老鼠是四害之一，為何還要過鼠年？這下明白了
有個謎語的謎題是這麼說的，“中國一共有十二個，中國人一人一個（猜動物）”，數字十二謎底顯而易見，那就是十二生肖，鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬十二種動物。很多人應該記得小學時老師教我們唱的那首歌謠，“老鼠前面走，跟著老黃牛，老虎一聲吼，兔子抖三抖”。這裡面雞和狗、牛、豬是常見的動物，尤其是農村被養殖。
十二生肖也稱屬相，排在第一的為老鼠，與另外十一種動物最大的區別就是它是四害之一，屬於害蟲類。很多人不明白為何老鼠能上生肖排行榜，而且位居第一，不管是樣貌還是實力哪一個都比老鼠強才對，從古至今不都是老鼠過街人人喊打的嘛！生肖的起源可追索到先秦時代，已有幾千年的歷史。
對於生肖來源民間最廣的傳說就是神話故事，眾說紛紜。十二地支和生肖有著密切的關係，地支中排第一的就是“子”，所以稱為“子鼠”，古代電視劇裡打更人，每到一個時辰就敲鑼，大家聽到的“子時”就是今天我們說的北京時間23點到1點，子時是唯一跨越兩天時間的時間點。
老鼠是非常靈敏的小動物，所以很多人不知道它的小秘密，老鼠四隻腳的前兩隻小爪子是4個小腳丫，後兩隻爪子是五隻小爪子，根據《易傳》奇數為陽，偶數為陰。23時至24時是一天的最後一個時辰，24時至1時是一天開始的第一個時辰，老鼠的前後抓跨越了時間跨越了陰陽，所以排在了第一。
再看另外一個版本的說法，五行陰陽說，明朝有位葉子奇在《草木子》裡面表示說生肖其實是用動物的本身缺陷來安排的，鼠無牙、牛無齒、虎無脾、兔無唇、龍無耳等，但是這一說法遭到明朝的另外一位大學者的反駁，說世界萬物還有非常多的動物，一樣有著先天的缺陷。
也有人認為老鼠生活習性的原因，老鼠主要活動的時間是深更半夜開始活動，人們都入睡了，老鼠可以肆無忌憚的從洞口跑出來覓食，佛家對老鼠常常描述為黑白色，有一次老鼠半夜出來覓食聞到了香油味，尋著香味鑽入到了雷音寺，雷音寺的佛祖面前點著油燈，老鼠美滋滋吃了一晚上，佛祖睜開眼看到的第一個動物為鼠，所以在排序時將它放入第一。
民間最有趣的說法是軒轅黃帝選舉的，這個在民間故事裡流傳的很廣，很多人在兒時的時候就聽說過，話說有一次軒轅黃帝要選十二隻動物擔任宮廷的侍衛，動物們爭先恐後的報名，貓咪擺脫老鼠幫它報名，可是老鼠把這件事忘記了，所以後來憤怒的貓咪一見到老鼠就要吃了它，報名排序的時候，老鼠提體型在太小了，大家都忽略了它，於是它爬在牛背上，軒轅黃帝見老鼠排在牛的上面，於是就這樣成了第一，而本是第一的老牛成為第二。這個純粹的是故事，因為貓不是中國的原產動物。
因時代變化，動物在百姓心中的地位也不一樣，古代于闐崇拜神鼠，還為鼠神修建了祠堂，設供祭拜，希望能獲得它們的保佑。明朝李時珍《本草綱目》記載“嶺南人食而諱之，渭之家鹿”，嶺南就是今天的廣東，在那時候已經就被食用了。在有些地方甚至歡迎老鼠，稱老鼠為財神，老鼠所在的人家表明這戶人家有餘糧，食物充沛，是財富的象徵。鼠在大部分時候都作為反叛或是貶義詞，但是古人將它排在第一必定有它的緣由。
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