊胆。在国乒最终决定的上场名单中，年仅19岁的刘国梁发现自己的名字并不在上面。怀着一腔报国热情，他主动向蔡振华请缨要求打决赛，然而教练组在权衡再三后还是决定让年纪更大的选手上场，由此而雪藏了刘国梁。
运动员时候的刘国梁
随后的男团决赛，老将马文革、王涛都是赢1分丢1分，一位长期不被外人所了解的国乒运动员登上了历史的舞台，用一种让人叹为观止的打法震撼了整个乒坛，并在关键性的第三盘比赛中为中国队拿下1分，由此而一战成名、为无数国球迷们所崇拜。
他就是有国乒“秘密武器”外号的削球名将——丁松。
老球迷们都知道，削球打法运动员大部分时间都是充当被动防守挨打的角色，而丁松却是一个例外。虽然自己是一位削球手，但丁松比赛时使用进攻球的比例却远多于同门的其他人，其发球抢攻、对拉对攻甚至让许多进攻型对手都为之胆寒！
凭借着出其不意的打法优势，丁松2-0拿下了瑞典队的卡尔松，为国乒立下大功。比赛结束后，虽然刘国梁在男单赛场上收获了银牌、而丁松仅拿到铜牌，但对广大球迷朋友而言，丁松的功劳明显更大，且打法对外国人威胁也更大，那自然就是次年奥运会的不二人选！
国乒“秘密武器”丁松
1996年亚特兰大奥运会，国乒男队很早便确定了三位参赛运动员，分别是孔令辉、王涛、吕林。
孔令辉是天津世乒赛的男单冠军，成绩过硬、年龄合适（不到21岁）；王涛是上届奥运会的男双冠军、男单前八，经验丰富；至于吕林的话虽然单打成绩偏弱，但与王涛拿过奥运会和世乒赛的双打金牌，所以这次去亚特兰大就专心于男双，不打男单。
还剩一个同时参加单、双打的名额，那会给谁呢？
就当时国乒男队的情况看，这次的奥运“第三人”非刘国梁即丁松，论名气丁松已经更胜一筹，但真从竞技的角度对比的话，这两人却是各有所长，这也使得蔡振华等教练员犯了难。
刘国梁
刘国梁是直拍颗粒快攻打法，丁松是横拍颗粒削球打法，二人在当时都已属于非主流乒乓门派的运动员，都能在外战中起到出奇制胜的效果，但也都存在较大的技术漏洞，属于剑走偏锋，比赛可能取得高回报、但也存在较大的翻船风险。
单从打法上看，刘国梁的优势并没有丁松大，因为他的总体风格还是传统直拍快攻，虽然在球拍反面新贴了层套胶用于横打、倒板，但这种创新在当时还很不成熟，实际运用的比例和效果也不是特别大，而此前欧洲人已基本研究透了中国的直拍快攻，所以选择刘国梁是有争议的。
至于丁松的话，他的攻、削“五五开”打法在当时的确让人耳目一新，再加上国家队将其多年雪藏的缘故，对手们都对他非常不熟悉。而刘国梁早在1993年便已开始打世乒赛，当时就输得比较惨，几年下来也多多少少被老外给研究了几分，自然比不得丁松那样让人感到陌生。
但最终教练组还是舍丁松而取刘国梁，这是为什么呢？决定性的理由只有一点，次要的原因也必有一个。
刘国梁与孔令辉配合双打
刘国梁对比丁松最大、也是最“致命”的优势，就在于他是纯粹的进攻型选手，而丁松毕竟是防守型运动员的改版。由于亚特兰大奥运会的男单第三人还要与同为进攻型打法的孔令辉搭配双打，所以刘国梁就占得了先机，挤下丁松成功上位，拿到了通往奥林匹克的入场券。
说到这个理由，有些朋友可能不太理解，但老球迷们一定不会陌生——乒乓球双打比赛非常忌讳“攻削配”，因为这两种运动员的技战术思路完全相反，一个要快速进攻致胜、一个要死缠烂打赢球。如若搭配到一起，则大概率会出现相互掣肘、同归于尽的情况，是为球场大忌！
丁松虽然进攻的球很多，但他毕竟骨子里是削球运动员，所以与孔令辉搭配双打的话还是逃不出“攻削配”的制约，而上刘国梁的话就可以同时兼顾两个项目，其利更大，何不为之？这是导致丁松在本次、也是他人生中唯一一次奥运资格竞争中出局的最重要原因。
