虽然下起了小雨，但没有阻挡住我们去寻访姜氏庄园的脚步。从米脂县城出发，向东南约16公里，我们来到了桥河岔乡。道路的旁边，山洼里矗立着号称迄今为止陕北地区保存最为完好的城堡式窑洞院落----姜氏庄园。
资料上介绍，姜氏庄园实为一处私宅，建于清朝同治年间。由当地首富姜耀祖投巨资亲自监修，请北京专家设计，招聚县内能工巧匠兴建而成，前后用时十三年。我们停下车，一块写有“正在维修谢绝参观”的牌子让人不禁心中一凉。不过，大门是虚掩着的，可能是小雨的缘故，我们进去时并无人阻拦。
庄园的外观恰似城堡，依山而建，通向里院的道路，需先经过一个大型过道，全是石板拼成，很是粗犷。 我们眼前就是这座宅院的入口通道，沿着坡道往上左转，就看到宅门了。
围城石砌而成，城壁只留宅门，宅门极为窄仄，仅容两人并肩或者一辆马车通过，津要又颇具威严。额端镌有“大岳屛藩”四字，是由姜耀祖自撰亲书。姜氏庄园设计巧妙，施工精细，布局紧凑，由上而下，浑然一体。对外严于防患，院内互相通联，是陕北罕见的庄园建筑。
庄园占地40余亩，主体建筑为陕西地区最高等级的"明五暗四六厢窑"式窑洞院落。庄园三院暗道相通，四周寨墙高耸，对内相互通联，对外严于防患，整个建筑设计奇妙，工艺精湛，布局合理，浑然一体，是全国最大的城堡式窑洞庄园，也是汉民族建筑的瑰宝之一。
进入大门后是一条砖砌甬道，甬道两侧有砖砌台阶，供人行走，而甬道则较平滑，一来马车可以直接进入，二来如遇雨天，雨水可以沿着甬道直接排出庄园。
整个庄园由山脚至山顶分3部分：第一层是下院，以块石垒砌高达9.5米的寨墙，犹若城垣。沿第一层西南侧道路穿洞门达二层，即中院。院后设寨城一道，中有寨门可通后山，正中建门楼。沿石级踏步到第三层上院，是全建筑的主宅，座东北向西南，正面一线5孔石窑，两侧分置对称双院。
整个院内方形石板铺地。院中两侧各有三间厢房，另附带有小耳房，瓦筒卷棚，雕镂窗棂，既精巧又大方。厢房两侧各有通道，可直接与东西两侧仓窑、碾磨房和通往后山地洞相连。每孔仓窑内有12个大石仓，每石仓可存粮50余石。马棚里一座精致的马槽吸引了我们，上面的雕琢非常精细，令当代石匠叹为观止!
姜氏庄园砖、木、石三雕艺术十分讲究，整座庄园无处不雕，无处不琢，大至整个建筑设计，小到各个微小装置，都有数不尽的“雕”艺术，这些都充分说明庄主的聪明才智和文化内涵，体现出独到匠心的建筑科技和历史艺术价值。
内院里三层窑洞的设计和制造很是讲究，尤其三个院子的大门，都有精美的木雕与考究的传统讲究，虽不能与常家庄园相比，但也是塞上一奇葩了。
虽然由于种种原因，姜家最后逐步地衰败了，但这座汉民族建筑的瑰宝却完好地保存了下来。2006年，姜氏庄园被国务院公布为全国重点文物保护单位。
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