而事后回头再看的话，刘国梁能赶上通往亚特兰大奥运会末班车，还有一个不可忽视的理由，那便是：他对一位可怕的对手战绩非常不错。谁？大满贯瓦尔德内尔是也！
大满贯瓦尔德内尔
瓦尔德内尔是谁相信已不需要我过多解释，这位与国乒六代人对抗二十余年不分上下、甚至一度占据上风的瑞典名将曾是何其的风光无限，一度成为了无数中国队运动员和教练员们心头挥之不去的阴影。
天津世乒赛，国乒男队虽然夺得了团体金牌，但决赛却被老瓦拿去了2分，并没有战胜这位强敌。那么后来是谁在单打比赛中打掉了老瓦呢？没错，就是刘国梁。
男单1/8决赛，刘国梁与瓦尔德内尔狭路相逢、恶战五盘，最终刘国梁以21-19拿下决胜局，成功笑到了最后。而在此之前，刘国梁更是已经在1992年的中国大奖赛中爆冷打败过瓦尔德内尔，成为了国乒男队最低谷时期的一颗耀眼新星，同时也成为直拍快攻打法的希望。
要知道，92年的瓦尔德内尔是集齐了奥运会、世乒赛、世界杯三大赛的男单冠军，成为乒乓球历史上首位大满贯得主的顶级运动员；而当时的刘国梁，年仅16岁而已。
刘国梁
正是因为并不惧怕瓦尔德内尔的打法，所以刘国梁才敢在天津世乒赛男团决赛前主动请战，为的就是抓这个强敌。虽然最终未能如愿，但刘国梁还是在单打较量中证明了自己，打掉了瓦尔德内尔，为国乒扫除了最忌惮的一个对手。
要说教练组在决定奥运参赛人选时没有考虑这个因素，那才显得不正常，对吧？
如大家所愿，刘国梁真的在亚特兰大奥运会的男单比赛中与瓦尔德内尔分到了同一个1/4区；但戏剧性的事情在于，老瓦因为伤病困扰，居然连前八都没有打进，便被加拿大华裔选手黄文冠给淘汰出局了——这一届奥运会，刘国梁是注定没法与他交手了。
既然如此，那就直接夺冠吧！
亚特兰大奥运会男双领奖
亚特兰大奥运会上的刘国梁的确有如开挂般存在——双打方面，大家都认为上届冠军王涛/吕林的实力更高一筹，结果他俩却在最后的决赛输给了刘国梁/孔令辉，最终两位20岁的小将成功登顶，拿到了自己人生中的第一枚奥运金牌。
而单打方面，刘国梁原本也只是被定位成“清道夫”的角色，孔令辉、王涛才是夺冠的主力。结果新科世乒赛单打冠军孔令辉在奥运会上没打进前八，输给了韩国猛将金泽洙；而王涛虽然杀入了决赛，却被经常输给自己的刘国梁给拉下了马，再次无缘世界大赛男单金牌。
一人夺得奥运会两冠，亚特兰大成为了改变刘国梁人生的地方！
多年后面对记者采访，连丁松也无不感慨地表示：虽然竞争奥运资格失利留下了遗憾，但换自己去参赛，真能像刘国梁那样做到拿两块金牌吗？刘国梁用实际行动征服了自己的队友！
亚特兰大男单领奖
亚特兰大奥运会结束后，刘国梁和丁松的命运开始愈加分化：
前者无可争议地成为了男队的领军人物，并在三年后的埃因霍温世乒赛上斩获男单金牌、成为了国乒历史上的首位男子大满贯得主；而后者则在“秘密武器”光环褪去后被老外和队友所研究、了解，最终淡出了国家队主力层，进而消失在了世界大赛的名单当中。
如果没有在96年参加奥运会，我们无法知道刘国梁后来的人生轨迹会发生怎样的变化。虽然当时的他还年轻，但直拍正胶快攻打法运动员的巅峰期都比较短，而他们在90年代的队内竞争中也常处于劣势，所以能不能等到下一届奥运会还真不好说。
不过刘国梁到底还是抓住了机会，用过硬的成绩为自己赢得了第二次进军奥运的机会。那么2000年国乒的奥运选拔又会发生怎样的故事？谁家会欢喜、谁家又会愁？这些还是让我们留待下一章再道来吧！连载未完待续，欢迎持续关注。
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